hameleon - Ход королевой

Поздним вечером гости, наконец, начали расходиться. Последними дом Блэков покидали Уизли.

- Обещай, что будешь беречь себя, - Молли на мгновение прижала юношу к груди.

- Конечно, миссис Уизли. Уверен, я навещу вас в ближайшее время.

- Гарри, ты не против, мы немного задержимся? - близнецы почти силком выпроваживали брата и сестру. - Надо кое-что обсудить…

- Что именно? - дверь наконец-то захлопнулась. - Фу-ух, как же я устал от этого лицемерия!

- Все только начинается, босс! - Джордж ухмылялся. - Примерь-ка! - в руках рыжего как по мановению ока появилась мантия. Черная с золотой отделкой, из натурального шелка.

- Это дополнительный подарок?

- Отнюдь. Просто кое-кто еще намеревается отпраздновать твой юбилей.

- Кто?

- Поттер! - Гарри давно заметил у Малфоя-младшего привычку появляться в самый подходящий момент. - Быстро одевайся. Тебя ждут!

- Мерлин, за что мне это? - Гарри торопливо напялил мантию. Драко критически осмотрел брюнета.

- Прическа, как всегда, ни к черту… Впрочем, тебе это простительно. Надень! - блондин протянул гриффиндорцу изящные очки в тонкой, почти невидимой оправе. - Давно пора сменить имидж.

- Подвизался моим стилистом?

- Сомневаешься в моей профпригодности? - Драко насмешливо вздернул бровь.

- Не осмелюсь, - обмен понимающими ухмылками. - Ну, куда аппарируем?

- Ко мне в гости, естественно!

Малфой-менор. Пару минут спустя

Малфой-менор выгодно отличался от поместья в Албании неким мрачным изяществом. Бесспорно, гостиная Ноттов была уютнее, но… в этом замке буквально каждый камень рассказывал историю семьи, веками пестовавшей чистокровность и избранность. Большие портреты на стенах в строгих, аскетичных рамках; выдержанный в черно-серебряной гамме рисунок шпалер; почти белого цвета паркет, отполированный до зеркального блеска…

Драко провел гриффиндорца в парадную обеденную залу. За длинным, покрытым белоснежной скатертью, столом собралось не так уж мало народа. Все - одногодки Гарри или чуть старше: Нотт, Паркинсон, Буллстоуд, Монтегю, Забини, Крэбб, Гойл, Бэддок… Примерно половина из них была незнакома брюнету. Вероятно, эти учились в Дурмштанге.

- Добро пожаловать в мой дом, Гарри, - Драко церемонно отодвинул стул во главе стола, сразу отметая все вопросы о том, где располагаться. Гарри медленно кивнул присутствующим и присел. Малфой-младший устроился по правую руку от него.

Юноши и девушки за столом тихо перешептывались, изредка посылая Драко вопросительные и настороженные взгляды. Похоже, что они, как и гриффиндорец, не были предупреждены о цели собрания. Гарри подавил нервную дрожь. Создавалось ощущение, будто он попал в логово змей: наступишь одной на хвост ненароком, бросятся всем скопом и задушат.

- Полагаю, со многими здесь ты знаком, - Малфой тем временем чувствовал себя абсолютно спокойно. - Позволь представить тебе остальных. Алисия и Доминик Лестрандж, София Долохова, Бенедикт Эйвери… - названные слегка наклоняли головы, обозначая себя. С их фамилиями пребывание в Англии было попросту небезопасным; впрочем, Гарри вообще был удивлен, что Драко рискнул пригласить кого бы то ни было к себе в поместье.

- Приятно познакомиться, - глубоко вздохнув, юноша взял себя в руки. Пока что было не понятно, что затевал блондин, однако Гарри вовсе не собирался выказывать какое-либо смущение. - Гарольд Джеймс Поттер, к вашим услугам.

- Не может быть, - прозвучал сдавленный женский голос. Цепкий взгляд изумрудных глаз мгновенно обратился в сторону невысокой черноволосой девушки. - Я думала, отец ошибся, когда говорил, что видел тебя у Господина…

Брюнет в вопросительном жесте приподнял бровь.

- Все, здесь присутствующие, приняли Метку уже после тебя, Гарри, - поспешил прояснить ситуацию Малфой. - Я счел нужным устроить тебе с ними встречу. Тем более, есть повод, - слизеринец откровенно ухмылялся. Несмотря на ставшие более-менее дружескими отношения, Драко никогда не упускал возможности поставить гриффиндорца в неловкую ситуацию. Гарри прикинул варианты. Несомненно, собрать их всех вместе блондину приказал сам Лорд. Другое дело, что Гарри наверняка следовало сначала предупредить и морально подготовить… Ладно. Юноша обвел долгим взглядом залу. Кое-кто из присутствующих казался растерянным, на лицах других застыло насмешливое выражение, третьи взирали на Мальчика-Который-Выжил с откровенным недоверием.

- Благодарю, Драко, - Гарри небрежным жестом прервал слизеринца. - Однако я надеюсь, что в будущем ты будешь более внимательным и постараешься заранее предупреждать своих коллег, с кем им предстоит провести вечер. Можно сказать, я разочарован, - он добавил в голос угрожающую нотку и заметил, что руки Малфоя, до этого чинно лежащие на коленях, дрогнули и невольно сжались в кулаки. Гарри ухмыльнулся. - Впрочем, я позволю себе списать твою оплошность на спешку к подготовке этого «сюрприза» на мой день рождения.

Он перевел взгляд на Панси Паркинсон.

- Да, я действительно перешел на сторону Темного Лорда. Тебя это удивляет?

- Я… - слизеринка проглотила готовые вырваться слова. Умная девочка. Скажи она, что сомневается в искренности Поттера, и это также будет означать, что Панси не верит в проницательность Вольдеморта. Тогда легко можно перевести разговор на тему ее сомнений в идеях своего Господина. Патовая ситуация.

- Отлично, - Гарри не стал ждать, когда девушка придумает подходящий ответ. - Что ж, раз уж мы собрались здесь, за этим великолепным столом, - он широким жестом обвел стоящие на скатерти кушанья, - думаю, нам не следует затягивать с церемониальностью. В конце концов, у меня сегодня праздник… Драко, ты не нальешь мне вина?

А вот это уже был вызов. С одной стороны слизеринец, конечно, мог позвать домового эльфа, чтобы тот исполнил пожелание Гарри. С другой стороны… Почему-то Драко очень не хотелось выяснять, что произойдет в таком случае. Несмотря на годы, проведенные по другую сторону баррикад, Гарри сейчас был гораздо ближе к Лорду, нежели младший Малфой. И неизвестно, чему Господин научил гриффиндорца за последний месяц. Выяснять это на собственной шкуре блондин не желал. Хотя и не сомневался, что рано или поздно придется. Судя по сощуренным глазам брюнета, скорее рано.

- Конечно, Гарри, - компания из слизеринцев и дурмштанговцев с удивлением наблюдала, как потомственный аристократ, грациозно поднявшись со стула, наклонился над бокалом Поттера. Темно-красное вино тонкой струйкой полилось в дорогой хрусталь.

- Благодарю, - Гарри приподнял бокал. Бесшумно появившиеся домовые эльфы засновали между гостями, разливая напитки. Гриффиндорец кашлянул.

- Пожалуй, я произнесу тост. За реализацию наших политических идей и за устранение разногласий в рядах тех, кто находится на одной стороне. Ну, и за толерантность, конечно.