Cheryl Dyson - Цепи земли

* * *

Гермиона отодвинула стул и встала. Ей было тошно. Последний час она провела, пытаясь найти альтернативу, но действительность, казалось, издевается над её попытками, снова и снова указывая на одного-единственного преступника.

Джинни Уизли.

Зелье Покеби было на хранении в Отделе Тайн, запрятанное далеко в шкаф с пометкой «неизвестное вещество, возможны смертельные эффекты. Для последующего изучения» и забытое. Были сотни предметов, оставленных для более позднего изучения, но не хватало Невыразимцев, чтобы исследовать их все. Однако время от времени текущие дела посылали исследователя назад, в почти забытое прошлое, чтобы найти какую-нибудь информацию. Казалось, так было и в этом случае.

Аврор Виктория Фриедланд, ведущая дело Покеби, проверяла предыдущий месяц, чтобы выяснить, была ли связь между Покеби и найденным возле Кардиффа телом юноши. Родители погибшего мальчика вспомнили, что он был знаком с Покеби и обстоятельства его смерти выглядели крайне подозрительно. Авроры отметили в деле найденное зелье и послали в Отдел Тайн запрос с требованием дополнительного исследования для подтверждения своей гипотезы, что это зелье могло использоваться для отравления жертвы.

Дело Покеби было поручено Гилберту Дуглассу и Невыразимцам, к которым относилась и Джинни Уизли. Очевидно, Гилберт проверил зелье и отправил результаты предварительного анализа аврору Фриедланд. Та удовлетворилась тем, что в зелье не содержалось ничего, способного причинить смерть молодому человеку и на этом аврорская переписка завершилась.

Однако, зелье исчезло именно здесь. Подозрения Гермионы немедленно пали на Гилберта Дугласса, но поспешная записка, отправленная клерку по работе с персоналом, показала, что они беспочвенны. Невыразимец Дугласс отправился в Норвегию на расследование и ещё не вернулся. Это казалось бы подозрительным, если бы Гермиона не знала точно, над каким делом он работал, поскольку там же был Симус Финиганн, который даже под страхом смерти не мог сохранять тайну. Он уже раз шесть вызывал Гермиону, чтобы распросить об этом регионе.

Согласно Симусу, Гилберт Дугласс большинство времени провёл под водой, пытаясь помочь восстановить странный предмет в воде недалеко от Кристиансунна. К вечеру они вымотались из сил. У Гилберта не было ни минуты, чтобы похитить Драко, спрятать его и ждать, пока зелье вступит в силу. Кроме того, у него не было никакого повода. Насколько Гермиона поняла, маловероятно, чтобы Гилберт когда-либо встречался с Драко. Он вырос в Белфасте и посещал магическую школу в Афлоне. Гермиона встречалась с ним по нескольким министерским делам и он показался абсолютно бесхитростным.

Оставался один человек, который недавно брал дело. Джинни Уизли. Гермиона знала точно, что брала именно она, потому что на папке крепилось возвратное уведомление с датой, написанное безошибочно узнаваемым косым почерком Джинни. И у Джинни была причина ненавидеть Малфоя, хотя её ненависть главным образом была направлена на Люциуса. Люциус в Азкабане, возможно, она переключила свои преступные намерения на Драко?

Гермиона оставила папку у себя, заперев её в стол и пошла искать Гарри.

* * *

Драко вернулся к себе и захлопнул дверь. После третьего стакана вина мать начала лепетать об «обязанностях и соответствующем поведении носящих фамилию Малфой», и Драко прикусил язык, чтобы не зарычать. Казалось, она совершенно не желает понимать, что что-то изменилось, даже при виде Драко с крыльями.

Салазар, день, который начался так многообещающе, закончился паолным дерьмом.

Стук в стекло балконной двери привлёк его внимание. Он задержал дыхание, надеясь, что это Поттер, и попытался не выглядеть слишком разочарованным, увидев Гермиону Грейнджер. Она отчаянно махала. Драко поспешно отпер дверь, она быстро выскочила из-под снегопада и вдёрнула за собой длинный шарф.

-Гарри здесь?- без предисловий спросила она. Драко покачал головой:

-Я не видел его уже несколько часов. Ласка поманила его пальчиком и он поспешил оценить её предложение.

Грейнджер замерла:

-Он пошёл на встречу с Джинни?

Драко кивнул, удивившись встревоженному выражению её лица:

-Что случилось?

-Мы долнжы пойти туда. Немедленно.

Решимость в её голосе озадачила, но Драко не собирался вваливаться к Поттеру и рыжей девице в этом своём состоянии. Он покачал головой.

-Гарри может угрожать опасность,- сказала Грейнджер,- думаю, что знаю, кто в ответе за твои крылья.

-Опасность?- повторил Драко, пытаясь не выдать удивления в голосе. Мысль, что Гарри Поттеру угрожает опасность, казалась смешной и нелепой, но его веселье стушевалось от её последних слов.- Кто это?

-Я не совсем уверена,- сказала Гермиона, взяв его за руку, когда он бросил на девушку свирепый взгляд,- я не хочу, чтобы ты бездоказательно тут же помчался её убивать. Сейчас нам обязательно нужно попасть туда. Хотелось бы надеяться, что они сидят на диванчике и предаются воспоминаниям, но, боюсь, это не так.

В животе у Драко всё сжалось от осознания, что она права. Неожиданно мысль об угрожавшей Поттеру опасности перестала казаться неправдоподобной не только из-за беспокойства Грейнджер.

-Я не собираюсь никуда идти в подобном виде,- огрызнулся Драко.- Что, если у неё полон дом Уизли? Я не хочу стать посмешищем и объектом шуток Уизли прежде, чем это станет достоянием «Пророка».

Только сказав это, Драко понял, что сам язвил над Уизли несколько лет, но мысль относительно идеальной справедливости, поднявшей уродливую голову, отталкивала, посему он её отверг.

-Прекрасно, сказала девушка,- я схожу туда сама и если ты мне потребуешься, я тотчас вернусь обратно. Хотелось бы надеяться, что она не поменяла охранные чары, чтобы не пускать меня. Последнее время мы с Джинни не дружим.

С этими словами Грейнджер поспешила обратно на балкон и аппарировала. Драко шагнул к балкону, когда она исчезла, как показалось - навсегда. Он понял, что должен был спросить у неё проклятый адрес раньше, чем она ушла. Но, как только он уверился, что она не вернётся, она снова появилась и поспешила внутрь.

-Там никого нет. Она поменяла чары и сначала я не смогла войти. Я постучала, мне никто не ответил и тогда я сломала защиту.

Драко постарался не замечать её деловитого тона. Она говорила настолько равнодушно, словно открыла дверь простой Алохомора, а не использовала долгий изнурительный процесс, который только немногие ведьмы и маги могли применять без вреда для себя.

-На полу в спальне я нашла кровь,- продолжила она. Драко вскинул на неё глаза:

-Что ты хочешь сказать?

Она покачала головой:

-Ты пойдёшь помогать мне искать? Вдвоём это будет гораздо быстрее. Я должна выяснить, был ли там Гарри.