Неизв. - Лестница в небо. Том 1 (СИ)

Я подобрался, но последующий театральный взмах руками принять за атакующую технику было совершенно невозможно. Мда, никогда не буду принимать стимуляторы...

Но, несмотря на нелепость, этот жест все же имел последствия. В руинах (и какой идиот строится на вершине столовой горы?) заскрежетали камни и из-под развалин стены с аркой поднялся человеческий силуэт. Он стоял совершенно неподвижно, а с него медленно осыпался песок. Еще один жест Кабуто, который можно было бы принять за повелительный взмах. Фигура, чуть шатнулась и медленно двинулась вперед.

Прямо на нас деревянной походкой, чуть пошатываясь и низко опустив голову, шел парень, показавшийся мне смутно знакомым. И предчувствия меня не обманули.

- Ринджи? Это ты?.. Кабуто спас и тебя тоже? Но как, ведь он сказал, что больше никто не?.. - в прерывающемся голосе Гурен проскользнули какие-то особенные нотки, которые были мне знакомы. Частенько я их слышу в последнее время... А ведь это может стать проблемой, ведь если этот Ринджи находится на стороне Орочимару, то все будет не так уж и просто.

На пару секунд воцарилась тишина. Гурен застыла неподвижно, всматриваясь в ковыляющего парня, а тот, хоть неуклюже, но довольно быстро ковылял к ней. Наконец, до шатающейся фигуры осталась всего лишь пара метров.

- Ринджи, убей ее! - разлетелся над руинами возглас Кабуто.

Парень вскинул голову, уперев в Гурен дыры на землистом лице, наполненные белесой мутью, которые были у него вместо глаз, и, в противовес своей прежней шаркающей походке, стремительно бросился на девушку. От рывка плащ крыльями летучей мыши разлетелся в стороны, открыв пробитую грудную клетку с вывороченными ребрами. С такими ранами не выживают, да Ринджи и был мертв. Об этом говорило все... кроме того, что он очень шустро бежал к застывшей Гурен, растопырив негнущиеся руки.

'Хорошо,что спина прикрыта плащом, а то торчащие ребра и колышущаяся легочная ткань, вывернутая наружу, действительно были бы похожи на кровавые крылья' - промелькнула мысль, в то время, как я проводил взглядом два тела, которые, слившись в жутком подобии объятий, падали с обрыва Да, теперь я его узнал. Выходит, убийца и правда всегда возвращается на место преступления. А если нет - оно приходит к убийце само...

- Значит, пошел по стопам хозяина, - я резко обернулся к Кабуто, ухмыляющемуся только одной половиной лица. В душе стремительно нарастала ненависть... и в этот раз мне совершенно не хотелось ее давить. - Таких как ты - нужно душить в колыбели их собственной пуповиной! Потому что... потому что...

Вдруг мне показалось, что за спиной мелькнул что-то белое, а на плечо как будто опустилась призрачная рука. Одновременно, на какие-то доли секунды опередив крик в голове: 'Оставь в покое моего папу, тварь!', едва не раскрошивший мне череп, из моей груди вырвался чудовищный, нечеловеческий рев:

- ВЕРНИ УКРАДЕННЫЕ ДУШИ! - и вместе с этими словами меня укутала красная пелена ненависти, смывшая последние секунды воспоминаний...

Я очнулся буквально через несколько мгновений и стремительно оглянулся, но... Как и ожидалось, подозрительных дУхов вокруг не было, дочка в недрах черепа невнятно бурчала смущенные матерки, а прямо передо мной пылало море жидкого огня. Река пламени занимала весь пятачок на вершине скалы и неторопливо плескала через край, утекая вниз, откуда вот-вот должен был подняться дым от сгорающего леса... И никаких следов Кабуто.

О - пять утек, сволочь! - злой плевок, зашипев, испарился в растекшемся пламени. Вспомнить бы еще, как именно у меня получился напалм. А ведь все еще горит... - Видимо, у меня на очкастого аллергия - ничем другим объяснить эту ненависть не могу... 'И что это были за крики 'Оставь его?' - спросил я у Йоко уже мысленно.

'Пап, я почувствовала смерть, - неуверенно начала девочка, - это было как тогда... Хотя... нет, он ведь не может приходить по своему желанию, это невозможно. Так что не обращай внимания, ты меня просто напугал своей вспышкой. Я ведь у тебя такая пугливая и глупая. Ха-ха-ха.'

Йоко деревянно рассмеялась, но в ответ на мою попытку возразить тут же цыкнула:

'Пап, у тебя есть дела. В данный момент к подножию скалы с ускорением десять метров в секунду падает та, которой ты что-то хотел предложить. И скажи спасибо, что мысленный разговор почти мгновенный!'

'Черт!' - только и успел подумать я, активируя прыжок.

Гурен я успел подхватить метрах в двух от земли. Шустрого трупа нигде не было видно, наверное, девушка сумела освободиться от него еще в воздухе, и, благодарение Ками, что на это она потратила последние силы, убрав свою кристальную броню, потому что этот подвиг чуть не вышиб из меня последние капли сил и без дополнительного веса.

- Хватать меня было вовсе необязательно! - буркнула Гурен, когда я, едва не упав, тяжело приземлился рядом с Гозу. Здоровяк, оставив пацана под ближайшим деревом, уже вытянул руки, подготовившись поймать свою командиршу, внезапно оказался обманутым в своих ожиданиях. Вид у него был настолько забавный, что я не удержал улыбку.

- Да ладно тебе, если ты не хотела, чтобы тебя ловили и носили на руках симпатичные парни, могла бы создать свой летающий кристалл и проблема бы решилась!

Гурен, сердито фыркнула, но затем едва заметно смутилась и спрыгнула с моих рук, сразу же бросившись к Юкимару. А кусты сбоку от меня зашевелились и оттуда выскочило нечто фиолетовое, пытаясь на ходу привести драный брючный костюмчик с безрукавкой, которая, к тому же осталась без воротника, в приличный вид.

- Айдо-сан, вы в порядке?! Вы остались там один! Спасибо!.. - тут Акане заметила Гурен и отошедшего к ней Гозу, запнулась и напряглась, готовясь к бою.

- Акане-чан, - на лице девушки зажглась улыбка, - все в порядке, больше не нужно драться. Мы не враги. Пока не враги, - гораздо тише добавил я, поворачивая голову и перехватывая взгляд Исами.

Синеволосый парень, также выйдя из кустов, не торопился подходить, а, наоборот, встал так, чтобы видеть все происходящее у подножия каменного пальца, подсвеченного у вершины последними лучами закатного солнца и все еще догорающим напалмом. Я чуть мотнул головой и Акане отошла к брату, а тот серьезно посмотрел на меня и уважительно кивнул. Я хмыкнул - что и требовалось доказать. Нужно всего лишь подставить брата с сестрой под удар сильнейшей преступной организации в мире, потом пару раз героически спасти от поглощения мрачной черной дырой, а напоследок получить пинка от одного из девяти Зверей-Из-Чакры, могущественнейших демонов в подлунном мире - и все, уважение подчиненных у тебя в кармане! Главное, не делать это постоянным стилем руководства - у Шина потом молока за вредность не допросишься...

Гурен и Гозу сгрудились - для этого громилы слов самое подходящее, он толпу и в одиночку создаст - около пришедшего в себя Юкимару. Пацан слабо улыбался и что-то тихо говорил женщине, она просто молча сидела рядом и гладила его по голове, а мужик переминался рядом. Но вот, наконец, она потрепала мелкого по щеке, вернула ему улыбку, распрямилась и кивнула Гозу. Он, как всегда молча, нагнулся, подхватил Юкимару на руки и вся эта компания направилась к нам. Гурен остановилась поодаль, метрах в пяти от меня, и сказала: