Неизв. - Лестница в небо. Том 1 (СИ)

- Но... Айдо... Но... А как же.., - Пораженно вскинулся Шин. Замолчал, наклонил голову набок и вдруг улыбнулся, - Хорошо, понял. Только... Еще один вопрос. На кого командировочные выписывать?

- Как это на кого? На меня, конечно, не тебя же отправлять. - Удивился я, - У меня хоть шанс выжить есть...

Последняя фраза вырвалась сама собой. Надеюсь, на нее никто не обратит внимания...

- Это понятно. Должность какую вписывать? 'Узукаге'? - Хитро посмотрел на меня, - Да и с фамилией твоей...

Вот черт!.. Это я как-то не подумал... Для 'Узукаге' слишком жирно - съедят, и в глаза не посмотрят... А и правда, чего вписывать? 'Руководитель'? Так вроде у нас не кирпичный завод тут... 'Начальник'? Ну да, конечно, 'транспортного цеха'... О, придумал!

- Выписывай на Айдо Узумаки, Главу Совета Старейшин Узушиогакуре.

Шин аж крякнул.

- Ты смотри, выкрутился! Ведь вполне официальная должность. И нас пристроил... Ну, я пойду готовить документы?

- Погоди, еще не все. Гекко, очнитесь, пожалуйста, вы мне понадобитесь. Нужно решить вопросы, которые озвучил Хиро-сан. Слушайте, что я предлагаю. Об этом будет наш официальный приказ номер два...

... Я в последний раз окинул взглядом поле. Солнце уже взошло, пора начинать. Вздохнул и подвинулся на полшага вперед.

- Дорогие друзья! Здравствуйте! Хорошо, что вы решили прийти сюда, ведь сегодня очень важный день. Не только для ваших детей, но и для нас с вами! Когда мы все пришли на этот остров, каждый искал здесь что-то свое. Убежище, работу, тайны и загадки. Но я рад, что в конце концов мы все нашли здесь новый дом!

Перевел дух и прислушался к звукам из толпы. Тональность была в общем одобрительной, и я продолжил.

- Сегодня ваши дети получат шанс, который получают немногие. Шанс изменить свою жизнь и стать причастным к чему-то большему, чем привычная вам судьба. Шанс стать шиноби! Сегодня они станут не просто одними из нас, а нашим общим достоянием, нашими защитниками... и гордостью! У каждого из них есть уникальный талант, и мы, жители Узушиогакуре, - по толпе пробежал короткий шепоток, но тут же стих, - сделаем все, чтобы максимально полно и с пользой для всех нас его раскрыть!

Чуть помолчал.

- Сейчас здесь пройдет первый экзамен на ранг шиноби Узушиогакуре. Он очень важен и интересен... но и небезопасен. Поэтому на поле стоит остаться только участникам. Благодарю!

Народ согласно загудел и шустро потянулся к краю поля, а я вновь обернулся к стоящим за моей спиной.

- Ну как?

- Главное, ты сказал, что нужно было сказать, Айдо-сан, и люди тебя поняли. А остальное - неважно, - Улыбнулся Шин.

- Вот вот почему-то мне кажется, что сейчас ты меня не похвалил... Ладно, пора начинать.

Подошел ближе к куцему строю из двадцати одного человека. Младшие - близнецы Нами, восьми лет, старшие - соклановцы Хиро, им по пятнадцать. А вон с краю - двое братьев с Суитоном и Дотоном, им четырнадцать. Буквально полчаса назад я хлопнул им метки и оправил сюда, даже не помню, как зовут. Ну что ж, становлюсь настоящим начальником...

Это все, на кого я могу хотя бы теоретически рассчитывать. Ками, как же их мало для того чтобы они смогли сами себя защитить... и как же их много для того, чтобы на остров по-прежнему не обращали внимания! Ну что ж, это всего лишь значит, что все в очередной раз зависит от меня. Хоть и не хочется...

- Я рад, что никто из вас не передумал сегодня прийти сюда. Сегодня - самый первый экзамен.и для вас... и для деревни в целом. Такого, как сегодня, больше не будет, поэтому я считаю, что должен вам кое что рассказать...

Строй немного зашевелился, но я смотрел сразу на всех и ни на кого конкретно, чуть поверх голов, и шевеление стихло.

- Вы достаточно долго занимались в Академии и уже чего-то достигли. Вы все уже смогли почувствовать чакру, кто-то даже очень хорошо и ваши способности никто не ставит под сомнение. Но ранг шиноби - это не только работа на благо деревни и всех нас, не только побежденные враги и уважение окружающих... Но и тяжелый труд, боль и возможная смерть. Не только ваша, но, что гораздо страшнее, тех, кто с вами рядом, тех, кто вытаскивал вас из неприятностей, тех, кто делился с вами последним. На этом поле ничего подобного не произойдет... но только на этом поле и только сейчас. Поэтому - подумайте. Никто не скажет, что кто-то струсил, никто не поставит под сомнение ваш талант. Для такого сразу же найдется работа, даже в чем-то более важная, чем быть шиноби. И, более того, - я улыбнулся, - каждый сможет попробовать на следующий год. Но сейчас... Кто решил - шагните вперед.

Неровная линия качнулась... И я лишь силой воли удержал разочарованный вздох. Семь... целых семь человек... Наверное, я не должен был этого говорить... Но и не сказать права не имел.

- Хорошо, - Я улыбнулся, постаравшись, чтобы улыбка не получилась разочарованной, - Вы можете продолжать готовиться и... Гекко-сан, прошу.

Кузнец пихнул в бок подмастерья, зачарованно пялящегося на происходящее, он махнул рукой и наша укомплектованная на целый год вперед фуин-команда скрылась с поля.

Стой передо мной стал гораздо более куцым. Я пробежался по нему глазами. Великолепная четверка из 'старых-новых' детей Шина держится вместе. Акиру изрядно потряхивает, но он упрямо поджимает губы. Кано стоит, чуть покачиваясь и не особо обращая внимание на происходящее вокруг. Хм, а не перестарался мой клон вчера? Сестры норовят спрятаться за спину братьев, но тоже стоят.

Я проследил за взглядом Акиры... Мда, Шин, зря ты меня пугал, все разрешилось и без нас. Хоть и жаль, паренек неплохой и целеустремленный... Тьфу...

Меня поприветствовал хмурый взгляд желто-карих глаз исподлобья, кинутый самой младшей из клана Кайсоку. Вообще, несмотря на имя, смотреть там было особо не на что. Разве что через пяток лет начнет мужиков штабелями складывать... Но вот сейчас вся кожа девчонки была покрыта мельчайшими красными, синими и желтыми звездочками кровоизлияний. Да и стояла она как-то неуверенно. Я чуть обернулся и кивнул на нее Хиро. Он вздохнул.

- Развиваем способность Кеккей-Генкая усиленными тренировками. Самоуверенность без оснований до добра не доводит.

- Хиро-сан, я рад, что наши с вами мнения о произошедшем полностью совпали. Выражаю свое удовлетворение!

Остальные ее родственники никакого волнения не показывали. Хотя... я вернул взгляд, успев заметить взблеск радужки такого же фиолетового, как и волосы, цвета, но гораздо светлее. Акане (а это была она) снова резко опустила голову. Мне показалось, что она чуть покраснела. Странно, чего это она? Уж старшие Кайсоку переживать точно не должны...

А дальше... Дальше стояла и полоскала волосами на легком ветерке, гордо задрав нос к небу, героиня последних дней. Я вопросительно изогнул бровь, слегка кивнув в сторону уже почти скрывшихся за холмом, но Йоко покачала головой и требовательно уставилась на меня. Я чуть пожал плечами - как хочешь.