Неизв. - Лестница в небо. Том 1 (СИ)

Подручный Змеиного Сеннина неторопливо поднялся на ноги. На какой-то мог я понадеялся, что сейчас он сверзится за борт, потеряв равновесие в маленькой лодчонке, качающейся на волнах... Но тут же понял всю бессмысленность этой идеи. Нормальные шиноби теряют равновесие только вместе с жизнью... ну, или опираясь на стену, отделяющую мужскую часть бани на горячих источниках от женской.

- Айдо-кун. Насчет последней встречи... Мне кажется, что у тебя сейчас есть более важные заботы.

Кабуто подмигнул мне, нарочито медленно, дабы не спровоцировать, потянулся в обычную для всех шиноби поясную сумку и в его ладони сверкнуло стекло. Обычный шар, насколько может быть обычной такая бесполезная вещь, только немного красноватого оттенка, который Кабуто тут же бросил мне.

Я машинально поймал его и внимательно осмотрел. Это оказался какой-то шинобский аналог камеры, передающей изображение на расстоянии. Картина двигалась без единого звука, но и этого было достаточно, потому что в сплошном дыму, затянувшем изображение, и помноженном на ночную тьму, иногда мелькало...

Вот дым прорезало сверкание электросварки и, показалось, прямо перед моим носом пронеслась рука, ощетинившаяся маленькими молниями. Мгновение - и из тумана вынырнул настоящий шторм, составленный из разнокалиберных железок. Еще секунда... и нога в зеленом комбинезоне и оранжевом гетре вздыбила вверх тучу пыли, делая темноту еще более непроглядной. А где-то на заднем фоне мерцало и медленно разгоралось очень знакомое красное сияние...

- Айдо-кун, я ведь уже говорил тебе. При всей своей силе, шиноби Конохи лишены некоего... как бы сказать... творческого взгляда на проблему. Поэтому они неопасны. Но когда Гурен сказала, что ее вынудил отступить, что, кстати, уже само по себе достижение, некий парень с длинными красными волосами, двигающийся настолько стремительно, что за ним не угонится даже молния, мне пришлось принять меры, - Пепельноволосый усмехнулся, - Кстати, Сакура-тян симпатичная, Саске-кун многое потерял. А представь, что будет с ней после драки?

Я поднял глаза на очкарика.

- Кабуто-сан, вы что, намекаете, чтобы я сейчас бросился им на помощь? Туда, где находится Хатаке Какаши, джонин S-ранга и обладатель Шарингана, которым вы так восхищаетесь? Вы сами себе противоречите.

Подкинул в руке хрустальный шар, вполне годящийся какому-нибудь ясновидцу. Вот она, вечная нестареющая классика! Интересно, кто это у Орочимару такой умелец? Тот же Эро-сеннин за такие возможности не то что все свои знания и опыт - отдаст саму душу! Да и мне пригодится...

- Кроме этого.., - Я кивнул на ладонь, где как раз сейчас все поле зрения заслонил синий всполох и чуть улыбнулся. Опознать технику было просто - именно ее когда-то воткнул мне в печень Неджи... В те приснопамятные времена у меня не было иных забот, кроме как стать самым сильным неведомо для чего... и накормить раменом бездонного проглота Наруто. А девочка молодец, и это освоила, значит... Хината и впрямь сильно изменилась за это лето, - Рядом с ним находятся люди, составляющие гордость и надежду Конохагакуре. Но даже если и их окажется недостаточно, там есть человек, который не так давно вынудил Белого Змея Орочимару позорно сбежать!

Я аккуратно отодвинулся подальше от лодки, и без этого отплывшей в сторону, и завел ладонь с шаром за спину. Будет маленький сюрприз... Скорость и стремительность - это хорошо, но если есть время - почему бы и не подготовится? В таком свете болтовня перед боем выглядит совершенно иначе. Кто-то старается в чем-то убедить противника... а кто-то увеличивает свои шансы на победу!

Стекла очков насмешливо сверкнули.

- Айдо, ты никогда не задумывался, почему Орочимару-сама так равнодушно относится к джинчуурики? Все очень просто - их силой невозможно управлять. Даже это, - Кабуто повел вокруг себя ладонью, - скорее, целиком мой проект, Орочимару-сама лишь сказал: 'Хочешь - делай'... У него есть гораздо более эффективные способы достичь цели. А теперь представь - Наруто-кун разозлится, ожидаемо не справится с чакрой Кьюби, и на поляне в лесу окажется свободный и ничем не ограниченный джинчуурики Девятихвостого. А ведь сейчас рядом с ним не будет образца с Мокутоном.

Ладони Якуши вдруг стремительно взлетели к груди, и, прежде, чем я понял, что произойдет, сложились в несколько печатей. Приготовился было прыгнуть, но небольшой водяной снаряд, выплюнутый очкариком, улетел куда-то вправо на просторы озера... попутно разнеся в щепки борт лодки, к которому я прикасался. Соратник Орочимару, самого умного, хитрого и бездушного шиноби под этим небом, повернул ко мне голову.

- Айдо-кун, - на этот раз в его голосе не было обычной улыбки. Разве что совсем чуть-чуть, - раз ты уверен, что твои друзья справятся... помоги мне поймать Санби и уйдем отсюда вместе! Если хочешь, оставь его себе, только позволь мне провести кое-какие опыты. Сама по себе эта безмозглая черепаха меня не интересует.

- Это броненосец-устрица.., - Автоматически поправил я.

Перед глазами вдруг закружись воспоминания. Сияющая яростным светом, будто вырезанная из куска бумаги первоклассником, пасть и провалы в черепе, напоминающие распахнутые окна в самый жаркий круг ада... Задранная кверху башка и неистовый, безумный рев, в котором с начала времен не было ни капли человеческого... И багрово-черный отросток, который назовут хвостом лишь неисправимые оптимисты. Он поднимается все выше... и рушится на девушку с розовыми волосами, которая, забыв о себе бросается вперед, чтобы помочь... Уж если он не вспомнил Сакуру, что что для него будет стоить жизнь Какаши? Ли? Или... Тен-тен?..

- Пусть так, - все же усмехнулся Якуши, - но даже сейчас, в нашей ситуации, ты думаешь не о том, как меня убить, а как назвать новое явление. Ты сам понимаешь, насколько тебе не по пути с конохскими костоломами во главе с Хокаге, одним ударом устраивающей землетрясения... каковые удары она любит наносить часто и помногу! Ты сам это понимаешь, поэтому и ушел. Так сделай следующий шаг! Мы нужны друг другу! А без Треххвостого это озеро станет никому не нужно, Гурен отзовет своих и твои друзья смогут в полной безопасности искать базу Орочимару-сама, от которой сейчас остались одни руины.

- Почему? - все так же бездумно спросил я.

- Бунт заключенных может произойти даже в самой защищенной тюрьме. А в этой к тому же, - на этих словах Кабуто со значением хмыкнул, - не случилось такого же симпатичного, но отменно знающего свое дело красноволосого надзирателя, как в Южном Убежище. Да, - ответил он на мой быстрый взгляд, - я навел справки о Карин-тян после твоих вопросов. Как видишь, у нас обоих есть то, что нужно другому. А что тебе даст Коноха? Печать молчания на язык в обмен на второго биджу?