Серая Зона - Флеш-драйв

Не то, чтобы им не хватало фантазии. Просто взрослые умные матриархи не верили в сказки.

Ко второму в новой жизни переходу через Ретранслятор он подготовился настолько тщательно, насколько вообще мог. Обклеил себя десятками телеметрических датчиков. Вбил в голову непререкаемый приказ - сразу же после прыжка, прежде чем впечатления поблекнут - сбросить их на ленту РНК-воспоминаний. Как бы ни было плохо, больно, тяжело, страшно, как бы ни хотелось от них избавиться. Наука важнее, чем личный комфорт одиночки. Возможно, именно для решения этой загадки он сюда и заброшен, а не затем, чтобы изображать испуганного пыжака, перескакивая из угла в угол.

И все равно космическая беговая дорожка умудрилась застать его врасплох.

Потому что едва ступив на бесконечный луч, Мордин понял, что бежит по нему не один...

ИНТЕРЛЮДИЯ-0

Чем-то оно напоминало хаска, на которого напялили чёрный костюм для сверхзвукового бега. Человеческого хаска, но ростом с хорошо откормленого яга.

http://www.strangearts.ru/sites/default/files/u1528/856810-blackflash1_super.jpg

https://pp.vk.me/c625118/v625118127/45c81/ue_UxGI7SoI.jpg

С другой стороны, оно выглядело, как чёрная дыра, но без горизонта событий и хокинговского излучения. Голая сингулярность, мечта космолога.

В этом сингулярном пространстве, на скорости света, с нулевой длиной и временем, оно могло бы выглядеть как угодно. Все равно это ничего не значило - сознание просто пыталось подобрать подходящие образы для того, что образа не имело.

Оно бежало по лучу рядом с ним - такое же растянутое от начала до конца пути. Другая космическая струна, вибрирующая в резонанс со струной по имени Мордин. В резонанс - но не с совпадающей частотой. Тон его колебаний был куда более низким, басовым. И тем не менее, два бегуна могли сблизиться и взаимодействовать. Правда, Мордину почему-то отчаянно не хотелось сближаться с ЭТИМ. Но его не спрашивали. Из луча Ретранслятора выйти невозможно.

Он ощутил, как его втягивает в эргосферу этой чёрной дыры, как переплетаются две струны в космосе, образуя единую систему, витую пару. Ещё немного - и точка невозврата - сказала интуиция, которой у саларианцев по определению нет.

- А ты что здесь делаешь, Солус? - удивлённо спросило Оно. - Это пространство не для тебя, твоя смерть должна быть совсем в другом месте и времени...

- Знаю, - покорно согласился Мордин. - Мне помогли. Получил задание.

- Этот "Живодёр" совсем уже обнаглел, - морда мумии ещё больше сморщилась, по ней пробежали красные молнии. - Обратное время ему что, проходной двор, что ли? НФ-континуумы и так сплошная головная боль, а он ещё новые делает... К-культура! - последнее слово прозвучало, как ругательство.

- Не понимаю.

- Естественно не понимаешь. Ты влез в то, что для тебя совершенно не предназначено. Сила Скорости для вас, научников - не существует и существовать не может! В ваши миры даже Презенсу, шоб он сдох, путь закрыт. Обычно это устраивает обе стороны - вы не получаете сил за гранью понимания, а мы не вмешиваемся в вашу историю. Но иногда появляются такие вот с... скоростные умники, которые лезут в чужие правила игры.

Мордин попытался ускорить мышление чтобы понять хотя бы часть этого раздраженного монолога. Но здесь это не работало. Понятия "быстро" и "медленно" не применимы к состоянию мгновенности.

- Кто ты?

- Ну, обычно меня называют Черным Флэшем, или попросту Смертью. Но для вашего дурацкого континуума первое имя бессмысленно, а второе неверно - у вас тут совсем другая смерть, с маленькой буквы.

- Аватары сверхъестественных сил из человеческой мифологии? Антропоморфная персонификация? Мрачный жнец?

- Да-да-да, вся эта чушь, - собеседник недовольно помотал головой с такой скоростью, что казалось, будто голова исчезла вовсе. - Только это для вас чушь и легенды, а в других мирах вечные сущности имеют реальную силу и реальное воплощение. Здесь у вас я всего лишь глюк, побочный эффект долбаного Ретранслятора. Но даже в качестве глюка я не могу выйти за пределы этой беговой дорожки. Построенной, что самое смешное, теми кого вы обозвали Жнецами. Мне нельзя здесь быть. Но, блин, надо!

- Как и мне, - сочувственно кивнул Мордин. - Какое задание?

- Понимаешь, - доверительно сказало оно, - я не совсем Смерть. Я всего лишь один из Её частных случаев. Что-то вроде курьера, мальчика на побегушках. Моя работа состоит в том чтобы догонять слишком шустрых ребят и доставлять их... Куда следует, в общем. Предполагалось, что я заберу вашего Зума, как только он попытается воспользоваться настоящей Силой Скорости. И никакого парадокса. Ничего ненаучного. Меня никогда здесь не появлялось, я для вас, как виртуальная частица или тахион - нереализованная возможность. Но вместо него здесь ты. На тебя задания не было. Уйти я не могу, но и оставаться здесь тоже. С каждым проявлением, даже в глюках - всё больше вероятность что меня сотрёт из реальности. Я, блин, слишком ненаучен.

- Очень тяжелый случай, - кивнул Мордин таким тоном, каким говорил с бредящими пациентами. Правда, сейчас бредил он сам, но решил не спорить с абсурдом ситуации. Пререкаться с собственными глюками - это чересчур. Лучше расслабиться и получать удовольствие.

Плыла в облачках

Вобла в очках,

Листала журнал с интересом.

Вдруг видит - рассказ!

О воблах как раз

Писал знаменитый профессор:

Что воблы не могут

Плыть в облачках,

Что воблы вообще

Не бывают в очках,

Что вобла с журналом, в очках -

Это вздор,

И верить подобному вздору -

Позор!

И Вобла решила

По небу не плыть

И даже очки

Перестала носить,

И больше журналов

Она не читает -

Обидно читать,

ЧТО ТЕБЯ НЕ БЫВАЕТ!

- Да-да, оно самое, - обрадованно закивал Чёрный. - Ты первый, кто меня понял. Слушай, давай друг друга выручим, а?

- С удовольствием! Взаимопомощь, сотрудничество - это хорошо. Одобряю.

- Ну, для таких как мы не очень хорошо. Антропоморфным персонификациям как бы не положено идти на сделки со смертными. Но тут особый случай. Я реально влип с этим заданием. А ты мне нравишься - не наглеешь, как некоторые. Словом, давай так: я тебе передам некоторые аспекты Силы Скорости - те, которые не противоречат вашей физике. А взамен заберу те аспекты, которые противоречат.

- А у меня такие есть? - удивился Мордин.

- Могли развиться. Со временем. Ваш Зум - достаточно совершенная подделка, чтобы Сила Скорости могла спутать его - или тебя - с кем-то из оригиналов. А это недопустимо. Ваша Вселенная слишком логична для такого. Милосерднее уж сразу запустить в неё Пинки Пай.

- Кого?

- Один страшный дух парадокса, - отмахнулся Чёрный, - ты его не знаешь, и молись всем богам, которых у вас все равно нет, чтобы не узнать. Ну что, по рукам? Я ухожу в свои миры, а ты получаешь полностью научно-обоснованные, непротиворечивые силы.