А Руда - Ола и Отто. Свой путь.

- Жаль, конечно. Ну, раз так. Вам еще табуретка понадобится, - сказал торговец, вскакивая. - У меня есть, вот. Уступлю за двадцать серебрушек.

- Она старая и некрасивая, - оценила я.

- А зачем новая? Для вашей цели и такая пойдет. Главное - легкая. Вы же не прям тут это делать будете. И кусочек мыла. Всего один медячок. Узел лучше будет скользить.

Я махнула рукой и забрала и табуретку, и мыло.

В обнимку с табуреткой я бродила по берегу речушки в Гае Влюбленных. Мысль о том, что умирать надо красиво, не давала мне покоя. Я хотела висеть на берегу речки, просматриваясь со всех сторон. И чтоб ивы печально шелестели листьями… Стоп, какими листьями. Зима же. Может, отложить это дело до весны? А, грязь будет. Лучше сейчас. Наконец, мне надоело таскать за собой табуретку, которая с каждым шагом становилась все тяжелее. Да и ноги в туфельках замерзли. Я передохнула немного и полезла привязывать веревку к ветке.

Старая табуретка под ногами угрожающе скрипела.

«Как бы не упасть да шею не свернуть» - подумалось.

Я выбрала ветку потолще, чтобы избежать всяких случайностей, но привязать веревку оказалось делом трудным - в рукавичках неудобно, а без них пальцы мерзли и отказывались гнуться. Наконец, дело сделано. О, нет! Тщательно завязанный скользящий узел оказался на уровне пупка. Да что же это такое!

Я села на табуретку и немного поплакала. Какая же я несчастная! Даже веревку для повешения не могу нормально привязать. Слезы оставили на щеках две жгучие дорожки. Полезла опять, веревку развязывать. И завязывать. Упрела вся, расстегнула шубку. Так, теперь надо сказать Последнее слово.

- Мир! Ты был жесток ко мне! - эх, жаль, никто не слышит! - Ты подкладывал мне на жизненном пути всякие гадости. Я несчастная, никому не нужная неудачница! Вот сейчас умру и все поймут, как я им была дорога!

Слова исчерпались. Ноги в туфлях окончательно окоченели. Я взмахнула рукой, оттолкнула табуретку. Горло моментально больно сдавила веревка. Я еще успела услышать, как с сухим треском сломалась моя шея…

Что я вам скажу? Путешествие в мир Иной довольно болезненно. Спина ужасно ныла. Шея ныла. В голове звенело. Вокруг была тишина. Я помедлила открывать глаза, боясь, что увижу перед собой Ешку, который с довольным видом сообщит, что за свои деяния при жизни я заслужила только преисподнюю. Наконец, решившись, я открыла глаза и увидела две физиономии - гладко выбритую и лохмато-бородатую.

- И что теперь? - спросила лохмато-бородатая физиономия.

- Добьем, - предложила гладко выбритая.

Нет, я явно не на Небесах! Если на счет Отто я не уверена, то Ирга точно туда попасть не может.

- Где болит? - спросил Отто.

- Я что?.. - прохрипела я. Горло больно саднило и говорить было тяжело.

- Пыталась покончить жизнь самоубийством, - спокойно сказал Ирга. - Не получилось.

Я открыла рот.

- Ветка сломалась, - сказал Отто. - Придумала тоже, на обледеневшей ветке вешаться.

- И вообще, придумала - вешаться! - я поняла, что спокойствие было обманчивым. На самом деле, его голубые глаза метали молнии, кулаки были судорожно сжаты. - Что тебе на этот раз стукнуло в голову?

Я попробовала пожать плечами, говорить не хотелось.

- Давай ее поднимать, а то она тут совсем замерзнет, - сказал полугном. - Потом будешь ругаться.

Я застонала. Спина болела ужасно.

- Конечно, болит. Еще бы, на землю рухнуть копчиком. Хорошо, что шуба удар смягчила, - ворчал Отто, помогая мне встать.

- Вы все видели? - прошептала я.

- Видели, - кивнул друг. - Ряк примчался к Ирге и сказал, что ты просила его убить. Пока туда-сюда, пока тебя нашли. А потом Ирга предложил посмотреть, что будет.

- Вам было все равно, - обреченно сказала я.

- Нам было не все равно! - четко произнес некромант, хватая плечо. Я зашаталась.

- Нам было не все равно, - Отто осторожно отодрал Иргу от меня. - Просто каждый человек имеет право распоряжаться своей жизнью по усмотрению. Просто т о, что ты делала, глупо. Пришла пора нам вмешаться.

- И вбить в твою бестолковую голову, что думать нужно не только о себе! - прорычал Ирга.

- У меня ноги замерзли, - пожаловалась я.

Некромант вздохнул, резким движением поднял меня на руки (одна туфля свалилась) и бегом направился к общежитию. Тяжело дыша, кинул меня на кровать. Я ойкнула. Мог бы и поосторожнее!

- Смотрю, туфли прикупила, - Отто вошел чуть позже, с интересом рассматривая мою туфлю. - Хорошие туфли, мой брат делает.

- Что???? - от возмущения у меня даже прорезался голос. - Это же эльфийская марка!

- Эльфийская марка «Версачель». А это «Версачиль», видишь, тут завитушка такая.

- Незаметная.

- Мой брат не дурак, - гордо сказал Отто. - Затрат почти никаких, зато прибыль так и идет. Но качество тоже неплохое, не думай. В моей семье все делают хорошо!

- Брат! - возмущалась я, вспоминая, во сколько влетели мне эти туфли.

- Двоюродный племянник моего отца! - сообщил полугном. - Хочешь, договорюсь, он тебе таких туфель пару штук подарит? А еще пару за полцены продаст.

- «Версачиль»! - я откинулась на подушки.

- И платье новое, - оценил Отто. - Серьезно ты помирать собралась.

- Я сейчас скажу! - наконец отдышался Ирга. - Я сейчас все скажу некоторым идиоткам, которые помирать собрались. По глупости! Никто ее видите ли не любит! Это она никого не любит! Ты, ты, ты…

Полугном усадил некроманта на стул.

- В общем, мы считаем, что заканчивать с жизнью в таком юном возрасте верх глупости. И никто, золотце, по тебе плакать не будет. Наоборот, будут стоять у гроба и шептаться: тю, дура, ей бы жить еще и жить, а она. Дура и есть. Ты нужна нам, просто заметь это. Очень нужна.

Отто ласково погладил меня по голове.

- Просто мы не можем постоянно жить твоей жизнью, у нас есть еще и своя. А ты ею поинтересуйся как-нибудь, хорошо?

- Я вам нужна? - слезы так и бежали из глаз.

- Хочешь, плакат нарисую и повешу у тебя над кроватью? - спросил лучший друг.

Я задумалась, посмотрела на мрачного Иргу, на Отто и спросила:

- Чем ты последнее время занимался?

- А, - повеселел полугном. - С эльфами судился. За плащи. Они гарантируют непромокаемость, но на территории студгородка - ты сама знаешь - плащи промокают в момент.

- И как? - заинтересовалась я.

- Хорошую сумму отсудил, - сказал Отто. - Следственный эксперимент проводили, все по честному!

- Ты, конечно, не сказал, что тут раньше поработали заклинатели погоды из числа местных студентов?

- А то. Следы заклинаний никто найти не сможет, тут их столько в воздухе летает. Сейчас многие наши с эльфами судятся, пример с меня взяли. За каждое выигранное дело получаю процент.

Я рассмеялась.

- Ола, - сказал Ирга. - Если следующий раз надумаешь помирать, учти, что я тебя из того света вытащу. И тогда тебе не поздоровится.