Игорь Недозор - Плацдарм

– Это метатель, – бросил Аксимов.

– Знаю, – продолжил Хон спрыгивая на землю, – про то и речь И вообще – не отвлекайся.

Можно было бы попробовать разбить штуки на которых эти нетвари катаются, – продолжил он как бы размышляя вслух, и пнул гусеницу сапогом, но тоже придется попотеть.

Вот в брюхо, – на миг в его голосе промелькнуло мечтательное выражение, – было бы в самый раз. Да только по кривой ни «огненный кулак» ни молнии еще метать не научились – так что магу нужно будет прямиком под него залезть: ну и зажариться само собой на собственном огне… И в собственном соку, – добавил чародей, рассмеявшись.

Короче, – туда где дизель и на хобот – ну и на гусеницы, пусть шаманы поставят защитные руны и подвесят обереги. Понятное дело – тех оберегов на один раз хватит, но вечно жить никому не угрожает – даже погонщикам железных зверей… Он улыбнулся, но его глаза почему то оставались мрачными.

Теперь дальше – если толковый огневик сумеет подойти достаточно близко и на достаточно долгое время – а еще лучше залезть на него, то он сможет погасить пламя в его огненных кишках. Но вот что самое опасное – это если ударить по нему смерть-чарами. Понятное дело самому зверю не повредишь но сидящих в нем броня не защитит. Слава Незримым – некромантия такой силы доступна очень немногим.

Кстати, хочу спросить – чем вы таких вот чудищ забиваете у себя дома?? – осведомился Тао.

Расстегнутая офицерская рубаха на его животе разошлась, обнажив жуткий шрам – как будто тигр лапой ударил. Хотя… зверь пожалуй был не тигром – больно тонкие и длинные коггти.

– Ну, – вопрос слегка удивил майора, – для этого есть особые метатели, и огненные стрелы: только ими такого вот красавца и уделаешь.

(Положим, в крайнем случае хватит и бутылки с нефтью или спиртом с горящей тряпкой, брошенной умелой рукой, но местным это знать совсем не обязательно).

– А взглянуть на эти стрелы можно? – заинтересовался консультант.

– Они есть в боекомплекте боевых машин пехоты, – сообщил Станислав.

– А зачем вы их взяли с собой – тут ведь нет таких нетварей?

– Да, – просто положено! – бросил в ответ майор, про себя подумав что в вопросе колдуна пожалуй есть резон.

– Похоже армии одинаковы во всех мирах, – рассмеялся Тао Хон. Так запомнил – куда ставить Знаки?

Аксимов кивнул представителю привлеченного персонала – так это называлось.

Когда по батальонам и ротам был зачитан приказ о «специфических методах ведения боевых действий, применяемых аборигенами сопредельного пространства» – вот сочинили же, они пару дней ходили чуть не с отвисшими челюстями. Причем все – от солидных «полканов» еще успевших захватить ту войну, до зеленых солдатиков. Но потом также быстро привыкли. И потом, когда командование разродилось этой своей идеей, и офицерам сообщили что рядом с ними будут воевать местнеы, да еще колдуны и ворожеи – отнеслись к этому с пониманием. Сам он этого не видел, а кое-кому из сослуживцев пришлось повоевать взаимодействуя с бородатыми дикими царандоями за Речкой, и с неграми, обвешивавшими свои АК клыками и когтями львов и леопардов.

И маги довольно быстро появились. Кроме самого главногно, доставшегося в качестве трофея – этого самого Арса Аора, появились и новые.

Спустя пять дней после того боя, к воротам города подъехала верхом девица – вполне себе кстати, симпатичная, ведя запасного коня вповоду, и на допросе сообщила, что прибыла сюда по зову Судьбы – как ему рассказывал Вася Млынник, угодивший к переводчикам. Вызванный для консультации Арс о чем – то с ней переговорил и сообщил что ее обяхательно нужно принять на службу потому что маги седьмой ступени на дороге не валяются а Алтен Ири – так ее звали, именно такова.

Затем прибыл Тао Хон. По странному стечению обстоятельств именно Аксимов был назначен в караул, когда тот явился в Октябрьск.

Просто пришел по заброшенной дороге сто стороны гор и остановился у наружного поста.

Как и полагалось, часовые вызвали дежурного офицера.

Мужчина лет тридцати в ветхой истертой кожанке на голое тело. Крепкая фигура, уверенный взгляд серых глаз, но лицо человека крепко битого жизнью, лицо матерого бойца. Может, так казалось из-за роскошного шрама на правой щеке? Или потому, что русые волосы покрыты пылью и кажутся седыми?

– Здравствуйте, уважаемый! – представился он. Зовите меня Тао Хон. Настоящее имя у меня было другим, но оно не принесло мне счастья и я предпочел забыть о нем. Я – маг восьмой степени, и слышал что вам нужны люди моего рода занятий. Поэтому я пришел к вам. Примите ли вы меня?

Вызванный Арс как-то очень странно посмотрел на гостя, но потом буркнул что маги нужны, и махнул рукой.

При этом Тао улыбнулся, а Аксимов подумал, что пожалуй, их главный консультант чего-то не договаривает.

Но самый большой сюрприз преподнес полковник Санин, который добровольно вызвался курировать все эти магические дела.

В результате, не прошло и недели, а у них уже было семь магов – из них правда ни одного боевого, но два весьма сильных – шестой и восьмой ступени, плюс целитель четвертой.

Это все были те, кто шел в злополучном караване, нанятые за золото.

В ближайшие три княжества были посланы гонцы из числа караванщиков, с заданием – нанять как можно больше вольных чародеев: точнее говоря, за любые деньги заманить сюда всех, кто хоть немного в этом разбирается.

Чтобы посланники не сбежали с выданными деньгами, им было обещано отдельное вознаграждение, так сказать, за каждую голову завербованного чародея.

Наконец, Санин сделал то, до чего ни Мезенцев, ни Сентябрьский, ни ученые во главе с Байлаковым да наверное никто бы не додумался. Он предложил прошерстить части и подразделения ОГВ на предмет наличия людей, с магическими способностями.

Было просто объявлено, что все, кто чувствовал в последнее время что-то странное, или кому казалось, что с ним неладно, должен был обращаться прямо в Особую группу – так называлась контора Санина.

В результате нашлось с несколько дюжин солдат и офицеров, в которых маги определили искру таланта, и даже взялись с ними заниматься. Правда, Хсой Сегг честно предупредил, что большого толка от них не предвидится. Мага кончено можно инициировать относительно легко, но при этом выше первой-второй ступени он не поднимется. Тут требуется долгое обучение и тренировки; да и инициацию толком никто из них не проведет – это обычно привилегия особых наставников, всю жизнь только этим и занимающихся.

Они конечно это сделают, если уважаемые наниматели этого желают, но пусть будут готовы к тому, что неофиты могут пострадать, и даже погибнуть.

Однако обучать начали.