Сергей Бадей - План Арагорна. Хранители народов

Оно и понятно. Лежали себе, отдыхали, никого не трогали, может, даже чашку кофею выпивали, а тут – раз, и толпа неприятных личностей наехала. Вот и пришлось, толком не собравшись, делать ноги. Хорошо хоть мечи с собой прихватили. А вот колчаны со стрелами забыли. Ай-яй-яй! Это эльфы-то! Которые, если верить легендам, даже во сне лук и стрелы из рук не выпускают.

Наконец эльфы и сами поняли, что в ущелье из-за поворота никто не выскочит, злобный и торжествующий. Мускулы расслабились, лица потеряли ту собранность и жесткость, которая на них присутствовала, и теперь вся троица уже в упор уставилась на меня. И это тоже понятно. Я как-никак олицетворял собой нежданное спасение от смерти. Это ценно!

Темноволосый эльф сделал шаг вперед и величаво склонил голову, приветствуя меня. Те двое, которые были с ним, сразу же повторили его поклон.

Пришлось и мне попробовать произвести подобное действие. Только боюсь, что это у меня вышло не очень ловко и изящно. Я не привык кланяться. Вот так как-то сложилось. Только это моих новых знакомых не смутило.

– Я лорд Корниэль, наследник высокого дома Явэ Мер (Залив Желаний), благодарю тебя, брат, за твою помощь! Ты спас нам жизнь и сохранил преемственность дому. Скажи мне, за кого мне благодарить демиурга? Как ты оказался здесь так вовремя?

Я открыл было рот, чтобы… И сразу его захлопнул. Оп-па! Чуть было не сорвалось с языка то, что мне потом могло бы аукнуться. Сделал вид, что пересохло во рту, что и изобразил жестом, виновато улыбаясь. Но эльф все принял за чистую монету и, отстегнув небольшую фляжку с пояса, протянул ее мне.

Как там меня Сашка обозвал? Я лихорадочно вспоминал, делая небольшие глотки.

– Демолас меня зовут, э-э-э… сэр. – Я благодарно вернул флягу владельцу.

Хорошо сказал, гладко! Вот умею, когда припрет!

– Откуда ты, мой друг? – продолжил Корниэль.

Так. А что на это ответить? А скажу я, пожалуй, правду. Тем более я слышал о том, что ложь они за версту чуют. Не всю правду, а то, что необходимо.

– Из дальних краев я сюда попал. Не знаю, как тут очутился. Вот иду, ищу того, кто смог бы мне помочь. Домой хочу вернуться. Но пути назад не знаю.

Корниэль с интересом рассматривал меня, а я его. Ну я-то понятно. Вы когда-нибудь видели настоящих эльфов? То-то же! И я не видел. А он чего на меня пялится?

– На мне узоры, сэр? – не вытерпел я.

– Что? – Брови Корниэля поползли вверх.

– Ну ты так на меня смотришь, как будто я весь в узорах. Вот я и спросил.

– О! Прости. Просто эльфов с такими белыми волосами я еще не видел. Так откуда ты?

У него что, склероз? И что это за намеки на мои белые волосы? Как будто я сам знаю, откуда они.

– Я уже сказал, что из далеких краев. С берегов Днепра, слышал о таком?

Кажется, это его еще больше удивило. Точно сказать не могу. Его брови еще не вернулись вниз после прошлого подъема.

– Я знаю все земли, но о таком и не слыхал.

– А я тоже знаю свои земли, – вздохнул я (в основном из телевизора, но не говорить же об этом). – Но ваши мне и не снились.

«В кошмарных снах», – тут же добавил я мысленно.

Корниэль насупил брови, раздумывая над моими словами.

– А может, ты из другого мира? Слыхивал я, что такие бывают.

Вот! Все-таки их не зря называют разумными. Попал в точку. То, что я из другого мира, я уже понял. Не знаю только, как я тут очутился и как мне обратно вернуться. Я с умным видом покивал.

– Вполне может быть, мой друг. Может быть, ты знаешь, каким образом мне вновь вернуться к себе?

– Этого я не знаю, – печально сказал Корниэль. – Но наши маги, вполне возможно, об этом знают.

Так. Час от часу не легче! У них тут еще и маги имеются. Полный набор мифических личностей! Или еще не полный? Надо бы поспрошать. Кто там еще у нас в памяти застрял?

– А тролли, всякие некроманты и гномы у вас тут имеются? – задал я осторожный вопрос.

– А, так у тебя там есть и эти существа! – неизвестно чему обрадовался Корниэль.

И чему тут радоваться?

– Нет. У нас их нет, но я о них слыхивал.

– В них нет ничего хорошего, – доверил мне важную тайну Корниэль. – Вам повезло, что у вас нет таких существ.

«Так же, как и эльфов с их магами!» – чуть было не брякнул я, но вовремя удержался. Вместо этого я задал другой вопрос:

– А люди у вас тут имеются?

– Люди? Люди… Люди, – сосредоточенно нахмурился эльф. – Ах! Эти… смертные! Да, есть такие. Они слабы, но многочисленны и быстро плодятся.

– Смотри, Корниэль. Это они ПОКА слабы.

– Ну пока – слабы, а там, Арагорн его знает, что будет. Посмотрим.

Арагорн… Арагорн? Арагорн!!! Постойте! Что-то в мозгах со щелчком встало на место. А это не тот ли Арагорн, который Московский?

– Арагорн – что-то очень знакомое, – осторожно поинтересовался я.

– Конечно, – невозмутимо отозвался Корниэль. – Неугомонный шутник и великий скиталец по мирам – бог проказ. Если мы чего-то не знаем, то так и говорим: «Арагорн его знает».

Вот оно! Луч света в лесу вопросов, возникших в моей бедной голове. Скорее всего, это его работа.

– А как мне встретиться с этим Арагорном? – продолжал допытываться я.

– Да никак! Это же бог, – удивленно отозвался Корниэль.

Вот ведь невезуха! С богом встретиться действительно нелегко.

– А жаль! – вздохнул я.

– А мне вот не жаль, – усмехнулся Корниэль. – А то еще какую-нибудь каверзу устроит.

– Мне, похоже, он уже устроил, – вздохнул я. – Кажется мне, что это именно его работа.

– Тогда тем более надо идти! – Корниэль повернулся к своим спутникам, которые молчали на протяжении всей нашей беседы: – Продолжим наш путь. Двигаться быстро! Сегодня мы должны достичь передовых постов Таурэ Эндэя (Леса Середины).

– Но милорд, – наконец-то подал голос эльф в рубашке. – Я же без камзола! Как я могу появиться в таком виде пред светлыми глазами благородных эльфов и эльфесс?

– Точно так же, как появился пред далеко не благородными глазами вот этих! – отрезал Корниэль, махнув в сторону трупов рукой.

– Я видел твой камзол, – добавил и я. – Поверь мне, без него тебе будет лучше, чем в нем!

Больше возражений и сомнений не последовало. Мы двинулись по лесу быстрым, но осторожным шагом. Я снова поразился – вроде бы идем нормально, не напрягаясь, а никакого шума. Ни сучки не трещат, ни листики не шуршат.

– А откуда взялись эти? – Я поравнялся с Корниэлем. – Которых мы так славно там положили?

– И главное, практически в сердце леса! – кивнул он.

– Кстати, о птичках. Кто это был? – задал я вопрос.

– Да орки же! – сказал, как выплюнул, Корниэль. – А при чем тут птички?

Так вот ты какой, северный олень!

– Да так, у нас есть поговорка такая. А я думал, что орки – степные жители и лес их не любит.

– Да, степные. Да, лес их не любит, а они все равно в него прутся! – с досадой заговорил Корниэль. – Но сегодня это вообще из ряда вон! Добраться до здешних рубежей! Да никогда у них такого раньше не получалось!