Лу Андерс - Рожденная во льдах

Тролль покрепче сжал свою дубину. Карну нужно было что-то придумать.

Деваться было некуда. Мальчик оценил тролля так же, как он оценивал бы противника в игре «Кости и Престолы». У одной головы были непонятные татуировки на щеках и на лбу, а у другой – кольца в ушах. Может быть, это значит, что и характеры у них разные? И почему только у одной из них во рту были куриные перья?

– А почему только он ел куриц? – спросил Карн.

– Что? – переспросила правая голова.

– Только один из вас ел курицу, – он вытащил перышко изо рта одной из голов. – Неужели голодным был только он?

– У нас только один живот, – ответила другая голова. – Все равно эта еда окажется там.

Карн ответил равнодушным кивком.

– Неужели тебе не нравится чувствовать вкус? – спросил он.

– Что? – снова переспросила голова, покачивая дубиной.

– Вкус. Вкус курицы.

– М-м-м… – задумалась голова, которой был адресован вопрос.

– Трудно жевать? – спросил Карн. – Мне совсем не трудно, как же тебе может быть трудно с такими зубами?

– Ну, – сказала левая голова, – у него сломаны несколько зубов. Этот кретин пытался жевать камни.

– Да, для зубов это вредно, – ответил Карн с видом знатока.

– В любом случае, – сказал Беззубый, – это не имеет значения. Что бы он ни ел, все попадает в живот Тогда мы оба сыты.

Подняв свою палку, он добавил:

– Поэтому приступим.

Карн бросил отчаянный взгляд по сторонам. Где же все?

– Конечно, – сказал он. – Но ты ведь не ешь только для того, чтобы удовлетворить чувство голода. Неужели ты не скучаешь по вкусу еды?

– Чего не имел, по тому не скучаешь, – ответила голова с левой стороны. – Поэтому, если не возражаешь, перейдем к самой интересной части этой встречи. Сам понимаешь. Мужика лень не кормит.

Да что всем дался этот мужик с ленью! Карн вздрогнул, когда тролль поднял дубину над головой.

– Кстати, о молоке. У меня есть кое-что мягкое, сладкое и очень сытное.

Тролль на секунду задумался.

– Мягкое и вкусное… – повторил Беззубый. – Что же это?

– На нашей ферме делают лучший сыр в Норронгарде, – ответил Карн.

– Сыр слишком соленый, – сказала левая голова.

– А еще моя мама делает самый нежный свежий скир, – Карн решил подкупить чудовище норронирским йогуртом. – Можно есть его бочками и даже не жевать.

– Не жевать? – заинтересовалась правая голова.

– Ни секунды. Его можно просто пить.

– Я не вижу здесь никакого скира, – сказала голова слева. – Преврати этого парня в лужу и выпей ее, если так хочешь.

– Мы пьем скир с медом. Ничего вкуснее ты не пробовал.

– М-м-м… мед, – сказала голова справа.

– Иногда с клюквой, – добавил Карн.

На этих словах Беззубый нахмурился.

– Клюква… Она не твердая?

– Совсем нет, – ответил мальчик. – Но если не хочешь, то пей мед.

– А скир? Можно мне скира?

– Конечно, мед и скир. И сыр, если захочешь.

Горный тролль опустил свою дубину на землю.

– Эй! – крикнула голова, которая хотела съесть Карна. – Что ты делаешь? Просто съешь его, и все. Лень мужика не кормит, помнишь?

– Плевать я хотел на этого мужика, а вот от скира с медом не откажусь, – отрезал Беззубый.

Левая голова огорченно вздохнула.

– Дай сюда, – сказала она, и другая рука потянулась за дубинкой.

– Нет, – ответила ей вторая. – Я хочу попробовать клюкву.

Карн удивленно наблюдал, как спорят две головы одного тролля.

– Я хочу клюкву! – закричал Беззубый. Правой рукой он схватил дубину, а левой схватил один из целых зубов и начал пытаться его выломать.

Правая голова закричала от боли и ударила левую дубиной, от чего та потеряла сознание.

– То-то же, – гордо произнесла правая голова.

После этого левая нога тролля подкосилась и вся туша свалилась на землю.

– Эй! – закричал тролль, лежа в грязи. Он попытался подняться, но не смог.

– Мне пора, – сказал Карн.

– А как же скир? – застонал тролль.

Карн помчался к дому, где его отец разговаривал с рабочими.

– Тролль, – объявил мальчик.

– Тролль? – переспросил Корлундр, положив руку на свой знаменитый меч, Уайтсторм.

– За курятником, – ответил Карн. – Он сожрал несколько птиц.

– Иди в дом, я разберусь, – сказал отец.

– Я уже сам разобрался.

Корлундр выглядел озадаченным.

– Идем, я тебе покажу, – довольный собой, сказал Карн.

Корлундр присвистнул, когда увидел барахтающегося в грязи монстра. Он послал Карна домой, чтобы тот не видел, что сделает с чудовищем его отец. После этого Корлундр объявил, что обед будет раньше, чтобы Карн успел рассказать эту историю. Плечи мальчика пережили не один десяток мощных ударов каждого, кто хотел выразить свое почтение смышленому парню, но это было гораздо более приятно, чем оказаться в желудке горного тролля. Карну нравилось быть героем. Ори был на удивление молчалив. Похоже, он винил себя в том, что послал Карна кормить кур, но мальчика это не беспокоило. Ему даже стало жалко тролля, когда он добавил клюкву в свой скир.

– Я серьезно. Почему я должна идти?

Тианна сидела на стуле в мастерской своего отца.

– От тебя идет такой жар, что скоро наш дом растает. Где мы будем тогда жить? – ответил Магнильмир.

Магнильмир складывал вещи в рюкзак. Тианна наблюдала, как туда отправилась одна из резных тарелок из кости мамонта, несколько каменных чашек и пояс из чешуи линнорма. Все выглядело маленьким в ручищах ее отца. Тианна хмурилась при виде человеческих вещей. Она знала, для кого они были предназначены.

– Я такая же холодная, как и ты, – сказала она.

– Раньше ты никогда не спускалась с горы. Это будет твой первый раз.

Магнильмир взглянул на дочь, а Тианна тихо заскулила.

– Великаны так делают.

– Не все, – возразила Тианна. – Трудгельмир никуда не уходит. Элма и Марбор тоже.

Последние были друзьями Трудгельмира, только младше. Они не любили людей. Полукровок тоже.

– С каких пор ты хочешь быть похожей на Трудгельмира, Элму или Марбора? – удивился отец. – Прости меня, но ты не можешь ужиться ни с одним из них. Почему тогда они имеют для тебя какое-то значение?

– Не имеют, – ответила Тианна. – Я просто говорю, что не все великаны уходят из гор.

– Ну, так делают те, которые умнее, – парировал Магнильмир, заканчивая упаковывать рюкзак. – Как бы я ни любил холод, у людей есть то, что нам понадобится, когда наступит зима. Упертость Трудгельмира будет ему же во вред. Просто он будет вынужден купить у меня то, что ему понадобится, позже, вместо того чтобы купить это у людей сейчас. И цена для него будет выше. И вообще. Это же традиция.

Они обсуждали спуск к границе Имирии и Норронгарда, который великаны совершали раз в полгода. Обычно великаны не уходят так далеко на юг, они не любят теплую погоду. А люди не уходят так далеко на север. Но дважды в год люди с фермы Корлундра и великаны с Ганнлодского Плато встречались в месте под названием Танец Дракона и целую неделю праздновали, торговали и общались.