Лу Андерс - Рожденная во льдах

– Я ей не нравлюсь, – сказала Тианна.

– Не говори глупостей, – ответил Магнильмир.

– Ну, тогда она мне не нравится. Она слишком холодная.

– Она ледяной великан, мы все холодные.

– Ты меня понял.

Тианна и ее отец стояли перед небольшой каменной дверью неподалеку от Ганнлодского Плато. Она не хотела сюда идти, но Магнильмир ее не слушал.

– Эггтода кое-чему тебя научит, – сказал он.

Тианна не была в этом так уверена. Она думала, что Эггтода была самой мерзкой из всех великанов, хотя она и была довольно дружелюбно настроена по отношению к Тианне. Даже больше. Она никогда не была замужем, а отец Тианны так и не женился во второй раз, поэтому они всегда старались помогать друг другу.

Магнильмир посмотрел вдаль. Казалось, что он разглядывает земли за тысячи миль отсюда. Тианна подумала, что он думает о том, откуда прилетела ее мать. Наконец он повернулся и встал на колени.

– Эггтода поможет тебе найти свое место в жизни, – сказал Магнильмир. Тианна отвернулась.

– Мое место здесь! – ответила она.

– Да, конечно. Но неужели ты не хочешь посмотреть мир?

– Я отсюда все прекрасно вижу.

Магнильмир пожал плечами. Он встал и постучал в дверь Эггтоды.

Спустя несколько мгновений она открылась. В проходе стояла Эггтода – большая, мускулистая, грубая.

– Привет, Тианна, – сказала великанша. Тианна что-то пробормотала в ответ. Если Эггтода и обиделась, то не подала виду. – Я сейчас накладываю заклинание холода на несколько горшков, – продолжила она. – Подождите пару минут, пока я закончу.

– Заклинание? – спросила Тианна. Обычно великаны знали всего несколько волшебных слов, а Эггтода была одной из немногих, кто знал почти все из них. Поэтому даже самые простые заклинания казались девочке удивительными. Эггтода заметила это.

– Может, поможешь мне?

– А можно? – спросила Тианна, забыв о своей неприязни.

Эггтода кивнула и придержала дверь. Она жила довольно скромно по сравнению с Магнильмиром и Тианной. Грубо отделанные стены и коридоры, на каменных полках стояли различные горшки, чашки, коробки и сундуки. Эггтода купила у людей несколько емкостей и заколдовала их. Еда в них всегда оставалась холодной.

Эггтода взяла в руки небольшую металлическую чашку и закрыла глаза. Тианна услышала, как она что-то бормочет, и подошла поближе.

– Скапа калдр, скапа калдр, скапа калдр, скапа калдр…

Тианна увидела, как чашка понемногу покрывается изморозью. Эггтода открыла глаза.

– Потрясающе! – сказала Тианна.

– Понравилось? – спросила великанша.

Девушка ответила кивком головы.

– Теперь она всегда будет холодной?

– Что? – переспросила Эггтода. – А, нет. Всего лишь год.

– А что потом?

– Потом заклинание потеряет силу.

– А… – сказала Тианна.

– Я расскажу тебе секрет, – сказала Эггтода, наклонившись к девушке. – Чем дольше я говорю заклинание, тем дольше оно действует. Оно может действовать и вечно, но я так не делаю.

– Почему? – удивилась Тианна.

– Я их продаю, – объяснила великанша. – Зачем продавать кому-то вечно холодный горшок? Мне нужно, чтобы на следующий год они пришли снова.

– А-а-а… – протянула Тианна. Похоже, что Эггтода таки может ее чему-то научить.

– Ты можешь научить меня этому? – спросила девушка.

– Этому и многому другому, – улыбнулась великанша. Тианна была настолько поглощена происходящим, что даже не заметила, как ушел Магнильмир.

– Ничего не происходит.

– Ш-ш-ш…

Внезапно подул ветер. Снежинки взвились в воздух и закружились. Тианна зачарованно наблюдала. Казалось, что несколько маленьких ураганов крутятся вокруг девушки и великанши, словно живые.

– Свистни еще раз, – сказала Эггтода.

Тианна свистнула. В этот раз еще больше снега закружилось вокруг них. Снежинки летали по кругу, понемногу складываясь в какие-то фигуры.

У Тианны перехватило дыхание. Они увидела каких-то непонятных существ. Они были похожи на угрей, которых ее отец часто приносил домой с рынка.

– Что это? – удивленно спросила Тианна.

– Духи холода, – ответила Эггтода. – Они всегда здесь, хоть мы их и не видим. Если бы не иней, то мы бы их и не заметили. – Великанша улыбнулась, закрыла глаза и продолжила: – Скапа калдр, скапа калдр, скапа калдр.

По мере того как из ее ладоней вылетал снег, эти духи становились все более осязаемыми.

– Они невероятные, – произнесла Тианна, смеясь от того, что один из духов летал вокруг нее.

– Да, – ответила Эггтода. – Но они могут быть очень опасными. Если ты относишься к ним с уважением, то и они будут относиться к тебе соответственно.

– Скапа калдр, скапа калдр, скапа калдр, скапа калдр, – сказала Тианна, удивляясь тому, что из ее ладоней вылетает снег. Один из духов обвился вокруг ее руки. Было видно, что он доволен.

– Все создания ведут себя именно так, как задумала природа, – сказала Эггтода. – Выясни, какова их природа, и можешь их не бояться.

Тианна кивнула. Она подумала о Трудгельмире и Эггтоде. Их природа была ясна. Злобный задира. Терпеливый учитель. Потом она задумалась о собственной природе. Непонятно.

– Скапа калдр, скапа калдр, скапа калдр, – сказала она, прижав ладони к груди. Она надеялась, что сможет заморозить свою человеческую половину, хоть и знала, что это невозможно.

– Проснись, Карн. Пора вставать.

Карн открыл глаза и увидел улыбку своей старшей сестры Найры.

– Отстань, – пробормотал он, повернувшись на другой бок. Карн взял меховое одеяло, которым укрывался ночью, и натянул на уши, пытаясь заглушить звуки просыпающегося дома.

– Мама сказала, что ты и так уже достаточно поспал, – сказала Найра, хлопая его по спине.

Карн заворчал.

– Ну давай же, Карн, – начала дразнить его сестра. – Лень мужика не кормит.

– Я не голоден, – простонал Карн.

– Ты меня понял.

Карн закрыл глаза и демонстративно захрапел.

– Хватит притворяться, – сказала Найра.

Мальчик захрапел еще громче.

– Ну как хочешь, – бросила сестра.

Карн услышал, как зашелестела юбка, когда она встала. Неужели она и правда оставит его одного?

Вдруг Карн почувствовал, что падает на пол. Найра выдернула из-под него одеяло. Он грохнулся на землю, испачкавшись в грязи, и поднялся на ноги под смех сестры. Он начал сердиться, когда увидел, что она убирает постель в корзину под кроватью, но она была права. Пора вставать. Все уже проснулись.

В доме было шумно, даже козы в своем загоне начали блеять. Карн увидел, как Пофнир разводит огонь в яме посреди комнаты. Свет пламени осветил дом, а дым костра тонкими струйками взвился к потолку.