Джон Морган - Последний путь Демора. Книга Дэлиграта

Дэлиграт валялся в траве, не в состоянии встать, и если бы не подоспевший Нест, который все это время шел точно за ним, Демора бы вновь окружили тени, и неизвестно, чем бы это кончилось. Гилкс одним рывком поднял воина и тряхнул так, что тот вновь пришел в себя. Гнев тут же покинул взор Дэлиграта, мечи легли в ножны, и он проговорил только одну фразу, но так, что у Неста не возникло никаких сомнений перечить воину:

– За мной. – Секундная заминка. – Живо.

Дэлиграт кинулся сквозь заросли неведомого ему кустарника прочь от теней. Победить призраков ему было не по силам, так что приходилось отступать. Теперь он вел отряд, и Несту было непонятно, куда Дэлиграт хочет их завести. Гилкс не замечал, что, петляя, воин продвигался все западнее. Но не по своей воле: то за одним, то за другим деревом появлялись белые тени. Они были и с юга, и с востока, и с севера, и только та сторона, где садится солнце, была открыта для путников. Возможно, это была ловушка, в которую их заманивали, но Дэлиграт об этом думать не мог. Он бежал, что есть сил. Ветки хлестали по незащищенному лицу, мешая собрать мысли воедино. На третьем часу погони он сбился со времени и бежал только в одну сторону – на запад. Сзади, не отставая, следовал Нест.

Но время шло, тени стали появляться все реже и, наконец, отстали. Демор еще пробежал пол-лиги для уверенности, пока дыхание окончательно не сбилось, а ноги отказались ему повиноваться.

Он упал почти замертво. Нест остановился где-то рядом, однако остался стоять на ногах. Его выносливости можно было позавидовать.

Дэлиграт стал постепенно приходить в себя. Алая пелена, застилавшая глаза, начинала уходить. Он чувствовал, как болят его ноги, и жжет от многочисленных ударов веток лицо. Но чем лучше становилось его телу, тем хуже становилось у него внутри – там, где, по общему мнению, должна находиться душа. На него волнами начало накатывать отчаяние, и каждая из них была сильнее предыдущей.

Он стал слаб и немощен. Не маг и не воин, теперь он – никто. Раньше он был способен на многое, а теперь… посмотрите на него! Жалкое подобие того Дэлиграта, которого одинаково боялись как демоны, так и ангелы, как Творец, так и Хаос, как смертные, так и те, кого смерть не могла прибрать к своим костлявым рукам. Теперь Дэлиграт лежал, уткнувшись лицом в землю, словно это не он спас сотни Миров.

Его план стал проваливаться, причем, с самого начала. Все пошло наперекосяк, не так, как он задумывал. И что самое главное – ключевой момент его миссии стал негоден. Ключевым моментом был именно он сам.

Слаб… беспомощен… не может справиться с кучкой призраков, хотя раньше убивал их сотнями!

Он предполагал, что Сила покинет его. Но если ты бесполезен, заставь других сделать все за тебя. И дело в том, что Дэлиграт мог придумать что-то в этом духе, однако во всей Вселенной не найдется второго такого же, как он. Никому это не под силу.

Все это не шло ни в какое сравнение с тем, что сила Бездны попыталась сегодня взять над ним власть. Раньше он мог бороться с ней, будучи магом или воином. В любом бою он мог потребовать у нее сил, не боясь, что придется чем-либо платить за это. Цена давно была уплачена. Причем самым дорогим – его душой. А теперь в любой момент Бездна могла поглотить его и сделать своим рабом, который будет убивать всех без разбору. Уж не лучше тогда сразу пустить себе пулю в лоб, если и так все ясно?

Дэлиграт перевернулся на спину и дотронулся до «Огненного оборотня». Возможно, это вариант. А может, плюнуть на все и вернуться на Одинокую Гору? Пусть все эти Миры горят в огне!

Кому-то может показаться, что Дэлиграт слаб. И как такой, как он, мог стать воином?! Ведь при первой неудаче он опустил руки, стал бояться. А теперь вы задайте вопрос самим себе: что сделали бы вы на его месте? Он был вечно один, несмотря на то, что его окружали люди. На него возлагалась такая ответственность, что страх одолевал его, и страх не только за свою жизнь. Да, он боялся, но не стыдился этого признать. Все чего-то боятся. В каждом Мире он находил мага или воина, который утверждал, что не боится вообще ничего. Они врали, – нагло врали, причем, самим себе. И как следствие – жили недолго. Один человек сказал, что нам нечего боятся, кроме страха, и он был совершенно прав.

Рука сама отстранилась от пистолета, Дэлиграт поднял голову вверх и увидел редкие звезды, пробивающиеся сквозь кроны деревьев. И он услышал знакомый голос. Демор не мог понять, либо это играет с ним воображение, либо голос реален. И слышал его только он. Нест так и остался в стороне.

– Помни, Дэлиграт, в своих странствиях ты не один. Я всегда наблюдаю за тобой и помогаю тебе. Помни, я всегда с тобой, мой темный рыцарь, лишенный души, – голос был наполнен светом и теплом, и отчаяние стало покидать Дэлиграта.

– Помню, Нирсата, помню. – Он будет сражаться, несмотря на все трудности, как делал это и раньше.

Демор уверенно поднялся и не стал поправлять плащ, хотя тот сидел более чем нелепо. Не в нем сейчас дело.

– Кто такая Нирсата? – спросил ни капли не уставший Нест.

– Не понял.

– Лежа на земле, ты назвал ее имя.

– Неважно, Нест, нам пора двигаться. Призраки, возможно, скоро будут здесь.

– Ты прав, – подтвердил мысли Дэлиграта гилкс. – Никогда не видел, чтобы человек мог так долго и быстро бежать. Я едва поспевал за тобой.

– Я же маг, – не найдя, что придумать, ответил Дэл.

Ему удалось только обернуться и сделать пару шагов, как уже знакомая тень появилась вновь. В этот раз она возродилась куда быстрее, чем предполагал Дэлиграт. Теперь она двигалась с опаской, боясь вновь почувствовать на себе сталь ксифоса. Нест уже, видимо, привык к призраку и не остолбенел при его появлении, как ожидалось, а наоборот: он готовился к атаке, которая, правда, ничего бы не решила. Сила здесь бессильна, однако же клинок уперся в грудь призрака, не давая ему подойти ближе. Но, видимо, его это устраивало. Сейчас призрак не то, чтобы в глаза не смотрел, – он боялся и голову поднять. И он не собирался атаковать.

И тут он заговорил, точнее, попытался заговорить. Слова для него были недоступны, а мыслеречь, свойственная призракам, выходила из рук вон плохо. Однако же Дэлиграт улавливал то, чего хотел призрак, и не перебивал его, слушая как можно внимательнее, стараясь найти логику в словах тени.

Этот разговор длился около тридцати минут, и Дэлиграт понимал, что опасности призрак никакой не представляет, однако меч постоянно ограждал тень от него. Договорив до конца, она неспешно скрылась в темноте деревьев.

От изумления Нест засыпал Дэлиграта таким количеством вопросов, что ответить по порядку он был не в состоянии.

– Я не все понял. Слова призрака были сумбурны, но он извиняется и обещает нас не трогать на всем пути из леса. Так что можем быть спокойны. Давай отдыхать не будем и продолжим путь. Как я понял, нам осталось недолго.