Эяль Басс - Земли Власти. Нашествие с Востока

Хорошо, – аккуратно поставила кружку на стол слева жена императора.

До встречи, госпожа, – развернулся Стонгор и собрался выйти, но Нантия схватила его за рукав.

Что в этой кружке? – тихо и тревожно спросила она.

Вода, госпожа, – отвечал Стонгор.

А на самом деле? – таким же голосом спрашивала Нантия.

Вода, госпожа, – повторил советник императора.

Она отравлена? – настаивала жена Гроза.

Нет, – возразил Стонгор.

Поклянитесь, – не отступала Нантия. Она не хотела умирать, – поклянитесь самым дорогим, что у вас есть, что эта вода не отравлена, – кончик её носа почти касался носа Стонгора.

Клянусь своей душой, что вода в кружке, которую я вам принёс сейчас, абсолютна чиста и не отравлена, – Стонгор начинал смущаться паранойей Нантии.

Тогда, – она отпила немного воды, бросилась к Стонгору и поцеловала его прямо в губы. Стонгор тут же напустил туман, дабы никто его не увидел, и обнял Нантию. Но тут же он почувствовал, как она буквально выплюнула всю воду в него, и эта вода стекает теперь в его желудок. Он слегка опустил руки ниже её талии и наконец оттолкнул от себя, откашлялся и разгневанно взглянул на неё.

До встречи, – он хлопнул дверью и уменьшился в размерах, после чего переместился в ту самую кружку, что он принёс сегодня Нантии.

Неизвестно, сколько времени прошло, когда Нантия наконец выпила воду со Стонгором, который не сразу отправился выполнять приказ своего императора.

***

В середине лета руанский гарнизон увидел солдат на территории Рундии, выходивших из-за холма. Они двигались очень быстро, и их становилось всё больше и больше. Гарнизон срочно разжёг костёр, что говорило об атаке. Следующий гарнизон, находящийся сзади, завидев сигнал, разжёг другой костёр. За ними шли основные силы Залидора, которые, заметив сигнал, подняли на ноги 4-х волшебников 4-ого уровня. Те сразу сообразили и приказали собраться всем солдатам и построиться. Волшебники произнесли заклинание, и воины оказались на границе. Гарнизон это заметил, но не удивился и дальше стал наблюдать за рундийцами.

Орудия, луки наготове! Волшебники цельтесь вниз (они стояли на сторожевой башне) в рундийцев! Они приближаются и, скорее всего, будут пытаться прорваться через пустые места, где нет ни башен, ни воинов! Быть к этому готовым! – приказал один из офицеров. Рундийцы подошли к башням и один из них вышел и сказал:

Я, уполномоченный представитель рундийского императора Гроза Великого, от имени его Рундийской империи требую немедленно бросить оружие и отставить всякие попытки сопротивления!

Мы исполняем лишь приказы нашего императора! А твой Гроз для нас – никто! – был таков ответ.

Ну что же, тогда, по разрешению моего императора, Рундийская империя объявляет войну Руанской империи! – посол немедленно поскакал назад к своим.

В атаку! – крикнули все солдаты Рундии и двинулись на башню. Так как она была деревянная снизу с каменным помостом, то отовсюду посыпались огненные стелы. Они подожгли центральную часть башни, состоящей из дерева, она обрушилась, но верхняя часть, где находились руанцы, ударившись о нижнюю, даже не пострадала. Руанцы на ней даже не почувствовали толчка и удара. Они спокойно продолжали обстреливать рундийцев, а волшебники – поджигать.

Рундийцы, сдавайтесь, и вы останетесь живы! – крикнул тот же руанский офицер.

Мы не сдаёмся! – крикнул в ответ атакующий офицер и не сдержал своё слово: через час рундийцы сдались и отступили.

Победа! – восторженно прокричали руанцы, – Ура! Ура! Ура!

Пошлите радостную весть Залидору I! – приказал всё тот же офицер.

На следующий же день весть о победе в Брунионском сражении («Брунион райц» – аред., буквально «Сражение у границы») была доставлена. Залидор, узнав об этом, приказал отправить благодарную грамоту Прэди как можно быстрее. А вот для Гроза, эта весть была худшей из всех.

Как вы могли им проиграть?! Я слышал от своих пленников, что Залидор излишне самоуверен и самонадеян, поэтому он не станет готовиться к войне! Как вы могли потерпеть поражение?! – допрашивал рундийский император тех, кто остался в живых после той битвы.

Они были готовы к нападению, мой повелитель! – начали оправдываться выжившие, – Мы шли к их гарнизону, где было очень мало солдат, но тут буф..! и они появились…

Кто – они? – спрашивал недоумевавший Гроз.

Ещё воины руанцев, мой господин… – умирающим голосом сказал один из выживших, стоя на коленках перед своим императором.

Свободны, – коротко и чётко сказал Гроз, – Чтоб я вас не видел! – крикнул испугавшимся солдатам, – Хочешь что-то сделать – делай это сам, – пробурчал себе под нос и громко приказал: – Соорудить колесницу я еду на границу с Руанской империей! – силы его волшебников истекали, к тому же он перестал им доверять по неизвестным никому, кроме него причинам, а сам он хотел приберечь всю свою магию для Залидора.

***

Залидор, узнав о возможности повторного нападения на границу, тоже приказал соорудить колесницу и усилить оборону на границах. На следующий день Прэди получил благодарную грамоту от Залидора и весть о победе на границе. Прэди, несмотря на всё, боялся, что Рундия прорвётся вглубь Руанской империи и дойдёт до Сталлира, поэтому приказал усилить оборону. Залидор же мчался во всю на границу с Рундией.

Ваше величество! Вам пришла грамота! – сказал один слуга Прэди.

Да? И от кого? – вопросительно посмотрел на слугу принц адиссийский.

От руанского императора Залидора, ваше великолепие!

Дай почитать, – тут же приказал Прэди и начал читать: «Принцу адиссийскому, внуку Прэди I – короля адиссийского, сыну Рания II – короля адиссийского, брату Нарсита I – короля адиссийского, Прэди от императора руанского, праправнука Руана II, первого императора руанского, последнего императора арессийского, правнука Руана III, императора руанского, внука Руана IV, императора руанского, сына Арсия II, императора руанского, благодарная грамота 20 20 ** Это стандартное для арессийцев письмо – перечисление всех ближайших предков по мужской линии, занимавших какие-либо видные титулы, обычно с указанием родоначальника этой семьи, а иногда и по женской (если была необходимость указать на родственную связь между пишущими) адресата и адресатора, а затем содержание письма. Адиссийцы же пишут в начале письма имя получателя и перечисление всех его титулов, начиная от самого высокого и заканчивая самым низким, потом содержание. В конце ставиться имя отправителя и все его титулы от самого высокого до самого низкого и печать. Хотя древние аредийцы указывали и титулы, и предков. . Благодарю Вас, принц Прэди от имени своего и народа моего! Благодарю Вас, принц Прэди, за то, что спасли империю от опасности! Благодарю Вас, принц Прэди, за то, что изменили меня в лучшую сторону, избавив меня от самовлюблённости и излишней самоуверенности, подарив мне предусмотрительность и осторожность! Благодарю Вас, принц Прэди!» Дальше шла печать, – Что же… Дай мне бумагу, перо и чернила. Я напишу ответ, – быстро проговорил Прэди своему слуге. Когда приказ был исполнен, Прэди взял перо, окунул его в чернила и начал писать: