Дмитрий Никитин - Аркадия: Обреченный

– А что, если ему некому будет мстить? – предложил Морган.

– Предлагаешь убить Родрика вместо нашего друга?

– Я найму лучшего асассина. Дайте только время. Уверяю вас, с ним будет покончено.

– Это слишком опасно. Если ничего не получится – Родрик узнает, кто подослал убийцу и рано или поздно выйдет на нас. Затем он пойдет сразу в Золотой орден, тогда нам придет конец.

– Не волнуйтесь, лорд Карон, я сделаю все по-умному. Поверьте мне.

Карон кивнул. Морган направился к выходу, но Карон решил сказать ему кое-что на последок.

– Надеюсь, ты понимаешь, как важно, чтобы мальчик остался жив?

Морган кивнул и тоже задал вопрос:

– Не понимаю. Почему вы сами не проведете исследование? Посмотрите, что с ним происходит. Что у вас манавида не найдется?

– Это тоже слишком опасно. После истории с шахтой Чармстер, после восстания народа против церковной власти, король строго-настрого запретил подобные исследования. Теперь такими вещами занимается исключительно Золотой орден, под строгим надзором самого короля. А отправлять Дэмиена в столицу… ты сам понимаешь, к чему это может привести.

Морган еще раз кивнул и оставил лорда Карона одного.

Дэмиен вышел из кабинета Карона и направился к себе в комнату. Сэм ждал его там. Но Дэмиен не желал разговаривать, пока не желал.

Дальше жизнь парня из семьи Фостер пошла совсем наперекосяк: по Вунтагору поползли слухи, будто среди учеников скрывается убийца. Лорд Карон предпринял все меры предосторожности, чтобы не дать слухам набрать оборот. Но все попытки оказались напрасными. Слухи не желали стихать. Наоборот, теперь об этом говорили все в замке. В каждом коридоре, классе, этаже. Даже учителя были встревожены. Некоторые ученики осмеливались следить за Кароном. А еще более бесстрашные люди осмелились проникнуть в кабинет Карона, в надежде найти какой-нибудь документ, указывающий на беглеца. И зачем им это надо? К счастью, слухи испарились сами по себе. И это хорошо. Мало ли, может кто-либо и смог к конце концов узнать правду о Дэмиене.

Но это не единственное, что вызвало у Дэмиена беспокойство. Совсем скоро, после устранения слухов, каждую неделю происходила странная вещь: Сэм стал неожиданно куда-то пропадать. Сперва он думал, что его друга дополнительные занятия, или вроде того. Однако потом выяснилось, что никаких занятий у него нет. Не один Дэмиен заметил странные исчезновения Сэма. И это вызывало подозрение у Дэмиена. Сэм исчезал только в пятницу, ровно в шесть часов вечера. Дэмиен сразу исключил из вариантов, что Сэм тайно встречается с женщиной. Вряд ли он стал бы ждать целую неделю, ради одной встречи с девушкой. Хотя дела могут складываться и таким образом, что Сэм мог видеть подругу только раз в неделю. Дэмиен решил проследить за другом. Все равно делать нечего, а от любопытства никуда не деться. Сэм пропадал всегда в одно и тоже время, после обеда, и до утра. Дэмиен уже стал забывать, что у него есть друг. Дэмиен, как и собирался, проследил за другом. Результатов – ноль. Сэм прошел по коридору, свернул за угол и исчез. Вероятно, понял, что за ним следят. Дэмиен так и не узнал всей правды.

И вот опять заканчивался год, уже второй для Дэмиена. С экзаменами он справился хорошо. И теперь с новыми силами приступит к занятиям. Через три месяца все будет по-старому. А сейчас ему надо отдохнуть и набраться сил.

Лето пролетело очень быстро, что не удивительно. И вот Дэмиен пребывает в замке Вунтагор уже третий год. Учиться стало весьма тяжело. Но, что легко давалось Дэмиену, так это ближний бой и зелья. Говард позволил своему ученику практиковаться уже с двумя мечами. И практиковался очень хорошо.

– Смотрите, а то я вас скоро догоню, а то и переплюну, – шутил Дэмиен.

– Я уже буду в гробу, когда ты дорастешь до моего уровня, – отозвался Говард.

В этом Дэмиен Фостер эксперт. Однако, несмотря на то, что Дэмиен разбирался в мечах, заклинания давались ему с трудом. Ведь для того, чтобы создать мощное заклинание, требуется сила воли, чего Дэмиену явно не достает. Когда Дэмиену было скучно, он тренировался. Но это не все, чем он ограничивался. Еще он начал мастерить магические вещи. Наложение чар на вещи – тоже имеет прямое отношение к колдовству. Он делал специальное снаряжение для дальнейших похождений. Мало ли куда судьба забросит. Некоторые наблюдавшие за ним люди перешептывались между собой о занятии Дэмиена. Мол, зачем ему изготавливать вещи, ведь до конца обучения еще так далеко? Но Дэмиен решил заранее изготовить и зачаровать для себя вещи. Мало ли что может произойти. Надо быть готовым ко всему. Дэмиен сделал себе плащ. Он был черного цвета. Изготовлен из эриали. Эриаль – специальная ткань, используемая для разных целей. Она пришла с Рандариума, еще одного огромного материка на юге. Вулканическая материя, как ее еще называют. Там, на другом конце света, около пятисот лет назад впервые изготовили материал из эриали. Теперь на нее большой спрос по всему свету. Дэмиену пришлось изрядно потрудиться, чтобы из черного липкого вещества получить твердую ткань. Плащ получился красивым, только не черного цвета, а темно-зеленого. Затем попросил Говарда зачаровать ему плащ. Говард поворчал, но согласился помочь. Он наложил на плащ Дэмиена специальные чары, что хищные звери не будут его трогать ни при каком раскладе. Это и на собак подействует. Например, кто-нибудь спустит на Дэмиена собак, а те не будут его трогать. Полезные чары, но они действуют только на живых. На одноглазую собаку-призрака они не подействуют.

Судя по расчетам, изготовление всех нужных ему вещей уйдет полгода. Это очень долгий и сложный процесс. Вещи Дэмиен складывал в свой сундук. Сундук надежно запирал. И так собралось немало любопытных глаз. Еще чего доброго украдут что-нибудь из вещей.

Все те события, что случились с Дэмиеном за эти два с половиной года ни идут, ни в какое сравнение с тем, что произошло дальше. Яд, после которого уцелел Дэмиен, все же оставил свой след на руке. На правой тыльной стороне кисти образовалось нечто похожее на руну. Руна, которая в свою очередь походила на букву «А». Вверху и внизу буквы две жирные волнистые линии. Это точно руна. Но что она означает? Дэмиен ходил с ней и к лорду Карону и к Моргану, и к своему учителю Говарду, даже сам пытался найти что-то похожее в книгах – ничего. Нигде о похожей руне не упоминается, даже мимолетно. Словно это была новая руна, доселе неведомая этому миру. Но она точно что-то означает.

Так вот, касательно руны, ее появление на правой кисти Дэмиена ни о чем не говорила до одной ночи, да и после нее рассказала мало. Одной февральской ночью Дэмиену не спалось. Он уже часа два лежал и смотрел на звезды из окна. Нельзя сказать, что он размышлял о чем-то конкретном. Мысли быстро мелькали в голове. Одна сменяла другую. В основном маг думал о том, на что смотрел, о звездах. Некоторые яркие, некоторые потусклее, а некоторые мерцали. Кажется, они висят в небе очень низко от земли, и их спокойно можно достать. Просто протянуть руку и ухватить. Мимо одной яркой звезды только что пролетела комета. Ах, как было бы здорово улететь на ней куда-нибудь подальше от этого мира. Но увы, это всего лишь мечты.