Дмитрий Никитин - Аркадия: Обреченный

– Много задали? – спросила Белла у своих подруг.

– Читать книги, а завтра суметь рассказать, – ответила Ирма. – Терпеть не могу зубрежку, особенно, когда не понимаешь, о чем читаешь.

– Так попроси кого-нибудь объяснить, – пожала плечами Мэри. – Ладно я. Мне-то некому объяснить. А у вас там полно мальчишек и девчонок. Попросите. Пусть они вам объяснят.

Ирма прыснула. Интересно, что ее так насмешило. Белла доела похлебку и сейчас топила ее в своем желудке при помощи превосходного кваса.

– Да. Точно, – смеялась Ирма. – Уж ни Уильяма Таннера мне просить? Мэри, родная моя, если бы они могли мне растолковать – я бы тут сейчас с вами не сидела. А что у тебя, Белла? Тебе много назадавали?

– Тренироваться, тренироваться и еще раз тренироваться, – ответила Белла. – А поэтому знаете что, пойду-ка я этим и займусь.

Белла оставила подруг. Отнесла грязную посуду и отправилась по своим делам. Когда выходила из столовой увидела парня, слишком взрослого для этой школы, с меткой на правой руке. Глаза Беллы расширились. Она посмотрела на его густые русые волосы, слегка небритое лицо. Вполне обычный парень, вернее уже мужчина. Значит, то знамение в небе предназначалось ему? А может он сам его выпустил? Белла решила держаться от него подальше. Она быстрыми шагами покинула столовую.

Сэм все также продолжал исчезать. Дэмиену уже не хотелось выяснить, что происходит с его другом. Да и вообще, какое ему дело, чем занят старина Сэм? Но в один прекрасный вечер Дэмиен увидел нечто странное: Сэм стоял в коморке для бытовых предметов и вел беседу с подозрительным типом. Незнакомец был одет в черный плащ, лицо закрыто капюшоном. Что-то Дэмиену не понравилось в незнакомце. Какой-то странный он. Дэмиен проигнорировал и это. Дела Сэма не касались Дэмиена. Но, если так относиться к Сэму, какие же они тогда друзья?

В первую половину ничего такого важного не происходило. Все шло своим чередом. Дэмиену исполнилось двадцать семь лет. Он мог творить заклинания 60 % силы. Говард говорил, что в принципе учить больше нечего, оставалось только научиться правильно использовать заклинания. То есть запомнить, в какой ситуации какое заклинание применить. Это чистая практика. Говард сказал, что нет лучшей практики, чем в настоящем бою. Он пообещал Дэмиену, что поговорит с Кароном и вскоре подберет для Дэмиена что-нибудь подходящее.

– Если настало время практики, тогда зачем мне торчать тут еще два с половиной года? – спросил Дэмиен.

– Существует четкий распорядок, по которому и учатся ученики. А ты пришел в Вунтагор, как взрослый человек, поэтому для тебя курс обучения слегка урезали. Скорее всего, это для тебя последний год. В крайнем случае следующий будет последним. Но полных пять лет ты тут не пробудешь, – ответил Говард.

Три месяца прошло с тех пор, как в небе появился знак. Тогда он почувствовал покалывание на руке. Знак-близнец на тыльной стороне кисти засиял алым светом. Дэмиена это перепугало не на шутку. А в небе знак светился совсем другим светом. Сколько шуму он наделал – будь здоров! Три месяца только об этом и говорили. Дэмиена этот знак встревожил очень сильно. Что-то связывает Дэмиена и знак на небе. Не только то, что у него этот знак на руке. Что-то нехорошее пришло в этот мир. Дэмиен это чувствовал.

Пришло время ужина. В этот вечер есть Дэмиену не особенно хотелось. Он ушел с ужина раньше. Шагал по коридору, направлялся к себе в комнату. По дороге туда его перехватили. Какой-то ученик сказал Дэмиену, что его зовет Карон. «Ну, наконец-то!», – подумал Дэмиен, направляясь в кабинет Карона. Действительно, Дэмиен расчитывал, что Карон сразу его позовет, если вдруг что-то узнает про этот знак. Вот Дэмиен и обрадовался.

Дэмиен постучал в дверь кабинета. За ней послышалось знакомое бурчание – можно входить. Дэмиен вошел. Карон стоял посреди комнаты. На нем был надет доспех золотистого цвета. А посох он надел на спину. Интересно, какие чары у посоха? На поясе длинный меч. Вероятно, собрался на войну. Неужели это та самая практика, о которой упоминал Говард? Но с кем воевать? Неужели он и Дэмиена возьмет?

Глядя на директора, Дэмиен весь на нервы изошел от возникшей надежды покинуть этот замок и выйти в мир.

– Э-э-э… Здравствуйте, лорд Карон, – неуверенно начал Дэмиен.

– Дэмиен, здравствуй. Заходи, – ответил директор.

Дэмиен выпученными глазами следил за тем, как Карон собирает вещи. А Карон этого даже и не заметил. Просто продолжал собираться. Он даже не взглянул на Дэмиена.

– Мне написали жалобу, – продолжал Карон, но увидев бледное лицо Дэмиена, поспешно продолжил, – Успокойся, мальчик мой, к тебе это не имеет никакого отношения. Просто одной ученице нужна практика настоящего сражения. Понимаешь, меня срочно вызвали в Сандерфел и Говарда тоже. Там кое-что произошло и королю требуется помощь магов, в том числе и моя. Другие учителя сейчас кое-чем заняты и тоже не могут ее научить. Вот я и подумал о тебе.

Дэмиен хотел было запротестовать, но не стал. Ему никогда еще не доводилось быть учителем. Да он и не хотел. «Нашли козла отпущения», – подумал огорчившийся Дэмиен. Но с другой стороны – это еще один шанс завести дружеские отношения. А это немало важно.

– Ладно. Я согласен. Но прежде, чем мы простимся, можно задать вопрос? – Дэмиен старался вложить в эту просьбу побольше учтивости.

– Спрашивай.

– Зачем вас вызвали в Сандерфел? Это из-за знака на небе? Ведь это тот же знак, что и на моей руке. Помогите мне разобраться, – затараторил Дэмиен, – Сандерфел – руины. Это место сойдет разве что для битвы, но никак не для милой беседы.

– А с каких пор, чтобы мило побеседовать надо одевать доспехи и брать с собой оружие? – улыбнулся Карон. – Но что я тебе скажу: да, это связано со знаком в небе. Когда вернусь, мы поговорим о твоей метке, а пока прошу прощения.

– С кем воюем? – не унимался ученик.

– Понятия не имею. С юга доносятся ужасные новости. Демоны досаждают югу, как никогда. Они словно с цепи сорвались. Разом все повылазили из своего леса. Вот король и просит нас разобраться, что к чему. Дэмиен, готовся и Беллу готовь. Если угроза реальна, я напишу вам. Тебя и ее досрочно выпустят. И вам придется стать вольными магами. Возможно, дело дойдет до битвы и вы оба понадобитесь мне в Сандерфеле. На вот, письмо прочти.

– Как зовут вашу ученицу и как ее найти?

– Белла. Я же сказал. Она сама тебя найдет. Будь готов. Она может объявиться в любой момент.

– Даже ночью?! – усмехнулся Дэмиен.

– Если захочет, – рассмеялся Карон, поняв шутку.

Лорд Карон улыбнулся и ушел. Дэмиен остался стоять в кабинете. Сгорая от любопытства, он начал читать письмо.