И. Ермаков - Рэймыннгион. Часть I. В Поисках Памяти

– «Еще один воин совета» – мелькнуло в голове.

Элмио не знал, как этот странный тип вообще смог так быстро разглядеть кого-то там внизу, но что-то ему подсказывало, что это была чистая случайность, и что специально этот мужчина иланр никого не искал взглядом в толпе.

Вскоре возле столика появилась Иллэма, держа в руках большое блюдо с красиво разложенными ломтиками мяса. Похоже, что эта женщина нередко сама обслуживала своих посетителей. То ли служанок не хватало, то ли просто ее трактир не пользовался особым успехом в это время и в них сейчас просто не было нужды. Но какой бы ни была причина, услужливая хозяйка ни на минуту не теряла своей ненавязчивой улыбки и ничуть не казалась чем-то недовольной.

Уже через пару минут Элмио перестал таращиться в окно, да и вообще забыл про его существование. Сейчас он думал только о том, что, несмотря на не самые аппетитные названия, «духовная пища», или проще говоря, еда духов, на вкус оказалась просто потрясающей и ничуть не уступала человеческой. Он сам не заметил, как за пять минут опустошил все блюдо и это притом, что вилка, и подобие ножа, которыми он ел, были деревянными. Чуть позже какая-то другая работница трактира, – девушка с черными волосами и смуглой кожей, принесла ему сока в деревянной кружке. Вероятно, служанки здесь все-таки были, по крайней мере, одна или две точно.

У напитка оказался приятный кислый вкус, с немного сладковатым оттенком. Чем-то этот сок напоминал вишню или какие-то другие похожие ягоды. Распробовать наверняка так и не получилось, слишком быстро кружка осталась пустой.

Солнце уже исчезло за горизонтом, на удивительный город надвигались сумерки. Клэйрохс пока не вернулся, поэтому Элмио просто сидел и опять глазел в окно.

Там на улице, на земле и на узеньких навесных мостах было уже не так много народу. В основном можно было увидеть только силотис, которые по-прежнему ходили от одной хижины к другой, как заведенные. Все остальные куда-то незаметно девались. Наверное, разошлись по своим домам, или просто нашли себе занятие поинтересней, чем бродить по вечернему городу.

Трактир постепенно тоже начал пустеть. За все это время сюда заходили самые разные духи: иланры, коверилы, рыжеволосые бородачи, темнокожие мужчины и женщины, но что было удивительно, ни одного силотис в этом довольно уютном заведении так и не появилось. Создавалось впечатление, что они в принципе предпочитали обходить эту хижину стороной.

Сначала это показалось Элмио странным, но потом он вспомнил слова хозяйки трактира о вегетарианцах. Скорее всего, силотис не ели мяса, и поэтому избегали подобных мест. Хотя с другой стороны, если Хайлерос – город силотис, то почему вообще в нем есть такие места, куда они стараются не заходить? Вопрос, конечно, был хороший, но каким бы ни был на него ответ, Элмио, скорее всего, это уже не удивило бы. Странностей, которые бросались в глаза, и без того хватало.

Например, как и у этого трактира, ни у одной хижины и ни у одного дома, по крайней мере из тех, какие он мог разглядеть, не было вывески. Вместо каких-либо привычных глазу опознавательных знаков или надписей, над дверью прищурившись можно было увидеть только легкое белесое или красноватое свечение, как там, в лесу, поверх зарубок на древесной коре. Силианглит – загадочные энергетические знаки.

Пытаясь их разглядеть, Элмио невольно начинал злиться. Мало того, что он не мог прочесть этот мудреный шрифт, так он даже увидеть его отчетливо, как ни пытался, так и не сумел. Словно эти энергетические письмена существовали только в его воображении.

Прошло еще около получаса, и за окном стало совсем темно. В трактир пришло еще несколько рыжеволосых духов, явно в хорошем настроении. Они заняли два столика, начали громко смеяться и говорить об охоте, попутно обсуждая здешнюю стряпню и каких-то женщин.

У Элмио очень скоро от всего этого начала болеть голова. Да и заняться ему было нечем. Он просто сидел один, молча, и разглядывал свои ненавистные пуговицы на рукавах, иногда бросая усталый взгляд на улицу.

Внезапно где-то внизу, в темноте, среди уже неразборчивых силуэтов появилась девушка в легком полупрозрачном пурпурном плаще. Ее голову закрывал изящный капюшон, такой же пурпурный и блестящий, поэтому издали было непонятно какой она расы. Она спешила к огромному темно-синему шатру, который находился на земле прямо напротив трактира, и вот уже как минут пятнадцать тонул в полумраке.

Недолго думая, Элмио встал из-за своего столика и направился к выходу. Он решил, что они с Клэйрохсом все равно пересекутся, тем более что шатер, который он так спонтанно решил посетить, находился совсем недалеко от этого дерева.

– Эй, – окликнула его Иллэма. – Ты же так и не заплатил за свой ужин.

Элмио за всей этой новой для него обстановкой и самыми разными мыслями, действительно совсем забыл о деньгах. Порывшись в кармане, он подошел к иланре и протянул ей восемь зеленых монеток.

– За один ужин – это много, – она взяла только две монетки и снова поклонилась.

– У Вас прекрасная еда, – поспешил поблагодарить Элмио.

– Спасибо, – с небольшой иронией произнесла хозяйка трактира и еще раз ему улыбнулась, а затем, приветливо подмигнув, пошла по своим делам.

До Элмио не сразу дошло, что ее так внезапно развеселило. Только уже спускаясь по лестнице, он понял, что по привычке обратился к этой дружелюбной женщине на «Вы».

– «Пора бы уже привыкнуть, что они не люди», – подумал он, начиная неловко себя чувствовать.

Наконец длинная винтовая лестница закончилась. Полукруглый шатер, в который вбежала девушка-незнакомка, находился примерно в ста метрах отсюда. И уже меньше, чем через пару минут, Элмио оказался около входа в него.

Двери у шатра не было. Вместо нее проход загораживали вьющиеся лианы с красивыми светло-голубыми цветами и маленькими округлыми бархатистыми листочками. Они свисали сверху и легко отодвигались руками в стороны, издавая приятный шелест.

Элмио старался пройти между ними как можно аккуратнее, чтобы не повредить лепестки. Но цветы, несмотря на весь свой нежный и хрупкий вид, оказались очень даже твердыми и прочными, словно их бутоны были вырезаны из дерева.

Внутри шатра при входе стояла высокая рыжеволосая женщина с ярко-желтыми глазами и золотым посохом в правой руке. Одета она была в короткую красную юбку, и обтягивающий кожаный топ, ярко подчеркивающий грудь. Она слегка поклонилась, увидев нового посетителя.

– Две монеты за вход, – шепотом произнесла женщина.

Недолго думая, Элмио вытащил из кармана пару монеток и заплатил. В конце-то концов, Клэйрохс дал ему эти деньги и сказал, что он может их потратить. Какая разница на что именно? Да и потом, никакого желания продолжать сидеть в душном трактире на дереве еще бог знает сколько времени у Элмио не было.