Анар Бабаев - Пещера троллей

– Нет.

– Тогда проваливай. Был бы ты Эриком, Каменное сердце показал бы… А! – отмахнулся он, – что с тобой говорить. Таких как ты уже столько было, что вы у меня вот где сидите! Одни проходимцы приходят. Ещё деньги вперёд требуют…

– Я беру оплату только после выполнения работы. А поводу тех… Эм… проходимцев: жулья и вправду в последнее время развелось, как…

– …дерьма. Раньше люди боялись нападения леших, утопленников, оборотней, а сейчас – разбойников, которые на большаках промышляют… Ты мне вот что скажи, сумеешь доказать, что ты тот самый Эрик Генриетт, а не проходимец?

Паладин схватил рукоять меча. Клинок прошелестел и, блеснув, покинул ножны. Руны, которыми был покрыт практически весь клинок, засветились холодным, синим огнем.

– Macte! 1 1 Прекрасно! (лат.). – воскликнул ипат. – Прошу, садись на бержер. Итак. Сколько ты хочешь за убийство троллей?

– В письме, – Эрик вытащил свёрток пожелтевшего пергамента, – сказано, что платят шесть тысяч…

– Ага, а местные болтают, что к деньгам прилагается рыцарское звание и земля… Вот только я сомневаюсь, что князь Эрлендур знает об этом. Так что, ни на звание, ни на клочок земли не надейся… Ни пяди не получишь.

– К счастью ни того, ни другого мне не нужно. Заберу деньги и уеду.

– Не так быстро, паладин. Убийство троллей дело непростое. Больше сотни бравых рыцарей, наемников и чародеев пытались покончить с ними, но как видишь, безуспешно.

– Я не отношусь к представителям вышеперечисленных профессий.

– Ну как сказать. Многие кличут паладинов наемниками, а конкретно тебя – отступником.

– Времена меняются.

– Что правда, то правда… Раньше было как? Вот чужие, вот свои – фронты поделены… А сейчас, бес их знает, что творится: пока окоянцы якшаются в лесах и убивают одних, солдаты готовятся кромсать вторых, не понимая, что настоящий враг – тот, что прячется в лесу и ночами воет на луну. Жрецы призывают к убийству тех, кто не похож на других, но они подразумевают под «непохожими» кобольдов, гномов, эльфов… В общем, всех, но не окоянцев. Они, видите ли, боятся, что человечество вымрет, и на их место встанут другие. Эти засранные ублюдки призывают к убийствам, чтобы предотвратить возможное убийство… Вот и кто после этого монстр?

– Вот она – логика войны. Убивать ради жизни, а жить для того, чтобы убивать.

– А, – отмахнулся, – говорить бессмысленно. Лучше давай обсудим дело. Я так понимаю, ты упёрся и всё-таки собираешься взяться за дело…

– Я не узнал бы о троллях, если не письмо. – Эрик указал на цидульку.

– Уверяю тебя, письмо не моё.

– Видимо, мужики решили взять заказ в свои руки, а платить за это будет князь. Давно тролли здесь поселились?

– Не больше года. В Индурсе, в лесу, нечисть кишмя кишит. Троллей так сразу и не заметишь средь всего этого дерьма: куда ни взгляни – леший, упырь, вампир, волколак или какая-нибудь другая мразь… В горах добытчиков василиски да грифоны убивают, по селам княжества ведьмы, альтисты или какая другая зараза людей воруют. Утопцы да кикиморы любой путь испытанием делают. Некоторые, к тому же, болезни всякие разносят: раньше о натуральной оспе мало кто думал, а сейчас какой-нибудь тратник зацепит, так повезет, если хотя бы столбняком отделаешься. В худшем случае – оспа. Рассказов о подобном море. Даже сам видел однажды, мужика сай-гуль покусал, так тот что-то подхватил – сгнил, бедолага, прямо на лежанке. Прям волосы дыбом встают.

– Это, милсдарь ипат, сейчас меня волнует меньше, – поднял голову Эрик. – Лучше введите меня в курс дела по поводу троллей, а кулуарные разговоры оставим на потом. Я более чем уверен, что они здесь не случайно. Что-то влечёт их…

Ипат блеснул зубами, откинулся на спинку стула.

– Тут ты прав. То же самое говорил чародей, пока его не сожгли за ересь. Он не был одним из тех кретинов в чудных шляпах и пестрых мантиях – этот был уважаемым волшебником, никогда не допускал оплошностей, говорил необходимое, не более, а свободное время проводил в своей башне. Но как только появились оные тролли, колдун решил разобраться с ними… – Ипат вытащил из сундука свиток. Целостность сургуча была нарушена. – Здесь, уважаемый милсдарь, – продолжил он, двигая свиток к паладину. – Обвинения чародея. Он утверждал, что князь Эрлендур, объегорил великанов, выкрав у них Брисинг, какой-то священный для троллей камень. Эрлендур, понятное дело, не стал терпеть подобных заявлений, ибо это помаленьку отзывалось брожением. В общем, намудрив что-то с законами, князь всё-таки добился своего и убрал наглеца удобнейшим образом: обвинил в ереси и ведьмачестве. В итоге – бедолагу сожгли в паре метрах от паперти Храма.

– А что делали тролли?

– А что они могут? Ясное дело, продолжили убивать. И с каждым днём количество жертв увеличивается…

– И, я так понимаю, вы все это время бездействовали… Ждали, когда тролли доберутся до города.

– Mea culpa, mea maxima culpa 2 2 Моя вина, моя величайшая вина (лат.). . Но сейчас здесь ты, поэтому я spero meliora 3 3 надеюсь на лучшее (лат.). . Скажи, что ты собираешься делать?

– По-моему и так понятно. Что я ещё могу?

– Если ты и вправду сможешь освободить нас от террора великанов, я заплачу семь тысяч! Будь уверен.

– Larga manu 4 4 Щедро (лат.). . Не боитесь потом проблем с законом? Это равносильно хищению, насколько я знаю. Есть риск прожить оставшуюся жизнь в узилище…

– Зато мы будем жить in расe 5 5 в покое (лат.). . Я не боюсь проблем с законом, если речь идёт о безопасности горожан. А князь… Он ничего не предпринял для убийства окоянцев, народ запомнит имя того, кто их освободил.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Прекрасно! (лат.).

Моя вина, моя величайшая вина (лат.).

надеюсь на лучшее (лат.).

Щедро (лат.).

в покое (лат.).