Андрей Самусев - Грани игры. Жизнь как игра

Сначала в рюкзак-инвентарь была отправлена кольчужная рубаха, а оттуда без сожаления выброшен на песок всё-таки прихваченный с десятника ламинарный доспех. Тём уже давно присматривал себе что-то более статусное, чем имеющаяся на нём кольчуга. И этот доспех-жилетка, в котором стальные пластины крепились заклёпками к кожаным ремням, идущим внутри доспеха, был норду очень симпатичен. На то, что этот доспех обеспечивает одновременно и хорошую защиту, и свободу движения, Тём обратил внимание ещё во время боя десятника с братом Витусом. Жаль, что доспех уж слишком «на вырост». До возможности надеть его на себя норду надо подрасти ещё на полтора десятка уровней. Да и простенький он слишком, без всяких дополнительных свойств.

Сделанное Тёмом не прошло мимо глаз Баты, который осуждающе покачал головой, подошёл и поднял выброшенную броню, довольно при этом рыкнул, а затем сунул добычу в свой походный мешок. Очень интересно, после боя брать трофеи с убитых врагов для них «табу», а тот же доспех, но прошедший через руки игрока уже можно брать беспрепятственно. Вот отчего так?

Вслед за кольчугой в мешок Баты отправились наручи, поножи и поддоспешник, а Тём остался в лёгких штанах и в лёгкой, купленной ещё у Мизуки, рубахе.

Глядя на совершившую похожие манипуляции с одеждой ведьму, Тём отметил, что куда-то совсем пропала её привычная лёгкая, «летящая» походка. Брат Витус тоже шёл тяжелее, чем обычно, но от аборигенов не отставал, и снимать свои доспехи не собирался.

Оставалось только удивляться стойкости харжитов, легко идущих под палящим солнцем без головных уборов. А густая, хоть и короткая шёрстка, покрывающая их головы, положение только ухудшала.

Пока добирались до лагеря повстанцев, то Тём, то Эшшу попеременно полностью теряли выносливость, и Бата, ворча и негромко ругаясь, вынужден был командовать внеплановые привалы.

Близнецы Анат и Анти оказались братом и сестрой, молодыми и смешливыми, которым кошачья игривость досталась от предков полномерно. Они разительно отличались своим поведением от делового и сурового Бата и сразу согласились отвести людей в Вариэл. Анти была второй харжиткой, встреченной нордом и обладала такой же притягивающей взгляд не людской грацией и красотой, что и Мизуки. Если все остальные харжитки такие же, то для глаз Тёма во время путешествия по этой стране наступало время непрерывного отдыха.

Когда Тём спросил у Аната о размере денежной награды за услуги проводника, тот лишь презрительно фыркнул.

– Не надо обижать нас с Анти предложением денег. Мы в отряд не на заработки пришли, а по зову сердца. А если чужеземцы расскажут в дороге о народах и обычаях той страны, из которой они пришли, то долг будет уплачен с лихвой.

И бойцы в десятках у близнецов были под стать своим командирам. Десятки состояли из молодых и очень молодых харжитов, которые проявляли повышенный интерес к нежданным гостям. Они всё время то по одному, то группками в несколько особей как бы невзначай проходили мимо отдыхающих Тёма и Эшшу, и шлифующего свои мечи Вита. Видно было, что люди для них в диковинку. И это было странно. Игроки то должны тут бывать. Или как? Тём решил обязательно глянуть на форуме, что там по игровому доступу в эту локацию пишут.

Особенно досталось любопытных взглядов ведьме. Тём сквозь полуприкрытые веки наблюдая за этим променадом, лениво протянул:

– Эшшу, интересно как они догадались, что тебе тоже очень дорог месяц март.

Девушка повернулась к парню и очень нежно спросила:

– Ты сейчас о чём, дорогой мой человек?

Интуиция сработала вовремя, а вот расслабленное тело Тёма подвело и его рывок был остановлен впившимися в тело ногтями.

– Зачем когтями в плечо, реально больно же!

Девушка покаянно склонила голову:

– Ой, извини, промазала. Я вообще-то в твой язычок целилась.

Ответом ему стал девичий смех, но не Эшшу, а неслышно подсевшей к ним Анаты.

– Вы классные. Я не знала, что люди так похожи на нас, и тоже любят играть в жёсткие игры. Мы точно с вами подружимся.

– Угу, только пузырек йода в инвентарь брошу, и сразу начнем дружить.

И снова ответом ему стал девичий смех. Теперь Эшшу.

На ночь близнецы выделили им из своих запасов два небольших шатра. Один шатёр для Тёма и брата Вита, второй для ведьмы. Тём помог установить ей шатёр и, немного подумав, никуда из него уже не ушёл. Эшшу не возражала. У них до намеченного близнецами выхода из лагеря оставалось чуть более пяти часов и провести они это время собирались с максимальной пользой и удовольствием.

Через минуту после того, как, пожелав близнецам и Витусу «доброй ночи», Тём задёрнул полог, первой в реал ушла Эшшу. Ещё через пару минут из капсулы в своей квартире выбрался и Артём.

Конечно, им уже приходилось оставлять в игре свои аватары под присмотром сначала Клауса, а затем Вита и Жюста. Но мысль оставить на первую ночь в лагере повстанцев свои тела в одном шатре понравилась обоим.

Когда Тём вернулся в Файролл, вокруг ещё стояла глухая ночь и до оговоренного с Эшшу времени возвращения оставалось более получаса. Ведьмы ожидаемо не было и норд решил подождать её снаружи.

Единственный тёмный человеческий силуэт на краю оазиса имел очень знакомые очертания. И чего счетоводу не спится? Тём неслышно подошёл к брату Витусу.

– Бессонница?

– Я мало сплю. Не то, что вы, сони. А здесь на звёзды смотрю.

Тём поднял глаза и обалдел. Зрелище было не просто красивое, оно было завораживающее. И пусть огромные, яркие точки не складывались в знакомые земные созвездия, но рассыпанные щедрой рукой Демиурга, один раз притянув к себе взгляд, уже его не отпускали. Норд зачаровано вздохнул. За эти звёзды можно было не бояться, что они потускнеют, если их не протирать каждый вечер. Лучшая из когда-нибудь виденных в его жизни картинок звёздного неба была у Тёма сейчас перед глазами.

Вот так ходишь на работу, с работы, в магазин, в гости, и на звёзды взглянуть не догадываешься. Да и здесь, в Файролле, вот так он никогда на звёзды не смотрел. А если и смотрел, то не видел. А очень-очень напрасно. И где-то глубоко в сознании мелькнула нотка сожаления, что Эшшу сейчас нет рядом, а вместо вредины-ведьмы в шатре лишь пребывающая в летаргическом сне её аватарка. Почему-то именно с Эшшу очень хотелось разделить этот нежданный восторг.

Счетовод непривычно робко спросил у Тёма:

– Правда ночное небо красиво?

– Брат Вит, это потрясающе красиво.

– Хорошо, что ты меня понимаешь. Да, у нас ни в Предгорье, откуда я родом, ни на Севере, ни в Западной Марке нет таких звёзд. Я могу всю ночь просидеть вот так, радуясь красоте сотворенного Им мира.