Хеор - Поиграем?..

Третьим же этапом обычно были поединки один на один. Они составляли определенную сложность еще и потому, что даже победа над всеми участниками не гарантирует обретение звания. В то же время, его могли дать тому, кто поучаствовал всего в одном бою, но хорошо себя показал перед судьями. При этом, им совсем не обязательно упоминать, чем же он их заинтересовал. Широкие возможности для подкупа, хе-хе. Хотя совсем уж никаких бойцов никакой подкуп не спасёт, чай на третьем этапе присутствует немало богатых нанимателей, а потерять выгодные контракты никто не хочет. Впрочем, мне совершенно не известно, кто же выступает судьями. Быть может, подкупить их - задача сравнимая с миссией s-ранга.

***

Он шел, шел, и, наконец, пришёл! День первого этапа экзаменов! Волновался ли я? Пожалуй, что да. Мало кто не испытывает беспокойства пред неизвестным, на которое никак повлиять не может. Конечно, я выяснил всё, что смог на эту тему, кое-чем поделились сокомандники, но однозначного мнения о грядущих испытаниях не было. Даже на первом можно было легко завалиться. Конечно, большинство считало самым главным третий, как-никак именно там определялись будущие чунины, но что толку от него, если не сможешь пройти даже первый? А до следующей пересдачи еще около года. Хоть есть еще и так называемый «полевой патент», но это обычно применяется во время активных боевых действий, чего, как мне кажется, в ближайшие два-три года не предвидится, даже намёков нет. Ну, из тех, что я мог бы заметить.

В принципе, меня это полностью устраивает. Ну, никакого желания участвовать в «Большом Махаче» у меня нет. Особенно сейчас, когда мои навыки и умения вызывают лишь уныние. Конечно, чакры у меня немало, даже не у всех джонинов столько наберется, но вот контроль весьма слаб, даже несмотря на то, что я его несколько подтянул с помощью клановых тренировок. Техник тоже маловато мне известно, хотя ручные печати меня совсем не вдохновляют. Но то, что я могу осуществлять во внутреннем мире, в реальности пока не доступно все из-за того же контроля. А иногда так хочется изобразить Лорда Ситхов и зажарить кого-нибудь молнией…. Мечты, мечты.

Так о чем это я, собственно? А, точно, экзамен. Собрались мы пред школьным корпусом, в котором и должен он был проходить. Какаши заранее предупредил, чтоб его не ждали, и сразу поднимались на третий этаж. Ну да зная его привычку опаздывать, это совершенно не удивительно.

Впрочем, мы были тут не одиноки, вокруг школы толпилось множество вероятных чунинов. Хотя стоит заметить, многих бывших одноклассников я так и не увидел. Возможно, их посчитали неготовыми к экзамену, или же вовсе вернули в академию. Как-то не обратил внимания, что про них и не слышно, только с несколькими командами из потока периодически сталкивались в здании администрации.

- Эм… Шино, а ты не знаешь, что там с нашими одногрупниками сталось? А то почти никого тут не видно… - решил я обратиться к признанному источнику информации. И как он умудряется быть в курсе всех деревенских событий? Вот и верь после этого тому, что его жуки не могут подслушивать и подсматривать.

- Не есть хорошо забывать про товарищей старых, - с показным неодобрением покачал тот головой. Эх, сложно определять его эмоции, глаза скрыты тёмными очками, нижняя часть лица - высоким воротником, да и голос окрашенным чувствами не назовёшь. Приходится угадывать, полагаться на интуицию, да на мельчайшие проявляемые признаки. Хотя тренировка неплохая, это верно. После Шино других людей понять несколько проще. - Какаши-сан отношение такое не одобрит.

- Ты думаешь, мне есть дело до его одобрения? - несколько недоуменно пожал я плечами. - А на нашем потоке, нормальные отношения у меня сложились разве что с тобой, Хинатой, да еще парой человек, но их-то я периодически встречаю в резиденции. С остальными, коль не взаимная неприязнь, то не менее взаимное безразличие.

- Тропа шиноби свести тебя может с разными людьми, их знать полезно всех, и ровные отношения с ними держать, - с некоторой неуверенностью произнес жуковод. Похоже, он кого-то цитирует. - Это трудно хоть, но к совершенству стремленье бесконечно.

- Никто не совершенен, эт да… - согласно покивал я. - Так что там с одноклассниками?

- Не посчитали годными многих из них к испытанию на чунина, - подтвердил мои предположения Шино. - Немногих на повторение отправили, а часть и вовсе из шиноби вычеркнули.

- Это как? Померли они чтоли? - как-то раньше мне о таком слышать не доводилось.

- Возможности их признали для шиноби недостаточными, в смежные службы перевели. Курьеры, почтальоны, деревенские чиновники.

- Мы же выполняли курьерские миссии!

- Другие миссии у них, подробностей не знаю, нет курьеров средь Абураме. В определенном секрете держится это.

- И чего только порой не узнаешь! - несколько удивленно покачал я головой. - Я про такое даже и не слышал.

- Нужно-ль это было тебе?

- Да нет как-то…

- Вот видишь.

- Эт да… Ну, пошли внутрь, что ли? Время уже подходит…

Первой неприятностью на экзамене, можно назвать толпу идиотов, столпившихся на втором этаже, и пытающимися пройти в кладовку. И ладно бы там только «иностранцы» были, так я там и тех, кто в этой же академии и учился, заметил. Нет, я конечно понимаю, на дверь кто-то прилепил бирку с номером, указанном в допуске, но так там же и этаж указан!

- Интересно, что всем этим кадрам понадобилось в кладовке? - шёпотом поинтересовался я у Хинаты.

- Н-не знаю… Швабры? - неуверенно предположила та, быстро окинув взглядом собравшихся.

- Откуда знаешь ты, что кладовка там? - проявил интерес Шино.

- Да случалось заглядывать… - уклончиво отозвался я, изучая местность на предмет удобной дороги. Проталкиваться сквозь раззадоренных словесными оскорблениями детишек мне не хотелось. Откуда оскорбления? Ну-так кладовка не осталась без охраны, и около двери торчала пара незнакомых мне шиноби с протекторами листа, всячески оскорбляющих умственные способности собравшихся. Рисковые парни, такая толпа их и мясом завалить может, если они не мастера массовых техник. Впрочем, в здании особо не развернешься, да и даже если не завалит, их Хокаге потом показательно казнит опосля такого представления. - Школьное чистящее средство, штука многофункциональная…

- Идем мы, али нет? Опоздать можем, коль не поспешим, - поторопил нас повелитель тараканов. Интересно, а он мозговыми рулить умеет?

- Идем, идем, вон там, кажется, относительно свободный проход, - кивнул я в сторону дальней стены. И кто придумал поставить лестницу со второго на третий, через пролёт от лестницы с первого на второй? Наверно, это хитрый тактический ход, для запутывания вероятного противника, и дабы школьники не расслаблялись даже в мелочах. - Кстати, Шино, а как у тебя с гендзюцу?