Хеор - Поиграем?..

- И откуда ты это только узнал… - Шино явно удивился.

- Даже в обще-генинской библиотеке есть много интересного, главное, уметь искать, и иметь хорошие отношение с библиотекарем.

- Без отношений хороших никак, - согласно заметил жуковод. - Хоть я и не был никогда там, клановой вполне хватало…

- У кого что есть, - развел я руками, и вернул свиток хранителю. - Пошли уже, и так задержались.

***

Схожая ситуация повторялась еще три раза, но уже без разговоров. Как ни странно, сенсоров в ближайших к нам командах не было вовсе, и нас никто и не заметил. Но вот, на четвертой команде нам повезло наткнуться на команду со свитком «небо». Эти умники устроили засаду на звериной тропе, и, похоже, караулили идиотов, решивших воспользоваться «легким» путем. Ну-ну, успехов им в сем нелегком деле. Для добычи свитка я решил воспользоваться уже успешно применённой тактикой. Замаскировавшись под не слишком опасное животное, подкрасться к носителю свитка, и вытащить его из кармана. Благодаря Хинате мне было прекрасно известно, как то, у кого он находится, так и где лежит. По счастью, запечатывать его было нельзя, так что проблем это не составляло.

Конечно, воровством я никогда не промышлял, не моё это, но некоторые подходящие навыки имелись. Хотя стоит признать, в этом лесу довольно сложно подобрать подходящий образ. Нужно что-то мелкое, не опасное, но и не съедобное. Да еще и обитающее в данной местности. Собаки, кошки, мыши тут не водятся, паукам, насекомым, я подражать не умею. Змею могут счесть опасной, если засекут…. Подготовка будет долгой.

Засев на некотором расстоянии от наблюдаемых, старательно замаскировались, и я приступил к изучению окружающей фауны, на предмет подходящих тварюшек. Конечно, можно было просто напасть, но эта идея совершенно не вдохновляет. В задание это не входит, так что и не обязательно. Сокомандники меня в этом полностью поддержали, особенно Хьюга. Абураме же просто не хотел терять своих питомцев без особой необходимости.

Еще была возможность, что противник полный идиот, и не заметит меня без маскировки, подкрадывающегося со спины, но рассчитывать на такое точно не стоит. На столь близком расстоянии даже не сенсоры способны ощутить постороннего, если достаточно внимательны.

Пожалуй, вот эта вполне подойдет, не слишком крупная, не слишком съедобная на вид, но и опасности не демонстрирующая. Следующий час был посвящен запоминанию показанных существом действий, а товарищи отдыхали, периодически просматривая окружающее пространство, во избежание внезапных нападений. Противники занимались примерно тем же, но нас, по счастью, не засекли.

И вот, пришло время для действий. Конечно, моя маскировка несовершенна, и вполне можно заметить отличие демонстрируемого образа, и реакции окружающей среды, но с этим ничего не поделать, менять свой размер и вес я не в состоянии.

Тихо, неторопливо, поддерживая иллюзию выбранного зверя, я приближался к тому месту, в котором засел обладатель нужной вещи. Почти половину доступного времени я потратил на то, чтобы к нему подобраться. Но такие усилия себя вполне окупили, поскольку этот парень, обряженный во вполне стандартную форму шиноби, так ничего и не заметил. Ни когда я полз к нему, ни когда легким касанием лезвия разрезал нужный подсумок, ни когда аккуратно вытянул свиток, оставив вместо него схожий по весу и размеру, но совершенно пустой, ни даже когда моя техника спала на полпути до укрытия. Все его внимание было приковано к тропе, и за спиной он почти не следил.

- Уф… Это было весьма муторно, - выдохнул я, когда мы наконец добрались до относительно безопасного места.

- Подготовка качественная, выполнение задачи облегчает весьма, - устало заметил Шино. Хоть активного участия в «операции» он не принимал, но постоянное наблюдение за окрестностями, напряженное ожидание результата, с готовностью моментально прийти мне на помощь, в случае обнаружения, вымотали и его. Хината выглядела столь же устало. Да и использование бьякугана потребляет немало чакры, а Хьюги большим её запасом никогда не отличались, в отличие от уровня контроля.

- Пожалуй, надо искать место для ночёвки. Добраться сегодня до башни мы точно не успеем, а передвигаться по этому лесу ночью не лучшая идея. Мы и днем едва миновали некоторых местных обитателей, в темноте это будет в разы сложнее.

- Усталость сильную чувствую я, - согласно отозвался жуковод. - Но место безопасное найти нам будет тяжело весьма. Пропитан этот лес тревогой.

***

Увы, но Шино оказался прав. Спокойно поспать нам не удалось, несколько раз дежурным приходилось будить спящих, дабы отразить нападение ночных охотников. Да и без травм обошлась лишь Хината. Мне весьма сильно разодрал руку какой-то представитель семейства кошачьих, не помогло даже укрепление чакрой, а Абураме проткнул бок здоровенный жук. Наверное, он был шокирован столь бесчестным поступком «сородича». По счастью внутренние органы особо не пострадали, и обошлись обычной перевязкой. Мне в этом плане было куда проще, ибо моя регенерация и с более серьезными травмами может справиться, и даже шрамов не оставить. Вот сломанные кости восстанавливаются дольше, хоть и куда быстрее, чем у обычных людей.

Но все имеет свойство кончаться, и сия ночь не стала исключением. Злые, не выспавшиеся, едва дождавшись рассвета, мы ускоренным темпом направились к башне, не забывая огибать большие скопления местной живности, своевременно обнаруживаемые товарищами.

- Стоп! - отдал я команду, и вновь прислушался к своим ощущениям. - Шино, отправь своих питомцев в ту сторону, - указал я примерно на северо-восток. - Примерно в десяти километрах от нас, только что были уничтожены две весьма крупные твари, весом более десятка тонн в каждой, и это явно не последние. Нам надо знать, что там происходит.

- Сделаю, - ответил тот, посылая своих жуков широким фронтом в заданном направлении, и прикрывая глаза для лучше концентрации. Через пару минут он продолжил. - Вижу двух здоровенных дохлых змей, и целую кучу раздавленной мелочи. Остались следы применения техник, как минимум ранга В.

- Похоже, еще одну змейку прибили, сотней метров дальше в ту же сторону, - добавил я.

- Да, чакры всплеск заметил я со стороны той, - согласился парень. - Участников вижу. Команда седьмая змей атаке подверглась.

- Они завалили трех гигантских змей?! - изрядное удивление посетило меня. Не ожидал я от них такого подвига. Хотя Киба довольно силен, но и местные твари не младенцы.

- Не только они там, - уточнил он. - Человека в маске АНБУ вижу я, с четвертой змеёй сражается он, прикрывая генинов.

- АНБУ? Они же не должны вмешиваться в экзамен, или седьмые решили сдаться?