Маленький Диванный Тигр - Путешественник и Тёмный Лорд

- Что от меня требуется?

Валлиец нервно моргает, резкая перемена Игры сбивает его с толку. Ага… наверняка ещё и с собственным сознание поработал перед встречей, чтобы размышлять в нужном ключе. А я тут настройки сбиваю…

- Ключи, - односложно отвечает Рис после короткой заминки, - много Плетений было на кровь сида. Время прошло, они стали угасать. Сделать по новой можно, но проблематично – переделывать придётся слишком многое.

- И…

- И Клятвы с тебя, что не попытаешься подчинить наш Мир, сделать его своим, - отрубив все эмоции отвечает Рис.

- При себе?

Дэффид молча протягивает бумаги с Клятвой, начинаю просматривать делая пометки.

- Вот это никуда не годится «За себя и своих потомков», лучше исправить на «За себя и своих потомков, что не будут подчинять Мир Силой или строить интриги ради этого». В дальнейшем ситуация может изменится так, что вам понадобится новый Ключ, а то и вовсе – Князь из сидов.

- Князь…, - медленно произносит валлиец, оглядывая меня как-то… иначе, - это всё объясняет.

Молча забирает бумаги с Клятвами и рвёт их.

- Нам будет достаточно твоего Слова.

Кажется, я опять вляпался в нечто эпическое, не понимая при этом ничего…

Оловянных Островов* - одно из названий Англии (как территории) в древности.

Карточная система** распределения продовольствия в Англии после начала ВМВ продержалась аж до начала 50-х. К слову, в Союзе карточки убрали ещё в 47 году. Хорошие показатели эффективности двух систем, не правда ли?

Сорок девятая глава. Королевская

- Не вижу подвоха, - устало сказала Лотта, потирая воспалённые глаза, - похоже, всё именно то, чем кажется.

- Такой подарок…, - в сомнении тяну я.

- Да не подарок это, не подарок! Бремя! – Сорвалась жена, - короли у кельтов – совсем не то, что у норманнов, саксов или там шотландцев. Это не мирская власть, а власть мистическая!

- Эге… извини, милая – вроде и читал всё это, но никак переварить не могу. Всё ищу, где меня могут обмануть. То есть получается, что власть за собой сохраняют старейшины и Главы Кланов Кер-Сиди, мне же предлагается власть… духовная?

- Да, - Лотта потрясла присланным Договором, - они по старому обряду хотят. Власть у тебя тоже будет, но не прямая, а косвенная – право входить в каждый дом, обойдя его посолонь. Право на десятый сноп и на всю десятину урожая. Право на сбор войска – три недели в году вассалы будут воевать за свой счёт, а ещё три, если тебе это будет нужно – уже за твой.

- Так… с войсками, это уже интересно, дальше читай.

- Самое интересное здесь – право входить в к каждый дом. Это любой Манор Кер-Сиди обязан будет открывать тебе двери. А раз открыли, то и гостеприимство, а там и недалеко до приятного разговора, обмена знаниями…

- Слишком «вкусно» звучит, - отбираю у жён свиток, который они изучили уже едва ли не до дыр, - пошлина с моста, право воды… Только текучей? А, понятно… Обязанности, обязанности – что-то маловато прописали. Нет ли там такого, что согласно древним обычаям, к правам я получаю и обязанности? «Хранить от Незримого», очень уж обще, что-то не верю я в такую благотворительность, что-то мы можем и упустить.

- Можем, - согласно кивнула Лотта, - здесь нужны свежие головы, мы слишком привыкли «вариться в собственном соку».

- А если к магглам? – Пискнула Елена, восторженно слушавшая наши высокоучёные споры с отсылками на те или иные исторические трактаты.

- Они тоже изучают кельтику, может чего и сохранилось там. Точнее, у магов точно больше исторических документов и подлинных знаний, но у магглов они доступней.

Так и поступили…

Связался с одним из немногих людей, которые были мне известны в маггловском мире – Толкином. Даже если будущий Великий Писатель не являлся очень уж крупным специалистом по кельтам, то он знал таковых – научные круги Англии того времени были достаточно малы.

Ну а главным фактором моего обращения к нему, был тот факт, что профессор знал о существовании Мира Магии. Не в полном объёме, далеко не в полном… так, по верхам. Знал о существовании магов, подлых гоблинов, закрытых для магглов мест, гиппогрифах и драконах.

В своё время, когда начал… творчески передирать ещё ненаписанные произведения, по случаю познакомился с ним – под Личиной, понятное дело.

Моему внезапному появлению заполночь в кабинете его дома профессор ничуть не удивился.

- Мистер Робертс, - поприветствовал он меня, слегка привстав из уютного даже на вид кресла, - или у вас ныне другое имя?

- Пока то же самое, - отвечаю в тон, - простите за беспокойство.

С этими словами протянул небольшой подарок в виде дефицитного по временам блокады* кофе, чая и прочего добра. Профессор не стал чиниться и с благодарностью взял. Хотя собственно, это не столько благодарность, сколько понимание заслуженного аванса – раз я вот так заполночь к нему, то дело важное.

- А что не… обычными путями?

- Боялся привести «хвост».

- О… воюете? Кровная месть и всё такое?

- Хм, это тоже. Но вообще в Магическом Мире тоже война идёт, ничуть не менее страшная, чем в вашем.

Толкин поднялся из уютного даже на вид старого кожаного кресла и вытащил откуда-то бутылку виски и две стопки. Молча показываю ему два пальца и профессор набулькал мне на показанный уровень.

- У Гитлера Маги служат или Гитлер магам служит? – После короткого молчания спросил Джон.

- Я бы сказал – они оба служат третьей стороне.

- О… как знакомо…

- Только если в вашем мире Англия хотя бы формально воюет с Рейхом…, - Толкин вскинулся было, но как-то стыдливо сгорбился и кивнул, - то у нас – совсем формально… .

- Правь, Британия**, - мрачно процитировал мужчина, глядя в бокал.

- Не совсем – у магов на территории Острова расположено около десятка государств.

- Около? - Уцепился Джон.

- А… признанные, непризнанные, особо крупные Маноры с большим количеством сильных вассалов, малые государства, федерации…

- Феодализм?

- Мм… да и нет – есть понятие вассалитета и знатности, но это скорее клановость, как в Шотландии или в Уэльсе в старые времена.

- Понимаю, - кивнул Толкин, - король одной деревушки может быть вассалом короля мелкого городка, который является вассалом третьего короля. А этот третий король сам может быть каким-то боком вассалом первого короля, ибо ему принадлежит во владениях мелкого королька пара акров пастбища. И все они находятся в духовном подчинении епископа, который одновременно мог дать им всем вассальные клятвы, как владелец недвижимости на территории этих королевств. А ещё есть «Заезжий Дом***» и его наследственный хозяин, который обладает очень небольшой властью, зато при необходимости может свергать королей в случае нарушения ими Законов. Запутанно на первый взгляд едва ли не до шизофрении, но стоит проникнуться кельтской логикой, как оказывается всё просто и понятно.