Кицунэ Миято - Избранные. Книга 2: Шиноби скрытого Хогвартса

— Кто это? — спросила Гермиона.

— Это гиппогрифы, — узнал существ я.

Все они были разного цвета: чёрные, сизые, белые, рыжие и вороные. Задняя часть действительно больше всего походила на лошадиный круп: короткая лоснящаяся шерсть, пышный волосяной хвост, копыта или что-то на них похожее. Передние лапы были трёхпалыми с явными когтями и больше напоминали птичьи. Также птичья голова с крупными и ярко-оранжевыми глазами, мощным, хищно загнутым клювом. Небольшой хохолок. Сначала крыльев я не разглядел, так как они были такого же цвета, как круп, и плотно прижаты к телу, поэтому издалека казалось, что к нам несутся странные лошади с птичьими головами.

— Но! Но! Вперёд! — подбадривал Хагрид свою упряжь без повозки.

Мы попятились. Но он остановил гиппогрифов у изгороди и прицепил цепи к специальным столбам частокола.

— Знакомьтесь, ребята, это — гиппогрифы! — довольный произведённым впечатлением, Хагрид сиял. — Ну как? Красавцы, да? Если хотите, можете подойти поближе.

— Класс опасности ХХХ, — вспомнил я. — Должен справиться любой квалифицированный волшебник.

У грифона, которого мы наблюдали на ферме мистера Зерваса, класс опасности был на один больше, и сейчас я видел, что, как и сказал Снейп-сенсей, эти существа вряд ли близкие родственники. Слишком уж они отличались, несмотря на определённое сходство и «полуорлиность».

— Гиппогриф зверь очень гордый, — вещал Хагрид. — Никогда ему не грубите. Они всё понимают. Не то на белом свете не заживётесь. Гиппогриф всё делает по своему желанию и любит церемонии. К нему надо подойти, поклониться и ждать. Если гиппогриф в ответ поклонится, то можно погладить. Но если не поклонится, то лучше не трогать, а отойти подальше. Когти гиппогрифа невероятно остры и прочны, как сталь. Ну, кто хочет первым познакомиться с гиппогрифом?

— Я хочу! — вызвался я.

— Гарри! Осторожней! — воскликнули девчонки.

— Ты уверен? — спросил Драко с сомнением в голосе.

— В любом случае, я всегда смогу увернуться, — пожал я плечами.

— Удачи, Гарри! Удачи! — зашептался народ.

Я перемахнул через изгородь, которая отделяла класс от гиппогрифов и Хагрида.

— Я готов.

— Молодец, — растроганно воскликнул Хагрид. — С Клювокрылом ты должен поладить. Сейчас! Стой там.

Он подвёл поближе к изгороди сизого гиппогрифа и снял его ошейник.

— Спокойно, Гарри. Смотри ему прямо в глаза и старайся не моргать. «Глазной контакт» называется это. Гиппогрифы не верят тем, кто часто моргает.

Мне стало интересно, может у них тоже какие-то способности к ментальному воздействию или внушению мыслей, похожее на волю грифонов? Из-за того, что им надо кланяться, гиппогрифов принимают за родичей грифонов?

Клювокрыл поворачивал ко мне то один глаз, то другой. В отличие от грифонов глаза гиппогрифов располагались так, чтобы одновременно видеть всё по бокам. Точно, как у голубей, и такие же оранжевые. Скорее всего, слепое пятно у них находилось прямо перед клювом, если успеешь, конечно, ударить.

— Хорошо, Гарри, кланяйся, — подсказал Хагрид после минуты разглядываний.

Я склонил голову, искоса наблюдая за тенью гиппогрифа. Если как-то опасно дёрнется, сразу отпрыгиваю.

Клювокрыл уркнул и тоже поклонился, забавно согнув чешуйчатые колени. Я выпрямился. Наши глаза стали на одном уровне.

За спиной дружно выдохнул весь класс.

— Гарри, — сипло прошептал Хагрид, — можешь погладить его клюв.

Клюв был твёрдым и тёплым, при ближайшем рассмотрении состоял из мелких чешуек, сильно ороговевшим был только самый кончик. Поглаживания клюва гиппогрифу понравились, и он снова заурчал.

— Думаю, он не откажется тебя покатать, — подошёл ко мне Хагрид.

Клювокрыл, уркнув, встал и распустил крылья.

— Лезь вот сюда, между крыльев, видишь, он тебя подсаживает.

Я наступил на крыло и вскарабкался на спину Клювокрыла.

— За перья не дёргай. Они этого не любят, — напутствовал меня Хагрид и звонко шлёпнул гиппогрифа по заднице: — Вперёд!

* * *

— Ты, Гарри, настоящий укротитель зверей! — восхищённо сказал мне Хагрид, когда мы с Клювокрылом, облетев Хогвартс, вернулись на поляну. — Ты хорошо животных понимаешь. И василиск тебя послушался и… другие. Ты молодец. Двадцать баллов Гриффиндору.

Меня встретили радостными писками и аплодисментами. Приятно!

— Давайте, кто ещё хочет попробовать?

К загону потянулись остальные.

* * *

— Ты видел? Видел? — спрашивал Драко. — Как я?! Здорово! На метле, конечно, намного удобней. А то мне сначала показалось, что эта зверюга меня сбросит. У него такие мышцы и держаться почти не за что. Но всё равно — круто!

Чёрный гиппогриф, которого выбрал Драко, тоже предложил ему крыло, то есть покататься, так что Малфой был в полном восторге.

— Только надо как-то Хагриду с уроками помочь, — сказал я. — Ну, чтобы они все нормально проходили, как этот. Хагрид большой, для него все чудовища по колено и все милашки. Да, ещё, — я понизил голос, — у Хагрида нет ЖАБА и палочки. Ему могут в любой момент запретить преподавать.

— Да, — задумчиво протянул Малфой. — Тут ты прав. Любая проверка Министерства… По УЗМС он точно должен сдать ЖАБА. Он столько про животных знает. Надо что-то придумать.

— Было бы неплохо подглядеть его учебный план, если таковой имеется, — предложил я. — Не хотелось бы, чтобы кто-то пострадал. Между прочим, Невилл говорил, что даже Кеттлберна гиппогриф цапнул. А тут мы… такие смелые.

— Сам-то! — возмутился Драко. — У меня чуть сердце в пятки не ушло, когда ты так долго, склонив голову, стоял возле сизого! Он мог бы тебя за шею тяпнуть!

— Я на тени смотрел и был готов кувыркнуться, — признался я.

У Драко было ошарашенное лицо.

— Правда?

— Неужели ты подумал, что я настолько безрассуден, что смело подставлюсь гиппогрифу? Я думал, ты более внимательный, — поддразнил его я.

Драко покраснел.

— Только не говори мне… — я шлёпнул по лицу рукой.

— Ну, я просто как ты повторил, — буркнул Драко. — Наверное, их желание покатать связано с тем, как долго ты склонившись стоишь — пару секунд или полминуты.

— Ты не рискуй так больше, ладно, Дрейк? — прочувствованно попросил его я. — А то что потом я твоим маме с папой скажу?

— Не буду, — вздохнув, тихо пообещал Малфой.

7 сентября 1993 г.

Шотландия, Хогвартс

Первая неделя учёбы пролетела быстро. Да и учились там всего-то четверг и пятницу. Выход в Хогсмид объявили со следующих выходных, а за нас с Драко взялся капитан сборной Гриффиндора по квиддичу — Оливер Вуд — нынче уже выпускник-семикурсник.

— В этом году Гриффиндор должен снова победить, — маниакально заявил он нам.

Так что половину субботы мы с Драко провели на поле, а во второй половине дня устроили собрание нашего «клуба шиноби», бегали вокруг замка, лазали на стену, добывали флаг, устроив что-то вроде командных соревнований, которые у нас проводились в Конохе.