СкальдЪ - И смерть лишь начало

За стойкой, непонятно откуда появился пожилой человек, с растрепанными, седыми волосами и большими, бесцветными глазами. В полумраке магазина, они, казалось, мерцали странным, лунным светом.

- Здравствуйте, - вежливо поздоровался я, пристраивая чемодан и клетку с вороненком на подоконник.

- Здравствуй, здравствуй, молодой человек, - как я и думал, старичок меня не узнал. Это в каноне с Гарри ходил Хагрид – что бы те, кто должен был его опознать, его и опознали.- Никак готовитесь к Хогвартсу и решили купить палочку?

- Да. Вот только не знаю, как она выбирается.

- А, это очень хороший вопрос, - старичок еле слышно рассмеялся. - Большая часть волшебников думает, что это они выбирают себе палочку. Но уверяю вас, что все обстоит ровно наоборот.

- И как всё происходит?

- Нет ничего проще. Я буду выкладывать на прилавок палочки, а вы будете их брать в руки. Которая отзовется, та и ваша. Как у вас с деньгами, что вы можете себе позволить?

- Ограничений по деньгам нет. Я Вас понял. – И действительно, все очень просто и логично. И никаких представлений с Гарри, как было в каноне – какой рукой пользуетесь, и прочей театральщиной с замерами роста, длины рук и пальцев. Зачем вся эта чушь, если палочки уже готовые? И ты же их не выбираешь – мол, вон я хочу именно вон ту. Нет, волшебник перебирает палочки и ждет ответа от одной из них. И он не знает, какой она будет длинны, толщины, из какой древесины и сердцевины. Так зачем замерять антропометрические данные?

Другое дело, когда маг делает конкретный заказ – что он хочет, какого размера, веса, и из какого материала. Но в каноне такого нет. И Гарри получил именно ту палочку, которую должен был получить. Но здесь виновата не судьба, а чье-то желание. Его узнали, запудрили мозги всякими ненужными штучками, а потом подвели к «правильной» палочке – родной сестры той, что у Волан-де-Морта. И все так красиво обставили, чтобы даже спустя многие годы у него не появилось вопросов.

В общем, еще одна случайность. Ох уж эти сказочники…

- Мистер Олливандер, а можно я похожу вдоль полок, вдруг и так смогу почувствовать свою палочку? Так же будет проще, да?

- Хм, неплохая мысль, молодой человек, - старик кивнул. – Действительно, это изрядно может сократить время и вам, и мне. Прошу вас, – он взмахнул палочкой, и часть прилавка отъехала в сторону, освобождая путь.

Не знаю, на что я, ни разу не маг, рассчитывал. У читателя может сложиться впечатление, что я такой умный, и знаю, что делаю. Отвечаю, что – нет. Именно сейчас, на момент выбора, плана у меня нет. На то, что произошло ранее, план имелся. А вот сейчас включилась интуиция, предчувствие, если хотите. И я ему поверил.

Я медленно иду вдоль полок, держа перед собой раскрытую ладонь примерно на уровне груди. Время от времени поднимаю её выше, или опускаю к полу. Мне казалось, что я могу почувствовать нужную мне палочку. Ну, или она сама подаст знак.

Около одной из полок рука дернулась. Постоял немного – да, так и есть, ощущение конкретное, и явно не случайное.

Запомнив место, отправился дальше. За пять минут обошел все полки, но похожих ощущений больше не испытывал. Хотя, в одном месте что-то вроде «проскочило». Но очень слабо.

Все это время старик с немалым любопытством наблюдал за моими телодвижениями.

- Вот здесь я что-то чувствую, - сказал я, возвращаясь к одной из полок. – Но здесь так много коробочек.

- Не беда, молодой человек, - приободрил меня мистер Олливандер. – Вы все делаете правильно. Похоже, вам помогает интуиция. Я, за свою жизнь, всего пару раз видел такое. Это хороший знак. Какая вы говорите полка?

- Вот эта.

- Пройдите к стойке, - Олливандер взмахнул палочкой.

Все коробки с той полки, что я показал, взлетели в воздух. Потом они начали открываться, их них вылетали палочки и очень аккуратно, в рядок, ложились на стойку. Опустошенные коробки отлетали в сторону и складывались в кучку.

- Теперь выбирайте уже предметно, - предложил мистер Олливандер.

Я пошел вдоль стойки, держа руку над палочками. На первый взгляд, здесь их лежало штук сорок. И каких только не было! Светлых, темных, красноватых, синеватых…. Длинные, короткие, толстые, крючковатые…

Неожиданно я ощутил очень приятное, ласковое тепло, и в руку, сама по себе «прыгнула» одна из палочек. Я машинально сжал ее. В тот же момент с конца палочки выскочило несколько ярких искорок.

- Сомнений нет, вы нашли свою палочку, - довольно улыбнулся мистер Олливандер. - Разрешите, я осмотрю ее, прежде чем вы её навсегда получите.

- Держите.

- Так, так, - старичок крутил палочку перед носом. - Одиннадцать дюймов. Средняя гибкость и упругость. Кедр. И….Хм….очень, очень необычно…

- Что именно?

- Сердцевина из жилы грифона.

- Разве это не распространено?

- Нет, это редкий, можно сказать редчайший компонент. Дело в том, что я не использую такие сердцевины. Я считаю, что есть лишь три компонента, которые мощнее остальных – драконья жила, волос единорога и перо феникса. Самое редкое – это перо феникса. Но именно из этих трех сердцевин я и создаю свои палочки.

- Но если не вы, то кто ее создал?

- Мой дед, Джербольд Олливандер, конечно, - продавец задумчиво хмыкнул. – Он был великим мастером, это уж точно!

- Вы его превзошли?

- Хм, очень коварный вопрос, юноша… Конечно, я могу ответить, что – да, превзошел. Но со всей скромностью все же заявлю, что в некоторых вещах мне по-прежнему очень далеко до него. Он имел гибкий ум, смелую фантазию, глубокую интуицию и врождённое чувство, как истинно правильно создавать магические вещи.

- Это очень интересно…. Но, сколько же она тогда стоит?

- Сколько? – мистер Олливандер задумался. – Стоит она много. Но с учетом того, что многие десятки лет она так и не находила своего волшебника, и судя по всему, ждала именно вас, я отдам ее за четырнадцать галлеонов. И положа руку на сердце скажу, что это справедливая цена.

- Меня устраивает, – я полез в кошелек за деньгами. Насколько я помню, Гарри Поттер заплатил за свою палочку семь галлеонов. А эта стоит в два раза больше. Но денег мне не жаль. Может я и переплатил и за ворона, и за палочку, и за чемодан и сумку для денег, да и на мантиях можно было сэкономить, но собственно говоря, что мне жалеть деньги? Тем более их так много, да и трачу я не на бухло, девок и карты, а на очень нужные вещи, которые послужат долгие годы.

Когда старик вернул мне палочку, я вновь почувствовал приятное, родное тепло. И мне захотелось ее попробовать, да и себя заодно.

- Люмос, - я взмахнул рукой.

На конце палочки зажегся маленький огонек. Он пару раз мигнул, а затем пропал. Лишь пару искорок полетели во все стороны, медленно погасая.

- О, вижу, вы уже кое-что умеете…