Питер Леранжис - Семь чудес и временной разлом

– Нельзя просто зайти в крепость? – спросила Элоиза.

– Что ж, полагаю, вы единственные клиенты этим днем. – Женщина, широко улыбаясь, направлялась к нам.

– Клиенты? – Глаза Марко в панике округлились. – Мы…

– Элоиза, – представилась Элоиза, протянув руку женщине. – А это мой брат Касс. И мои друзья, Джек, Марко и… а где Торквин?

Я оглянулся по сторонам, но его нигде не было.

– В туалете, наверное.

– Отличная идея! – оживился Марко.

– Меня зовут Сима, – сказала женщина. – Идемте. Экскурсии удобнее проводить в маленьких группах. Больше внимания, вам так не кажется?

Она повела нас к крепости. Марко изобразил театрально большой зевок.

– Нам уже поздно присоединиться? – раздался позади нас голос.

Оглянувшись, я увидел группу туристов, приехавших на заказном микроавтобусе. Их было десять или около того, поровну мужчин и женщин, и на всех были бейсболки и яркие футболки. У всех руки покрывали татуировки, и у большинства мужчин были бороды.

Первому нагнавшему нас туристу было, должно быть, не больше тридцати. У него была густая темно-коричневая борода и узкие очки в черной оправе.

– Американцы? – спросил он.

– Ага, – ответил я.

Но мои глаза смотрели на его футболку с изображением Александрийского маяка. Когда этого парня нагнали его друзья, я невольно уставился и на их футболки тоже… И на татуировки. Я разглядел огромную статую, стоящую над проливом… гигантское сооружение, все в зелени и цветах… величественный маяк…

– Семь чудес, – вырвалось у меня.

– Можете назвать их все? – спросил парень.

– Да, – кивнул я и начал перечислять. Парень выглядел удивленным, но мое удивление было намного сильнее.

На его бейсболке – на всех их бейсболках – был изображен символ, не узнать который было невозможно.

– Вы кто, блин, такие? – не выдержал Марко.

– Вообще-то я Купер, из Бушуика, это в Бруклине, – с этими словами парень повернулся к нам спиной, демонстрируя надпись «ДОПоСЧуС». – Эта аббревиатура – на случай, если вам до смерти интересно, а вам, конечно же, интересно – означает «Движение за общемировое просвещение о Семи чудесах света Древнего Мира». Слышали о нас?

– Нет, – сказала Элоиза.

– Эта… перевернутая «V» у вас на кепках, – спросил Касс. – Что она означает?

Тотчас вся группа вытянула вперед руки с опущенными вниз в форме лямбды пальцами. Сводя и разводя пальцы точно ножницы, они хором прокричали:

– Ка-ку, ка-ку!

После чего захохотали и закивали друг другу с нескрываемым удовольствием на лицах.

Мне показалось, что меня отфутболило на самый край вселенной безумцев.

– Пожалуйста, скажите, что я сплю, – пробормотал Марко.

– Это наша фишка, – пояснил Купер. – Она классно пошла на Комик Коне. Эту перевернутую «V» открыл александрийский археолог-ныряльщик, основатель нашего движения. Мы считаем, она как-то связана с самой причиной появления Семи чудес света Древнего Мира!

Теперь я весь обратился в слух:

– Вот как?

Одна из туристок, девушка с фиолетовыми волосами и тремя «гвоздиками» в носу, указала в небо.

– Там, – ухмыльнулась она.

Мы все посмотрели наверх, на ясное небо с редкими пушистыми облаками.

– Где? – спросила Элоиза.

Вся группа согнулась пополам в приступе хохота.

– Знаю-знаю, вы думаете, мы психи, – сказал Купер. – Дело в том, что мы совершаем паломничество ко всем местам. Чтобы показать миру, что Семь чудес являются доказательством… как там это называется…

– Мы ждем, – подчеркнуто медленно произнес Марко.

– …существования внеземной жизни! – выпалил Купер.

– Внезе… ого, ребят, вы что, думаете, что Семь чудес свалились из космоса? – изумился Марко.

– Ка-ку, ка-ку, – повторил Купер. – Шучу. Но да… Семь других планет… Семь чудес. Совпадение?

– Я так не думаю, – заявила девушка и хлопнула ладонью по поднятой ладони Купера.

– Согласно высеченным в камне изображениям, которые нашел наш основатель, внутри каждого Чуда света была магическая сфера, – продолжил Купер. – Они, в чем мы практически уверены, были сделаны из космического материала… точнее, из материала всех других планет Солнечной системы! Их ведь семь, я прав?

– А греки знали о существовании этих семи планет? – спросил Касс.

– А ты умный малый. Согласно официальной истории – нет, – признал Купер, – но мы уверены, что каким-то мистикам было об этом известно. Просто мы пока не нашли этому доказательств.

В наш разговор вмешалась женщина-гид. Она смотрела на часы:

– Экхм, думаю, нам пора начинать экскурсию!

– Вот же нервная! – возмутился Купер. – Слушайте, у нас открытое членство. На наших собраниях весело, и у нас отделения повсюду. Это наши контакты. Фарук – наш основатель. Офигенный чел. Живет в Александрии, ныряет в поисках затонувших кораблей. Круче способа зарабатывать на жизнь просто не бывает.

Он достал из кармана визитку и протянул ее мне:

Остальные члены ДОПоСЧуСа уже отправились вслед за Симой к входу в крепость.

– Подумайте об этом, – сказал на прощание Купер и повернул за товарищами.

– Ка-ку, ка-ку, – попрощался я.

– Фарука нет, – сообщил Торквин, убирая мобильный в карман.

– Облом, – вздохнул Марко.

Мы нашли свободное такси сразу за территорией крепости и теперь ехали по так называемому молу – полоске земли, соединяющей бывший остров с городом.

– Два… три… четыре… – считал Касс.

– Что ты делаешь? – спросила Элоиза.

– Отсчитываю стадии, – пояснил Касс. – Мне интересно, какова длина гептастадия.

– Около трех четвертых мили, – сказал водитель.

– Я все еще думаю, что нам стоило сходить на экскурсию, – не успокаивался я. – Мы могли что-нибудь узнать.

– Мы здесь не за знаниями, – возразил Марко, причем в его устах слово «знания» прозвучало синонимом к «выдиранию ногтей из пальцев». – Ну то есть за ними, но не о всяких замках и музеях. Этот парень, Фарук, ныряет к затонувшим кораблям, так? Наверняка у него найдется что-нибудь полезное!

– Если нам придется отправиться на Марс, Торквин поведет и космический корабль тоже? – спросила Элоиза.

– Семь чудес не имеют никакого отношения к космосу! – возразил Касс. – Эти ребята сами не знают, что несут. Сама подумай, все эти их «ка-ку, ка-ку»! Кто-нибудь из вас слышал бо́льшую бредятину?

– Никогда, – протянул Марко. – Ведь существование локули полета, невидимости, силы, исцеления, языков и телепортации, конечно, естественно и легко объяснимо.

– Пха! – фыркнул Торквин. – Туши!

– Думаю, ты хотел сказать «туше», – пробормотал я.