Рози Бэнкс - Заколдованный дворец

Девочки, переглянувшись, поспешно поклонились.

– Рады вас видеть, – необычайно вежливо проговорила Жасмин. – Но что вы делаете в комнате Саммер?

– И что это за Тайное Королевство такое? – не выдержала Элли.

Король поправил очки и уставился на девочек. Затем, вместо того чтобы ответить на вопрос, он вдруг воскликнул:

– Батюшки! Вы что, люди? Трикси, что происходит?

– Похоже, мы попали в Соседний мир, ваше величество, – выпалила Трикси. Её лицо пылало от возбуждения.

– Господи помилуй! – проговорил король Весельчак. – Никто из нашего Королевства давным-давно не посещал Соседний мир. – Он внимательно посмотрел на подружек. – Видите ли, Тайное Королевство и ваш мир, который мы называем Соседним, вечно существуют бок о бок, но наши пути крайне редко пересекаются. Я не знаю, как мы здесь очутились.

Трикси задумчиво осматривала комнату. И тут она заметила на ковре резную шкатулку.

– Смотрите, ваше величество, тут ваш волшебный ларец! Это он притянул нас сюда!

– Это ваш ларец? – растерянно спросила Саммер.

– Мой, – довольно улыбнулся Весельчак.

– И для чего он нужен? – поинтересовалась Жасмин.

– Это одно из моих собственных изобретений! – гордо сообщил король. – Я, правда, не очень хорошо понимаю, на что оно способно, – со вздохом добавил он. – Я изобрёл ларец в надежде, что он поможет мне спасти моё Королевство от ужасной королевы Злюки. Но ларец взял да и пропал… А мы очутились у вас в шкафу!

– Постойте, – вмешалась Элли. – Кто такая королева Злюка?

– Моя сестра. – Сняв корону, Весельчак беспокойно потёр лоб. – Понимаете, я живу в прекрасной стране, где на изумрудных лугах пасутся единороги, а в аквамариновых волнах плещутся русалки. Но моя сестрица Злюка ненавидит красоту и веселье. Она мечтает сделать всё таким же серым и тоскливым, как она сама, хочет лишить нас радости. – Глаза короля наполнились слезами.

Трикси торопливо постучала по кольцу, и перед королём возник белый носовой платок. Весельчак шумно высморкался, а затем продолжил:

– С тех пор как на трон вместо Злюки избрали меня, она мстит всему Королевству, творя всяческие колдовские пакости.

– В этом году у короля юбилей – целая тысяча лет, – добавила Трикси. – И знаете, что придумала Злюка? Она наколдовала шесть молний и метнула их в наше Королевство! Каждая молния заряжена какой-нибудь бедой или неприятностью, но мы не знаем, куда именно упали молнии и какие беды они несут.

Король сосредоточенно повертел шкатулку в руках.

– Я думал, ларец поможет мне разобраться с грядущими неприятностями, а он вместо этого всё напутал и закинул меня в другой мир. Просто руки опускаются! – Весельчак протянул шкатулку девочкам. – Можете забрать это себе. Без колдовских чар ларец мне ни к чему.

Подруги одновременно склонились над шкатулкой, и в тот же миг её крышка засветилась. На зеркальной поверхности проступили слова новой загадки. Элли прочитала:

Король топнул ногой от досады.

– Ну вот! Видите, какую ларец несёт чушь! Он сломан!

– Ваше величество, это же загадка, – объяснила Жасмин. – Мы уже разгадали одну такую. Теперь надо попробовать решить эту. Возможно, в ней таится ответ на ваши вопросы.

Король поморщился.

– Ну ладно. Поскольку я этот ларец изобрёл, мне первому и разгадывать.

Жасмин кивнула.

– Хммм… твой вопрос… себе под нос… – забормотал король.

Потом он попытался посмотреть себе под нос. Собрал глаза в кучку, тут же пошатнулся, яростно замахал руками, пытаясь устоять на ногах, и шлёпнулся на ковёр.

– Я же говорю, что всё это чушь, – обиженно буркнул он, скрещивая руки на груди.

Тогда за шкатулку вновь взялись Жасмин, Саммер и Элли.

– «На меня скорей взгляни – ясно всё, как раз, два, три…» – повторила Элли. – Я поняла!

– Что ты поняла? – озадаченно уставился на неё король.

– По-моему, шкатулка подсказывает, что мы могли бы вам помочь, – сказала Элли, указывая на зеркальце, где отражались все три подружки.

– Ну конечно! – Трикси захлопала в ладоши от радости. – Обычно его изобретения ни на что не годны, – шепнула она Элли.

– Ты что-то сказала, Трикси? – Король строго вздёрнул бровь.

– Ничего особенного, ваше величество, – с невинным видом ответила та. – Я просто говорю, что все ваши изобретения в конце концов начинают отлично работать.

Король помолчал, обдумывая слова Трикси, затем просиял:

– Ну да, ну да, конечно. – Он сдвинул очки на кончик носа и внимательно посмотрел на подружек. – Королевство в беде. Королева Злюка готова на всё, лишь бы украсть у нас радость. Возможно, вы трое – наша единственная надежда на спасение. Согласны ли вы ввязаться в это дело?

Элли вопросительно взглянула на подруг.

– Мы сделаем всё, что в наших силах! – ответила она за всех.

– Пусть только попробуют остановить нас! – воинственно воскликнула Жасмин.

Саммер была взволнована не меньше подруг, хотя и побаивалась свалившегося на них приключения.

– Можно нам отправиться к вам прямо сейчас? – спросила она. – Мне так хочется поскорее увидеть волшебных животных и…

Она не договорила, – зеркало на шкатулке засветилось – на его поверхности появилась новая загадка. Саммер прочитала вслух:

Трикси нахмурилась.

– Самое любимое место короля – всё Тайное Королевство. Но оно такое большое, что нам ни за что не найти Злюкиного сюрприза.

– Мне кажется, здесь речь идёт о каком-то одном особом месте, – медленно проговорила Жасмин. – Ваше величество, наверняка у вас есть какое-то любимое местечко?

– А как же, – оживился король Весельчак. – Обожаю Бродячий водопад. – Он почесал затылок. – Э-э… постойте… Топазовые дюны… или Лукавые луга? Они просто великолепны, особенно когда пикси проводят там свои знаменитые мухоморные бои. – Король покачал головой. – Не знаю! Не могу решить! – жалобно воскликнул он. – У меня столько любимых мест в Тайном Королевстве! Ох, скорее бы очутиться дома, во дворце, на своём уютном троне, там так хорошо думается.