Коллин Хоук - Путешествие тигра

– Заметила. Особенно в океане.

– Так я и думал. Вода в океане холоднее, чем в бассейне. Чтобы разжечь горячее пламя в океане, вам требуется больше энергии. Мы с вами чрезвычайно плодотворно поработали, мисс Келси! Уверен, теперь вы готовы к любым подводным ситуациям. А теперь, как говорится, игра окончена.

Когда мистер Кадам удалился, унося с собой несчастного Даффи, вновь запертого в клетку, я привалилась к деревянной скамейке и тяжело вздохнула.

Готова к любым ситуациям? Нет, это точно не про меня.

На ужин в тот вечер был луфарь, загарпуненный Уэсом и Кишаном. Выглядел он вполне аппетитно, но я не смогла к нему притронуться. Кишан подсовывал мне самые лакомые кусочки, но я отпихнула его руку и положила себе салата. Рена за ужином не было.

Чтобы сменить тему, Уэс сказал, что через пару дней мы будем в Тривандруме.

– Каждый год там проводится грандиозная пляжная вечеринка, – объявил он. – Все серферы, дайверы и жители города собираются на берегу. О, это нечто! Музыка, угощение, танцы, девушки в бикини… Слушай, может, пойдешь со мной? Я хотел сказать, давайте туда пойдем все вместе. Я приглашаю.

Мистер Кадам хихикнул:

– Пожалуй, я останусь на борту, но вы непременно идите – и повеселитесь от души!

– Девушки в бикини, так, да? – хмыкнула я. – Понятно, почему ты так рвешься на вечеринку! Жаль, но мне это вряд ли будет интересно.

Уэс одарил меня своей милой улыбкой с ямочкой.

– Ах, да окажись я под ручку с такой сладкой штучкой, как ты, я бы других девушек и не заметил!

– Ну конечно! – фыркнула я.

– Нет, правда, Келси. Пойдешь со мной?

– Я подумаю и дам ответ завтра.

Когда я поднялась из-за стола, Уэс схватил мою руку и поцеловал, несмотря на негромкий рык Кишана.

– Не заставляй парнишку ждать слишком долго, сладость моя. Парнишка, ждущий девочку, может слететь с катушек, что твоя охотничья собака, загнавшая белку на дерево.

– Я непременно это учту, Уэс. А сейчас я хочу прогуляться по палубе. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи.

Кишан поспешно встал и взял меня за руку:

– Я с тобой.

Держась за руки, мы перешли к другому борту и остановились у перил. Я показала Кишану на дельфинов, плывших рядом с яхтой, словно бы наперегонки. Мы смотрели на них, пока они не проплыли мимо.

Кишан облокотился на перила, посмотрел на меня, глубоко вздохнул и снова уставился на воду.

– Я вот все думаю… Ты правда готова пойти на вечеринку с Уэсом? Мне кажется, это плохая идея.

– Это еще почему?

– Я ему не доверяю.

Я рассмеялась:

– По-моему, это ты вчера были с ним на подводной охоте! Он мог проткнуть тебя гарпуном, но не сделал этого, а значит, ты ему доверял!

– Я доверяю ему на охоте, но не в том, что касается тебя. Он слишком… скользкий тип. Слишком охотно рассыпает комплименты. Слишком болтлив и несерьезен. Такие типы легко охмуряют уязвимых девушек. Он не для тебя.

– Откуда ты знаешь, что он за человек, а главное, с чего ты взял, что я уязвима?

– Келси. Рен только что тебя бросил, и ты страдаешь. Сейчас ты особенно ранима и беззащитна, как бы ты это ни отрицала.

– Ну вот что, уязвима я или нет, я сама решаю, что мне делать! Вы, тигры, не имеете никакого права планировать каждый мой чих! Если я захочу пойти с Уэсом, то пойду, и никто мне не указ.

– Я знаю. Я… просто мне кажется, ты пока не готова двигаться дальше.

– Тебе не кажется, что ничего другого мне не остается?

– Но это все равно не значит, что ты готова.

Я вздохнула:

– Дурга сказала, я должна прыгать по камушкам. Говорит, смысл жизни в том, чтобы перейти реку. Она не хочет, чтобы я увязла в грязи. Значит, надо идти вперед.

Кишан помолчал:

– И ты уверена, что уже готова прыгнуть?

– Как никогда!

Он повернулся ко мне, взял меня за руки:

– Тогда… может, ты пойдешь со мной?

Внутри у меня все оборвалось.

– С тобой?

Целый вихрь мыслей пронесся у меня в голове.

Одно дело – принять приглашение Уэса. Это ни к чему не обязывало. Я могла с чистым сердцем провести приятный вечер в его обществе, зная, что Уэсу ничего от меня не надо. Но пойти на вечеринку с Кишаном – это другое. Это уже настоящее свидание. Но готова ли я к этому шагу? Что бы ни говорили Пхет и Дурга, я знала ответ. Нет, я не готова. По крайней мере, пока.

– Я не могу пойти с тобой, – бесстрастно отрезала я.

«Не слишком-то ты деликатна, Келлс».

– Почему?

Почему?

– Потому что… Ах, ну что тут спрашивать? Уэс первый меня пригласил. Будет невежливо не просто отказать, а отправиться на вечеринку с тобой!

Несколько секунд Кишан обдумывал мои слова, потом понимающе кивнул. Я перевела дух.

– Но я все равно туда пойду, – сказал Кишан. – Не бойся, я не буду вам мешать, просто мне спокойнее, когда ты под присмотром. Я уже сказал, что считаю Уэса скользким типом. Впрочем, почти все мужчины таковы, а там будет полно мужчин – и добрая половина из них попытается тебя закадрить.

– Не преувеличивай.

– А ты забыла Праздник звезд? Да там выстроилась целая очередь из тех, кто хотел с тобой потанцевать!

– Ну, я и говорю, что ты преувеличиваешь! Ты четыре раза со мной танцевал!

– Я влезал без очереди.

Он говорил так серьезно, что я не выдержала и засмеялась.

– Ох, Кишан! Пойдем, проводи меня до каюты.

На следующее утро я услышала шум в соседней каюте. Подумав, что это Рен, я постучалась и распахнула дверь, но увидела голого по пояс Кишана, рывшегося в комоде в поисках футболки.

– Кишан!

– Доброе утро, Келлс.

Он наконец натянул футболку, милосердно избавив меня от гипнотического созерцания его бронзового мускулистого торса.

– Ты теперь спишь здесь? – уточнила я.

Он пожал плечами:

– Рядом с тобой должен быть тигр, Келси. Ты как? Что-то ты раскраснелась. Хорошо спала?

– Я в полном порядке, просто немного смутилась, застав тебя полуодетым.

«Смутилась и залюбовалась», – добавила я про себя.

Я обвела глазами комнату.

– Я думала, Рен не хотел, чтобы ты здесь поселился.

– Он передумал.

– Ну да, – грустно пробормотала я. – Как и по поводу всего остального.

– Келси…

Но я подняла руку, останавливая его:

– Ничего. Знаешь, я совсем не хотела сюда заходить!

Мы больше не возвращались к этой теме и провели целый день вместе, развлекаясь водными видами спорта. Кишан быстро освоил гидроцикл, и гонять на нем оказалось почти так же весело, как на обычном мотоцикле.

То есть я от души веселилась, когда не была поглощена тем, как мои руки обвиваются вокруг пояса Кишана, а моя щека прижимается к его согретой солнцем спине. Теперь, когда я знала, что мы с Кишаном можем быть вместе, мне стало трудно воспринимать его по-прежнему, былая дружеская легкость в наших отношениях сменилась напряжением.