Гав Хвост - Загадка призрачного единорога

Но когда шеф вызывает тебя к себе в кабинет, ты не можешь отказаться. Эта белка – самый страшный зверь из всех, кого я знаю. И это притом, что в ней всего несколько сантиметров росту!

– Возьмёшь нас с собой? – спросил Тару.

– Да! Мы раскроем дело! – воскликнула Мика.

– Об этом не может быть и речи, – отрезал я. – Ваша мама меня убьёт.

Но мне всё же пришлось взять племянников с собой в агентство, так как я не сообразил, куда бы их пристроить. Я должен был сидеть с ними до завтра.

Как только мы пришли в офис, они принялись рыться в архивах.

– Прекратите! Вы с ума сошли?! – Я отобрал у них папки, пока они не начали ими кидаться.

– Где тут у вас хранятся бриллианты? – спросила Мика. – А рецепты секретных ингредиентов?

– Это детективное агентство «Хвосты и лапы», а не банковское хранилище! – строго заметил я.

В этот момент появилась госпожа директор.

– Можно узнать, что вы делаете? – нахмурилась белка.

Шеф терпеть не может детей, так что мне пришлось соврать.

– Я привёл помощников, чтобы навести тут порядок, – придумывал я на ходу. – У нас весь архив вверх дном.

– Немедленно в мой кабинет! – рявкнула госпожа Фундук. – У нас мало времени.

Я попросил племянников подождать меня, а сам пошёл за директором. Моя напарница Мина, кошка, не знающая поражений, была уже там.

Белка запрыгнула на свой стол и указала на стоящую на нём глыбу льда:

– Это прибыло со срочной доставкой.

Мы с Миной разглядывали глыбу, не зная, что сказать.

– Это просто лёд, шеф, – наконец проговорил я.

– Посмотрите внимательнее: это просьба о помощи!

Мы с кошкой наклонились посмотреть поближе. Во льду было заключено послание:

Это было самое странное письмо из всех, что мы получали в агентстве. А ведь однажды навозные жуки притащили нам сообщение в коровьей лепёшке – фу!

Но послание в глыбе льда? Такого ещё никогда не было!

– Научно-исследовательская станция на Северном полюсе – самое удалённое обитаемое место планеты, – сказала Мина. – Даже если мы сегодня же вечером сядем на корабль, мы доплывём только через несколько недель.

Директор перебила её:

– Им нужна помощь НЕМЕДЛЕННО! Они не могут ждать неделями! Вы должны быть там как можно скорее.

– Это невозможно! Как нам это сделать? – спросил я. – Разве уже изобрели телепорт?

– Всё намного проще. – Госпожа Фундук улыбнулась так, как всегда улыбается, когда хочет насолить мне. – Вы полетите на самолёте Чита!

Меня прошиб холодный пот. Гепард Чит – самый безумный пилот на свете!

– Об этом не может быть и речи! – запротестовал я. – Я не хочу разбиться об айсберг!

– В таком случае, – сказала шеф, – ты остаёшься в агентстве, будешь мыть туалеты…

Белка ещё не договорила фразу, а я уже собирал чемодан. Всё что угодно, только бы не мыть уборные!

Что касается моих племянников, я попросил госпожу Фундук приглядеть за ними до завтра. Точнее, я не оставил ей выбора. Либо она согласится, либо мне придётся взять их с собой на Северный полюс.

Мика и Тару пообещали вести себя хорошо, пока меня не будет в Нью-Йорке.

– Вы точно ничего не затеваете? – с подозрением спросил я.

Брат с сестрой прикинулись ангелочками и часто закивали.

Мы с Миной взяли чемоданы и поспешили в аэропорт. Чит уже ждал нас в своём стареньком самолёте. Гепард завёл мотор, не дожидаясь, пока мы займём свои места.

– Курс на Амазонку! – крикнул пилот, когда мы взлетели.

– Какая Амазонка? – Мина показала ему карту. – Мы летим на Северный полюс!

– Я так и сказал! – без тени смущения ответил Чит и развернул самолёт в воздухе, чтобы поменять курс. Я почувствовал, что меня вот-вот стошнит.

Мы много часов летели над морем и наконец прибыли на Северный полюс. Доводилось ли вам бывать там? Это огромная равнина из снега и льда, которой не видно конца и края. Она похожа на гигантское сливочное мороженое. У меня заурчал живот, как только я подумал о нём.

– Приготовьтесь к посадке! – предупредил пилот.

Но я не видел внизу аэропорта.

Чита это не волновало. Он направил самолёт резко вниз.

– Помогите! – закричал я. Мне пришлось вцепиться в Мину, но я тут же устыдился своего страха и отпустил её лапу.

Когда мы уже вот-вот должны были разбиться о землю, пилот успел выровнять самолёт и посадил его на снег.

Раздался ужасный грохот, и мы на метр подпрыгнули на своих местах.

Самолёт стал скользить по льду.

– Ты можешь затормозить? – спросила Мина.

– Рано или поздно ему самому надоест катиться, – весело ответил Чит.

Самолёт ехал ещё полчаса, пока мы не прибыли к пункту назначения.

Самолёт остановился перед зданием шарообразной формы. Судя по всему, это и была научно-исследовательская станция Северного полюса.

Я выскочил из самолёта так быстро, как только мог. Я боялся, что Чит решит опять взлететь. К моему изумлению, стоило мне ступить на землю, как я – плюх! – тут же упал и покатился по льду.

Мина вышла вслед за мной и помогла мне подняться. Она умирала со смеху.

– Хорошее начало, бобик!

Вдруг мы услышали хрип. Казалось, его издаёт какой-то большущий зверь. Мы обернулись и нос к носу столкнулись с тюленем. Он представился как доктор Ластен, директор научной станции.

– Вам давно пора было прилететь! – сказал он вместо приветствия. – Уже полдень!

– Что вы имеете в виду? – озадаченно спросил я. На небе не было видно ни лучика солнца. – Сейчас ночь.

Мина ткнула меня в бок. Она всегда так делает, когда я говорю какую-нибудь ерунду.

– На Северном полюсе ночь длится полгода, – объяснила она шёпотом. – А потом ещё на полгода наступает день.

– Ничего себе! – произнёс я с восхищением. – Можно дрыхнуть, сколько душе угодно!

Значит, сейчас и правда полдень, хотя солнца совершенно не видно. Северный полюс – странное место.

Однако директору станции сейчас было не до пустых разговоров. Его секретарь, усатый крыс по фамилии Мак-Сильвер, нацепил наши чемоданы себе на хвост и потащил нас внутрь станции. Им хотелось в спокойной обстановке ввести нас в курс дела.