Лорен Миракл - Как быть плохой

– Везет вам с Джесси… – вздыхает она. – Есть кому вас красить – у тебя есть она, а у нее есть ты. И насчет того, кто из вас красивее, вы, я думаю, все-таки не спорите…

– Конечно! – смеюсь я. – Любой и так скажет, что красивее я!

– Ты красивая, ничего не скажешь, – серьезным тоном произносит Мэл.

– Ты очень наблюдательная! – улыбаюсь я. – Что ж, спасибо за комплимент!

Сама себе не верю – я ударила Викс! Ударила по-настоящему. Как рисуют в комиксах: бац! – и искры из глаз…

Ну, ладно, допустим, искр не было… Но, сказать по правде, Викс была права – ударив ее, я почувствовала облегчение, мой гнев прошел.

К тому же, ударив Викс, я поняла одну важную вещь: она просила меня сделать это потому, что ей важно было знать, прощаю я ее или нет. То есть, я для нее все-таки кое-что значу… И, похоже, у меня есть шанс остаться ее подругой.

Если честно, мне трудно слишком строго судить Викс теперь, когда я знаю, что она начала клеиться к Марко после ссоры с Брэди, и на душе у нее было тяжело. Когда понимаешь мотивы поступка человека, трудно осуждать его…

Все мы иногда совершаем ошибки – а это значит, что надо уметь прощать чужие.

Мы с Викс лежим на животах на нашей огромной кровати и смотрим телевизор, как вдруг раздается стук в дверь – три громких удара.

– О, уже принесли! – восклицает Викс, приглушая звук телевизора при помощи пульта. – Надеюсь, бифштекс соусом полить не забыли?

Я встаю и подхожу к двери.

– Кто там? – спрашиваю я.

Молчание.

Я смотрю в глазок, ожидая увидеть Уэйнбергера или какого-нибудь другого официанта в пиратском костюме. Но это не официант. Это Джесси. Лицо у нее красное и сердитое.

Я открываю дверь.

Джесси проходит мимо меня. В руках у нее три банки газировки и пакет чипсов.

– Ну спасибо, девчонки! – ухмыляется она, кладя все это на столик в гостиной.

– За что? – удивляюсь я.

– «За что?» – передразнивает она, садясь в кресло. – За то, что вы ушли! Что случилось? Куда вы ходили? Я пошла купить нам чего-нибудь перекусить, а вернулась – вас нет!

Викс выключает телевизор и перемещается в гостиную. Сев на диван, она рывком открывает пакетик с чипсами.

– Мы ведь, кажется, оставили тебе записку, – говорит она, отправляя одну чипсину в рот. – Кстати, почему ты взяла чипсы со вкусом барбекю? Я ведь просила со сметаной! Что, таких не было?

– Ты не видела записки? – спрашиваю я у Джесси. Кидаю взгляд на тумбочку, где оставила записку – она лежит на том же самом месте.

– Как я могла увидеть твою записку, – Джесси сердито скрещивает руки на груди, – если не могла войти в номер?

– А почему ты не могла войти? – удивляюсь я.

– У меня не было ключа.

– Понятно… – вздыхаю я.

– Возвращаюсь, стучу в дверь – вы не открываете… – Голос Джесси становится все сердитее с каждым словом. – Ну, думаю, может, не слышите… Стучу сильнее, стучу, стучу – не открываете. Я решила – может быть, вы вышли куда-нибудь на минутку? Присела в коридоре, жду, жду – вы не возвращаетесь. Пошла вниз, попросила запасной ключ – не дали. Я позвонила вам в номер, оставила сообщение на телефоне…

Только сейчас я замечаю, что на телефоне мигает красный огонек, очевидно, означающий, что поступило сообщение.

– Извини, Джесси, ради бога, извини! – говорю я. – Мы просто решили пойти в ресторан… Мы не знали, что у тебя нет ключа…

– Послали меня за едой, а сами пошли в ресторан? Гениально!

– Да расслабься, Джесси! – говорит Викс. – Все в порядке…

Джесси вдруг хватает банку с кока-колой и запускает ею в Викс. Но, слава богу, промахивается – пролетев едва ли не в миллиметре от головы Викс, банка шлепается на пол, на ковер. Вот ненормальная!

– Ты с ума сошла? – кричит Викс.

С минуту мы молча смотрим друг на друга – я на Викс и Джесси, а Джесси – на Викс.

– Когда мы были в ресторане, я ударила Викс по лицу, – говорю я.

Джесси смотрит на меня непонимающим взглядом, очевидно, решив, что ослышалась.

– Это действительно так, – Викс потирает подбородок. – Я сама ее об этом попросила. Ты тоже хочешь ударить меня? Или, может быть, запустить в меня еще и «Спрайтом»?

Судя по взгляду Джесси, она не понимает ровным счетом ничего – чего, разумеется, и следует ожидать.

– Давай, бей, пока я сама тебе разрешаю! – усмехается Викс. – А то ведь могу и передумать…

– Я была сердита на Викс, – объясняю я, – и она сама позволила мне ударить ее, чтобы я могла разрядить свой гнев.

Джесси встает с кресла и подходит к Викс.

– Может быть, мне тоже стоит разрядить свой гнев? – спрашивает она.

– Поздно, – кривится Викс. – Я уже передумала.

– Хорошо, – отвечает Джесси, возвращаясь в кресло, – не буду разряжать свой гнев. Буду по-прежнему гневаться.

– Послушай, Джесси, – произносит Викс, – я должна тебе кое-что сказать… Короче, я порвала с Брэди.

– Что? Когда? – Судя по выражению лица Джесси, она в полном шоке.

– Прошлой ночью.

– Господи, почему?

– Потому что не хочу быть дурой.

– Дурой? Что значит «дурой»?

– Не хочу бегать за парнем, которому до меня и дела нет.

– Подожди… А как же…

Слова Джесси прерывает стук в дверь.

– Ваш заказ!

Я иду открывать. Официант – парень в красных штанах, высоких ботфортах и пиратской треуголке ввозит наш заказ на столике на колесиках. От одного запаха бифштекса у меня уже начинают течь слюнки.

– Столик оставьте, пожалуйста, в коридоре, – говорит он. – Мы заберем его.

Я плачу за заказ и добавляю сверх того еще четверть его стоимости на чай.

– Спасибо! – произносит «пират» и удаляется.

– Что ты заказала? – интересуется Джесси.

– Каждой из нас по порции бифштекса.

И тут во всем номере гаснет свет. Кондиционер, разумеется, тоже выключается.

– О господи! – невольно вырывается у меня.

– Да ничего страшного, – успокаивает меня Викс. – Должно быть, авария из-за грозы…

Комната погружается во тьму. Лишь на часах по-прежнему горят красные цифры – наверное, часы на батарейках.

Постепенно глаза мои адаптируются к темноте. Вот диван, на нем сидит Викс… Вот столик на колесиках, который привез официант. Вот дверь в спальню. Из не до конца зашторенных окон все-таки немного пробивается свет…

– Может быть, это знак от бога? – произносит Джесси.

– То, что свет погас? – спрашиваю я.

– Да.

– Ты действительно в это веришь?

– Во что? – уточняет Джесси. – В то, что знамения от бога вообще бывают, или в то, что данный конкретный случай – знамение?

– И в то, и в другое.

– В знамения вообще – верю. А в то, что в данном конкретном случае мы имеем дело со знамением… почему бы и нет, в конце концов? Может быть, он хочет нам что-то сказать? – Джесси делает паузу. – Ты веришь в бога? Евреи ведь верят в бога, не так ли?