Жасмин Варга - Мое сердце и другие черные дыры

– Я проголодалась, – объявляю я, пытаясь избежать дальнейших расспросов про наше знакомство.

– Я тоже, – соглашается мистер Франклин, – пойдем обедать.

Усевшись за стол, мы хором читаем молитву под руководством хозяйки. Я не закрываю глаза, но замечаю, что Роман опустил веки. Комнату заполняет аромат майорана и тмина, и в памяти всплывает лицо жены отцовского приятеля, которая готовила обед у нас в гостях. Она тогда тоже обхватила мое лицо, как сегодня миссис Франклин, и прошептала что-то по-турецки. Я не поняла ни слова, но убедила себя, что она сказала: «Все будет хорошо, Айзел. Все наладится».

Теперь-то я понимаю, что, возможно, она сказала совсем не это. И даже если она пожелала мне добра, то жестоко ошиблась.

Миссис Франклин передает мне теплый сотейник:

– Это кузу-гювеч. – Она смотрит на меня, словно спрашивая, правильно ли произнесла название. Я понятия не имею, поэтому просто слегка киваю. – Что-то вроде тушеной баранины.

Стол заставлен другими блюдами: тут и долма, и кебабы из баранины и курицы, и пилав, и йогуртовый соус. Не забыто и блюдечко с халапеньо для Романа. Она, наверное, массу времени потратила на готовку, и выглядит все, конечно, потрясающе, но, наколов баранину на вилку, я чувствую, что аппетит пропал напрочь. Глядя на миссис Франклин, на ее улыбающееся, заботливое и обеспокоенное лицо, я понимаю, что мы с Романом собрались разбить ей сердце.

Весь этот обед, все ее старания завязать со мной знакомство – да моя родная мать в жизни так для меня не старалась. Миссис Франклин не прекращает улыбаться, желая услышать мое мнение обо всем. Я вижу надежду в ее сияющем взгляде: она думает, что Роману стало полегче, что он завел нового друга и даже вновь интересуется девушками.

Я вожу вилкой в тарелке, заталкиваю баранину в рис и заставляю себя глотать свою вину.

– Очень вкусно, дорогая, – говорит мистер Франклин, вытирая рот салфеткой. – Признаюсь, поначалу я немного струхнул.

Он кидает не меня быстрый взгляд.

– Не то чтобы я думал, будто получится невкусно, но просто, понимаешь, никогда раньше такого не ел.

Я киваю, показывая, что не обиделась. Я слишком мало знаю о турецкой кухне, чтобы переживать, понравилось ли мистеру Франклину или нет. Наверное, интересно было бы действительно что-то узнать о стране, из которой приехали твои родители.

Миссис Франклин кивает головой, растроганная похвалой мужа.

– А тебе тоже нравится, Айзел?

– Все просто великолепно, – отвечаю я с важным видом эксперта.

– Ой, как хорошо. – Она всплескивает руками, сияя от счастья.

Нет, я не хочу разбивать сердце этой женщине.

Мы с Джорджией сидим за кухонным столом, она не отрывает взгляда от окна. Похоже, надеется хоть мельком увидеть Тайлера, который заедет за мной.

– А это что за красавчик? – Она расплющивает лицо о стекло.

Я делаю еще глоток черного кофе. Все пытаюсь приучить себя к нему, но как ни стараюсь, не могу смириться с горечью.

– Я думала, ты знаешь Тайлера.

– Что ты гонишь – это не Тайлер. Намного выше, и волосы короче.

Выглянув из окна, я вижу удаляющийся красный джип миссис Франклин. В дверь звонят, я вскакиваю, но Джорджия уже открыла дверь и, уперев руки в бедра, своим самым сладким голоском объявляет:

– Привет! Приятно познакомиться.

– Э-э, привет! – произносит Роман, заходя в дом. Меня никогда ничто не смущало в доме Стива, в основном потому, что я все время стеснялась самой себя. Но как только Роман здесь появляется, я сразу замечаю пятна на ковре, гору немытой посуды в раковине – никакого сравнения с безупречной чистотой, которую наводит его мама.

Знаю-знаю – меня не должно волновать его мнение. Вряд ли он передумает прыгать со мною с утеса в Крествилль-Пойнте из-за бардака на моей кухне – нет. Но мне не нравится, что он станет меня жалеть. Пусть черный слизняк выйдет и поглотит мое смущение, как он пожирает радость.

Роман протягивает руку Джорджии, словно политик на митинге. Да, южные манеры умирают последними.

– Я Роман. Друг твоей сестры.

Ничего себе: догадался, что Джорджия – моя сестра, хотя мы совершенно не похожи!

– Да, но у нас только мама общая, – выпаливаю я, прежде чем Джорджия успевает что-либо ответить.

Ее лицо вспыхивает от раздражения, но потом сестра снова сосредотачивается на Романе, подходит к нему поближе и поправляет свои сияющие волосы, забранные в хвост.

– И как же вы с Айзел познакомились?

Роман упирается взглядом в пол и переминается с ноги на ногу.

– Встретились пару недель назад на баскетбольной площадке в Уиллисе.

Джорджия мгновенно поворачивается ко мне:

– Что ты делала в Уиллисе?

– Тебе-то что? – Я кивком приглашаю Романа зайти в кухню и сесть. – Пить хочешь?

Ох, он так осматривается, что мне хочется закрыть ему глаза руками и вывести его из дома, пока он еще чего-нибудь не углядел.

– Наша мама работает, – сообщаю я, словно бы оправдываясь, что дом в таком состоянии.

– Да, в «Свифт-Марте», – добавляет Джорджия, просачиваясь в кухню. – Шесть дней в неделю, бедная женщина.

Бедная женщина? В маминой жизни есть вещи похуже работы в «Свифт-Марте». Например, ее первый муж сидит в тюрьме за убийство. Или еще: ее старшая дочь – чокнутая и в глубокой депрессии.

– Тебе разве не надо никуда идти? На репетицию чирлидеров или еще куда? – спрашиваю я сестру, открывая холодильник. Роман так и не ответил, хочет ли он пить, но я все равно наливаю ему апельсинового сока.

– Спасибо, – рассеянно говорит он. Его мысли явно блуждают где-то далеко. Я замечаю на стакане мутный налет. М-да. Иногда нужно посмотреть на свою жизнь чужими глазами, чтобы понять, как ты существуешь на самом деле.

Джорджия плюхается рядом с Романом:

– Нет у меня сегодня никакой тренировки. Я тут подумала: почему бы не присоединиться к вам, ребята?

Я пытаюсь скрыть изумление. Она смеется, что ли?

– Э-э, но это же для проекта по физике.

Сестра поворачивается к Роману:

– Ты тоже делаешь проект?

Слабо улыбнувшись мне, он отвечает:

– Нет, просто я люблю зоопарк, животных и приключения.

Она водружает локти на стол и глядит на меня с довольной ухмылкой:

– Я тоже люблю зоопарк. И обожаю приключения.

Снова звонок в дверь – на пороге Тайлер Боуэн. Руки в карманах, козырек белой бейсболки прикрывает голубые глаза.

– Привет, Айзел!

– Зайдешь на минутку?

Он пожимает плечами:

– Конечно. – И проходит за мной на кухню.

– Тайлер! – Джорджия вскакивает со стула и бросается к нему с объятьями.

Он стискивает ее, отрывая от пола. Сестра хихикает, как дурочка, а мы с Романом обмениваемся красноречивыми взглядами: «что за фигня!»