Жасмин Варга - Мое сердце и другие черные дыры

– Потише, – шиплю я, – животных распугаешь.

Сестра разъяренно глядит на меня и вздергивает верхнюю губу, белоснежные зубы так и сверкают в темноте павильона.

– Вот еще! Не хватало, чтобы ты учила нас не пугать других!

– Джорджия! – шепчет ей Тайлер.

– Что? – Она вскидывает голову. Ее колкость повисает в воздухе, будто дым костра.

– Народ. – Роман переминается с ноги на ногу. – Может, просто дадим Айзел сделать снимок?

– Чудесно! – фыркает Джорджия. – Пусть снимает. Пошли к броненосцам? Они классные!

– Прекрасно! Куда пожелаешь, – соглашается Роман, и они идут к выходу.

Я включаю фотоаппарат и, сделав несколько снимков, просматриваю, что получилось.

– Вот, – показываю экран Тайлеру. – По-моему, эта ничего.

– Да, думаю, мистеру Скотту понравится.

«Жаль, мне не увидеть его реакцию». Я убираю аппарат в сумочку:

– Ну что, идем за ними к броненосцам?

– Вообще-то она просто хочет с тобой сдружиться, – объясняет Тайлер.

Я захлопываю сумочку с такой силой, что чуть не ломаю замок.

– Да?! Что-то не заметно.

– Поверь мне. Потому и напросилась с нами.

– Как же, как же!

– Да это же очевидно! – Я недоуменно гляжу на него, и он поясняет: – Она все время пытается привлечь твое внимание, старается рассмешить тебя. Слушай, не такая уж она и плохая.

Идя по темному коридору к броненосцам, я размышляю над его словами. Джорджия хочет стать моим другом! Что за чушь. Она поехала ради него. Стань она девушкой Тайлера Боуэна, это сразу бы повысило ее социальный статус: начинающая чирлидерша и молодой баскетболист! Прямо как в слащавом подростковом кино.

– Думаю, ты ошибаешься. Она поехала не ради меня – ради тебя.

Подходя к броненосцам, я вижу, как Роман с Джорджией стоят вплотную друг к другу, прижавшись к стеклу, и смеются, наблюдая за животными, будто старые приятели.

– Не уверен, что я ее интересую. – Тайлер шутливо толкает меня плечом.

– О, пусть забирает. – Я закатываю глаза, опустив продолжение: «Желаю удачи – через пару недель он умрет».

Роман улыбается, увидев нас:

– Что дальше?

– Львы, – предлагаю я. – Кажется, их кормят где-то около полудня. Если поторопимся, я сниму, как они едят.

– Ужасно пить хочется, – жалуется Джорджия, обращаясь к Роману, – пойдешь со мной за газировкой?

Роман вопросительно смотрит на меня, я пожимаю плечами:

– Встретимся у львов.

– Честно говоря, мне тоже хочется пить, – говорит Тайлер. – Пойду с тобой.

Джорджия слегка хмурится:

– А, ну ладно.

– Тогда я иду с Айзел, – объявляет Роман и становится рядом со мной. – До скорого, ребята!

Когда Джорджия с Тайлером уходят, я подкалываю его:

– Упустил возможность охмурить Джорджию!

– Кажется, кто-то обещал завязать с дурацкими шуточками.

Я показываю взглядом, что приняла упрек. Мы выходим из павильона на улицу и спешим ко львам. Небо потемнело, солнце решительно настроилось скрыться за грозными дождевыми тучами. Я сую руки в карманы куртки, перебирая пальцами флисовую подкладку.

– А я не шутила: не сомневаюсь, она хочет тебя захомутать.

– Вы так непохожи друг на друга. Почему?

Я смотрю прямо перед собой, избегая его взгляда:

– У нас разные отцы.

– Да, ты говорила, но все равно: она словно лев, а ты как… броненосец.

– Броненосец?

Он похлопывает меня по плечу:

– Ты прекрасно понимаешь, что я хочу сказать.

– Все дело в моем отце. – Я окидываю его тяжелым взглядом, надеясь заставить сменить тему. – Не жду, что ты поймешь, но это наше главное отличие.

Подходим ко львам. Видно только троих, и непохоже, чтобы они ели. Проклятье! Мы пропустили время кормления. Самец развалился на большой скале, а две львицы улеглись рядышком в дальнем конце вольера. Лев широко зевает, а маленький львенок совсем рядом с нами прыгает от восторга. Другой, очевидно не столь храбрый, жмется к маме. Я запоздало вытаскиваю камеру, злясь, что упустила такой кадр.

– А где сейчас твой отец?

Правильный ответ: в тюрьме. Насколько я знаю, его держат в каком-то вшивом городишке за много миль отсюда.

– Далеко, – отвечаю я, щелкая фотоаппаратом. Глядишь, какой-нибудь кадр пригодится. – И не надо об этом, ладно?

Роман касается рукой моего запястья.

– Не понимаю, как кто-то давно исчезнувший из твоей жизни может так на нее влиять.

Отодвинувшись от него, я отхожу от вольера со львами и сажусь на лавочку. Роман идет за мной:

– Извини. Больше не буду приставать.

Я опускаю руки, опускаю голову.

– Знаю, понять трудно, но это правда. Отец… – глубокий вздох, – отец поломал мне всю жизнь.

Я не говорю Роману, что отец поломал мне жизнь не только своим чудовищным преступлением, но и тем, что заставил меня бояться самой себя, своей наследственности.

При этой мысли что-то замыкается у меня в голове. Не знаю, то ли это черный слизняк ворочается в животе, то ли что-то новое, о существовании чего я и не подозревала, но я чувствую, как оно потрескивает и взрывается внутри меня, словно маленький бенгальский огонь.

– Надо бы съездить к нему, – проговариваюсь я, забыв, что не хотела развивать эту тему при Романе. Ведь он дружил с Брайаном Джексоном и возненавидит меня, узнав правду.

Роман откашливается:

– Что?

Я вскакиваю со скамейки.

– Просто подумала… хочу увидеться с отцом в последний раз перед смертью.

Роман остается сидеть. Заставив себя посмотреть на него, вижу, что он хмурится.

– Ты не от рака умираешь, Айзел. – Он повышает голос. – У тебя нет смертельного заболевания.

– В смысле?

– Давай безо всяких там последних желаний. Речь не о том, что мы должны сделать, прежде чем умрем. Речь идет и всегда шла о смерти. Только о том, чтобы умереть. – Он шаркает ногой по полу и нервно трет руки. – Ты все-таки кинуть меня хочешь?

Кровь ударяет мне в лицо:

– Не собираюсь я никого кидать. Но мне нужно увидеть его в последний раз. Посмотреть ему в глаза и…

Роман поднимается с лавки и обнимает меня одной рукой. В этот раз я не отпрыгиваю от его прикосновения, напротив, прижимаюсь к нему.

– И что? Что ты надеешься увидеть? Мне кажется, ты ищешь причину, чтобы остаться в живых.

Горло сводит судорогой, и все слова, до поры сдерживаемые, выстраиваются в очередь, готовясь вылететь изо рта. Но черный слизняк наготове: поглощает их одно за другим.

– Нет, это не так, – выдавливаю я.

– А как?

– Мне нужно его увидеть, Роман. Думаю, если увижусь с ним, то смогу спрыгнуть с той скалы. Меня ничто не будет держать.

Он поднимает голову к небу:

– А сейчас держит?

Я не знаю, как сказать ему, что не уверена в том, действительно ли смогу уничтожить свою потенциальную энергию, если не разберусь с ее источником. Но я по-прежнему убеждена, что единственный способ сделать это – навестить отца в последний раз.