Нора Робертс - Улыбка смерти

– Нет. Думаю, смелость и порок не имеют пола.

– Ну что ж. – Рианна поджала губы. – Я остаюсь при своем мнении. А с Джессом я немного общалась пару лет назад. Мы обменивались идеями, обсуждали разные теории. Очень удобная вещь – подпольная электронная сеть. Меня забавляло то, что он возомнил себя господом богом, я льстила ему, и он поделился со мной кое-какими из своих находок. Но я уже тогда была далеко впереди. Честно говоря, я и не подозревала, что он так продвинется. Насколько я понимаю, это изменение настроения и некоторые внушения, так?

– Вы пошли дальше?

– О, намного дальше! Может, присядете, Ева? Так нам обеим будет удобнее.

– Мне и стоя удобно.

– Как угодно. Но, будьте добры, сделайте несколько шагов назад. Не хотелось бы, чтобы вы попытались воспользоваться оружием. Тогда мне придется пустить в ход свое, а было бы безумно жаль терять такого хорошего слушателя.

Ева отступила назад. Она вдруг снова подумала о Рорке. Ведь если он отправится искать ее, то явится сюда безоружным. Нет, уж пусть лучше сидит у себя в кабинете: так он, по крайней мере, в безопасности.

– Вы же врач, – напомнила Рианне Ева. – Психиатр. Вы многие годы посвятили тому, чтобы помогать людям. Зачем убивать, Рианна? Вас же учили спасать.

– Возможно, такова моя генетическая предрасположенность, – улыбнулась она. – Ах да, вам же не нравится эта теория. Вы готовы были на нее опереться только для того, чтобы достичь желаемого результата по вашему делу. Впрочем, она и не может вам нравиться: вы ведь не знаете, кто вы и откуда. – Она заметила, как сверкнули Евины глаза, и удовлетворенно кивнула. – Я изучила все сведения о Еве Даллас, как только узнала, что Рорк поддерживает с вами отношения. Я очень привязана к Рорку и даже одно время подумывала, не попробовать ли превратить нашу короткую связь во что-то постоянное.

– Он вас бросил?

Оскорбление попало в цель.

– Такой чисто женский приемчик не делает вам чести, Ева. Нет, не бросил. Мы просто разошлись в разные стороны. Но у меня было намерение со временем опять с ним сблизиться. Поэтому, узнав, что он стал проявлять такой повышенный интерес к женщине-полицейскому, я была заинтригована. Это совсем не в его стиле. Но вы… вы оказались любопытной особой. Особенно вы меня заинтересовали после того, как я собрала о вас определенные сведения.

Она уселась на ручку кресла. Парализующее устройство было по-прежнему нацелено на Еву.

– Бедный измученный ребенок, найденный на улице в Далласе. И ничего не помнит: ни того, как там очутилась, ни того, кто ее бил, насиловал, терзал. Чистый лист! Мне показалось это любопытным. Ни прошлого, ни родителей, ничего. Я с удовольствием займусь изучением вашего сознания.

– Вы до него не доберетесь!

– Доберусь обязательно. Вы сами меня об этом попросите после парочки сеансов той игры, которую я для вас подобрала. Мне даже жаль, что вы забудете все, что мы с вами сейчас обсуждаем. У вас такой острый ум, такая удивительная энергия… Но зато у нас будет возможность поработать вместе. Я очень люблю Уильяма, но он такой… близорукий.

– Он в этом замешан?

– Никоим образом. Первый опыт я поставила именно на Уильяме. Опыт оказался удачным, и мне стало гораздо проще с ним: он подчинялся любому моему требованию. Уильям лучше меня ладит с электроникой. Он помогал мне улучшить программу, которую я послала сенатору Перли.

– Зачем?

– Это был еще один опыт. А кроме того… Перли слишком рьяно выступал против воздействия на подсознание. Электронные игры обожал, что, я думаю, вы уже успели выяснить, но все время настаивал на ограничениях. Он выступал против порнографии, требовал запретить эротические игры для двоих, возмущался рекламой, использующей воздействие на подсознание, и все такое прочее. Короче говоря, я назначила его жертвенным тельцом.

– Как вы раздобыли его данные?

– Уильям постарался. Он ведь очень умен. На это у него ушло несколько недель, но он сумел проникнуть в засекреченные сети. Так же, как ему удалось залезть в компьютеры Управления полиции.

– И оттуда вы получили сведения обо мне?

– Естественно. Ну а потом он заслал туда вирус. Чтобы отдел электроники знал, чем себя занять. Впрочем, это была только шутка. У Уильяма такое доброе сердце, он бы страшно расстроился, узнав, что принимал участие в принуждении людей к самоубийству.

– Но тем не менее вы его использовали, сделали причастным к этому. Вас это не волнует?

– Нет. Уильям сделал все, что от него требовалось, но на его месте мог быть кто-то другой.

– Он же любит вас, неужели вы этого не видите?

– Да ладно вам! – рассмеялась Рианна. – Он щенок. Все мужчины таковы, когда перед ними хорошенькая женщина. Они садятся на задние лапки и бросают на тебя умоляющие взгляды. Это забавно, иногда утомительно, но порой полезно. – Она с любопытством посмотрела на Еву. – Только не говорите мне, что с Рорком вы не чувствуете своего женского превосходства.

– Мы никогда не используем друг друга.

– Значит, вы просто не понимаете свое преимущество. – Рианна нахмурилась и поспешила сменить тему. – Многоуважаемая доктор Мира, очевидно, сочла бы меня социопатом с тенденцией к насилию и тягой к власти. Патологической лгуньей с нездоровым, даже опасным интересом к смерти.

Ева выдержала паузу.

– А вы бы согласились с этим диагнозом, доктор Отт?

– Конечно. И я с удовольствием объяснила бы ей, почему я такая. Моя мать покончила с собой, когда мне было шесть лет. Отец не смог этого пережить. Он отдал меня дедушке с бабушкой и отправился куда-то залечивать раны. Думаю, это ему так и не удалось. Но я прекрасно помню лицо моей матери после того, как она приняла смертельную дозу снотворного. Она казалась такой красивой и счастливой. Так почему же смерть не может быть увлекательным приключением?

– Попробуйте сами, – предложила Ева, – и вы все поймете.

– Когда-нибудь. Но только после того, как я завершу свои исследования.

– Так, значит, мы все для вас – лабораторные крысы? Лягушки под микроскопом?

– В какой-то мере – да. Единственный, кого мне, пожалуй, жаль, – это Дрю Матиаса. Он был юн и талантлив… Я иногда консультировалась с ним, когда мы с Уильямом работали в «Олимпусе». Дрю в меня влюбился, и мы неплохо проводили время. Я была польщена, а Уильям терпим к моим развлечениям на стороне.

– Матиас слишком много знал, поэтому вы послали ему программу и велели повеситься? – догадалась Ева.

– Приблизительно так. В этом не было бы необходимости, но он не хотел, чтобы наши отношения прекращались. Поэтому Дрю должен был умереть – иначе он когда-нибудь взглянул бы на все трезво и понял бы слишком многое.

– А почему вы заставляли своих жертв обнажаться? Хотели их унизить?