Тилли Бэгшоу - Сидни Шелдон. Интриганка-2

Гейб вопросительно уставился на него.

– Цены слишком взвинчены. Слишком много чертовых поляков. И русских. Слишком много препятствий придется преодолеть. Честно говоря, я вообще забыл бы об Англии. И Америке. Тебе необходим развивающийся рынок. Начни с нижнего этажа. Как я когда-то.

Начать с нижнего этажа?

Да, конечно. Но где? И с чем?

В устах Маршалла все казалось таким простым…

Но он был прав насчет тюремной библиотеки. Если не обращать внимания на крытые линолеумом полы и ободранные пластиковые столы, потрепанные романы Дика Фрэнсиса и автобиографии гламурных моделей, с названиями типа «Моя жизнь. Необыкновенная история Мисти Холланд» (кто, скажите на милость, читает этот бред?), то перед заключенными открывался целый мир бесконечных возможностей.

Многие мошенники следовали примеру Грешема и корпели над книгами по юриспруденции. Некоторые даже получали дипломы Открытого университета [24]. Другие глотали роман за романом, чтобы хоть на время избежать мрачной реальности тюремной жизни. Но Гейб, если не изучал руководства по риелторскому делу и финансам, в редкие свободные минуты брал книги по истории. Особенно истории своего знаменитого предка, Джейми Макгрегора.

Просто поразительно, как много было написано о двоюродном прадеде Гейба и об основанной им гигантской корпорации. Как обнаружил Гейб, в Америке были профессора, посвящавшие всю свою жизнь изучению «Крюгер-Брент лимитед», словно это была страна, или война, или великий король, или пандемия.

Неудивительно, что отец и дед Гейба были так одержимы ненавистью. И очевидно, они не одиноки!

Гейб всегда знал, что Джейми умер богатым человеком, а его прямые потомки, семья Блэкуэлл, приумножили это богатство. Но суммы, о которых он читал, были так велики, что при мысли о них у него начинала болеть голова. Все равно что пытаться рассчитать расстояние от Земли до Луны в дюймах или определить, сколько песчинок лежит на пляже.

Но не деньги интересовали Гейба. И не компания, щупальца которой обвили весь мир и даже протянулись в космос [25]. Гейба завораживала жизнь Джейми.

Он читал о Шотландии середины девятнадцатого века: ужасающая бедность, от которой и сбежал Джейми. В сравнении с этой жизнью его собственная казалась вообще роскошной. Он прочитал о почти невыносимых условиях содержания людей на судах, перевозивших поселенцев из Лондона в Кейптаун. Тысячи людей, подобно Джейми Макгрегору, хотели найти будущее в Южной Африке. Мечтали об алмазных полях Намибии. Но сколько их погибало от голода, болезней и изнурительного труда! Своего добился, может быть, один на миллион. И этим одним был Джейми Макгрегор, восторжествовавший над, казалось бы, непреодолимыми обстоятельствами.

Много лет спустя, за несколько месяцев до того, как инсульт приковал Макгрегора к постели, южноафриканский репортер спросил Джейми, в чем, как он считает, секрет его успеха.

– Упорство, – ответил Джейми. – И мужество. Я побывал в местах, которые большинство людей посчитали бы слишком опасными. Не доверяй никому, кроме себя.

Гейб долго думал над этим. Сам он доверял Маршаллу Грешему. И своей матери. И Клер. И Ангусу Фрейзеру. Может, если следовать правилам первому и третьему, он сумеет сколотить хотя бы одну треть состояния Джейми?

И тут его неожиданно осенило.

Что сказал Маршалл? Найти развивающийся рынок? Начать с самого низа?

А Джейми Макгрегор?

«Я побывал в местах, которые большинство людей посчитали бы слишком опасными…»

Теперь ответ казался совершенно очевидным.

Небольшое расследование подтвердило правоту Гейба. Со времени краха апартеида южноафриканский ранд сильно упал по отношению к американскому доллару. Белые толпами покидали Кейптаун, боясь нового взрыва насилия со стороны чернокожих или революции, так что недвижимость можно было купить за бесценок.

Если революция действительно разразится, Гейб потеряет все, но если нет…

Наконец-то у него возник план. Он поедет в Африку, чтобы делать деньги.

Совсем как Джейми Макгрегор.

К половине восьмого утра Гейб уже добрался до линии метро, ведущей к центру Лондона.

К девяти – ждал у стеклянных дверей частного банка «Коуттс», расположенного в доме номер 100 на Стрэнде.

– Чем могу помочь, сэр? – спросил охранник, хотя по его лицу было видно, что менее всего он желал бы помогать всяким оборванцам. Впрочем, Гейб не винил парня. Хотя он побрился и немного почистился, но в обтерханном сером пиджачишке и мокрых от дождя джинсах совсем не походил на обычных посетителей «Коуттс».

– Я кое-что оставил тебе в «Коуттс». Чтобы было с чего начать.

Типичное великодушие Маршалла. Он уже так много сделал для Гейба: подстегнул его подать апелляцию, выучил всему, что знал о недвижимости. Конечно, благодаря Билли и тюремному доктору Гейб избавился от тяги к наркотикам, но именно Маршалл указал ему дорогу, по которой следует идти, и не дал вернуться к старому. Маршалл дал Гейбу надежду. Цель в жизни. И не столько спас его, сколько подарил эту жизнь.

А теперь хочет, чтобы у Гейба были деньги на ночлег и обед, хотя бы сегодня.

Гейб был тронут. Кроме того, он действительно нуждался в деньгах. В кармане у него было всего пять фунтов, которые он потратил на проезд в метро и сандвич с беконом на вокзале Кингс-Кросс. Сегодня днем он поищет работу на стройке. Тюремные приятели дали ему несколько наводок. Но хорошо, что ночью ему не придется спать под открытым небом.

– Мне нужен Робин Хэмптон-Гор, – тихо, но уверенно объяснил Гейб. – Насколько мне известно, Маршалл Грешем уведомил его о моем приходе.

Взгляд охранника стал еще более красноречивым. Похоже, этот тип явился, чтобы разжалобить хозяина слюнявыми россказнями. «Удачи тебе, приятель. Но этот номер у тебя не пройдет!..»

– Подождите здесь, сэр, – произнес он.

Гейб кивнул. Минут пять спустя, к общему его и охранника удивлению, он оказался в угловом офисе, где его встретил приветливый мужчина в костюме в тончайшую полоску с Сэвил-роу и сверкающих, как зеркало, туфлях ручной работы.

– Мистер Макгрегор, полагаю? – спросил мужчина, усаживаясь за солидный стул красного дерева и указывая Гейбу на стоявшее напротив мягкое кресло. – Я – Робин Хэмптон-Гор. Маршалл говорил, что вы придете. Разливался соловьем, говоря о вас. Уверял, что вы – будущий Дональд Трамп.

Гейб смущенно рассмеялся. Для богатого банкира Робин казался подозрительно дружелюбным по отношению к бывшему наркоману, только что вышедшему из тюрьмы, куда попал за грабеж с насилием, и явившемуся сюда с рекомендацией осужденного мошенника.

– Маршалл – мой старинный друг, – пояснил Робин, словно разгадав мысли Гейба. – Он ввел меня в этот бизнес. Был моим первым большим клиентом и не перешел к другому банкиру, хотя так разбогател, что мог бы настоять на том, чтобы его финансами управлял человек с бо́льшим опытом. Я многим ему обязан.