Эллисон Бреннан - Если я умру…

– Я не вызывал полицейских, Рикки.

– Да, конечно.

– Я говорю правду.

– Ну, так докажи.

В дверь постучали. Шон огляделся и указал в сторону ванной комнаты, которая находилась в конце коридора.

– Меня здесь нет.

Рикки с сомнением посмотрел на него, но Роган быстро зашел в ванную комнату и бесшумно закрыл за собой дверь.

Дом был маленьким, а стены – тонкими, и он слышал все, что говорил полицейский.

– Ты племянник Джеймса Бенсона? – спросил он.

– Да, – ответил Рикки. – А почему вы спрашиваете?

– Я сержант уголовной полиции Кайл Диллард. Как тебя зовут, сынок?

– Рикки. Где Джимми?

– У тебя есть какие-нибудь родственники в городе?

– Нет. Что случилось? Он пострадал? Почему со мной не связался его шеф?

– Он не пострадал на работе, – сказал Диллард. – Могу я войти на минутку?

Последовала долгая пауза, потом Шон услышал, как щелкнула закрывающаяся дверь.

– Мне очень жаль, сынок, но грузовик твоего дяди в среду вечером упал с моста возле Колтона. Мы считаем, что он погиб.

– В среду?

– Насколько я понимаю, ты не пытался искать его в последние два дня?

– Он был на работе.

– Я говорил с его коллегами. Они сказали, что в среду днем он плохо себя почувствовал и ушел. Ты его не видел?

– Нет. Вы уверены? Вы сказали, что считаете его погибшим. Значит, он мог уцелеть? – Рикки старался держаться, но в конце его голос дрогнул.

Шон пожалел, что не может его поддержать. Сейчас Рикки особенно нуждался в дружеском участии.

– Потребуется время, чтобы изучить место катастрофы и осмотреть пикап. Я постараюсь установить причину катастрофы. Однако я не думаю, что кто-то мог остаться в живых.

Рикки молчал или говорил совсем тихо. Сержант ответил только через минуту.

– Ты уверен, что я никому не могу позвонить? Учителю или другу?

– Я ни с кем не хочу говорить! – Горе Рикки превратилось в гнев.

– Тебе уже семнадцать. Я не имею права настаивать на опеке, но могу временно поселить тебя в Кантоне, если не хочешь сегодня оставаться один.

– Я же сказал, нет! Мне нужно знать, что случилось с Джимми.

Снова наступила тишина. Шон вслушивался изо всех сил.

– Я понимаю, – тихо сказал Диллард. – Ты не знаешь, когда он ушел из депо?

– Нет.

– Когда ты в последний раз с ним разговаривал?

– Во вторник вечером. Когда… – Рикки колебался. Что-то в его голосе заставило Шона подумать, что он лжет. – Когда я смогу… кто… что будет теперь?

– Тебе не нужно принимать никаких решений. Я советую тебе с кем-нибудь поговорить – может быть, со священником или с боссом твоего дяди. Кто-то поможет тебе принять необходимые решения, но время есть. Ты не знаешь, было ли завещание у твоего дяди?

Рикки не ответил. Должно быть, покачал головой, потому что Диллард продолжал:

– Я могу позвонить шефу Хомдусу и все ему рассказать. Мы знакомы, и я уверен, что он поможет. Иди посмотри дядины бумаги.

– Я ему позвоню. – Голос Рикки стал хриплым, и Шон понял, что он изо всех сил сдерживает слезы.

Роган на мгновение закрыл глаза. Он знал, что сейчас чувствовал Рикки. Шон тоже не хотел, чтобы братья, сестры или кто-то другой видели его слезы, когда убили его родителей. Он не хотел, чтобы рядом кто-то был – в особенности люди, которые приносили соболезнования. Он сидел на похоронах точно камень, а потом сразу сбежал. Дюк не мог его найти целую неделю. Шон не хотел, чтобы его нашли, но тогда ему было всего четырнадцать, а брат лучше умел искать, чем Шон – прятаться. Сегодня-то он знал, как бесследно исчезнуть…

Что случилось с родителями Рикки? Почему он живет с дядей? Неужели он недавно потерял всю семью?

– С тобой все будет в порядке, если ты останешься один? Я просил начальника депо ничего тебе не рассказывать, пока сам с тобой не поговорю. Не сомневаюсь: если ты ему не позвонишь, он сюда приедет.

Через несколько минут входная дверь закрылась. Шон вышел из ванной комнаты – Рикки нигде не было. Тогда он выглянул в окно. Парнишка стоял на подъездной дорожке и разговаривал с сержантом. Шону это не понравилось. Возможно, Рикки рассказывал полицейскому то, что хотел скрыть от частного детектива? Роган едва не вышел из дома, чтобы сдать Рикки как поджигателя. Однако так и не сумел заставить себя так поступить. Когда он был рассерженным подростком, рядом с ним был Дюк; Рикки остался один. Шон не мог отправить его в тюрьму для несовершеннолетних.

Это могло привести к тому, что мальчик окончательно перейдет черту. Кроме того, если судить по мимике и жестам, он ничего не говорил сержанту о Шоне или пожаре. И все же детектив продолжал испытывать тревогу, наблюдая за Рикки.

Через несколько минут сержант Диллард уехал, а Рикки еще некоторое время смотрел ему вслед. Когда он повернулся к дому, Шон увидел его покрасневшее, мокрое от слез лицо. Подростка охватил гнев, который он не мог контролировать. Роган знал, что испытывал мальчик. Однажды сам Шон расплакался на глазах у Дюка и возненавидел брата за то, что тот видел его слабость. Детектив отвернулся, чтобы дать возможность Рикки прийти в себя.

Он оглядел маленький, аккуратный и чистый дом. Старая, но ухоженная мебель, вытертый диван – он с трудом различил цветочный рисунок на обивке. Мужчина не выбрал бы такую мебель; несмотря на то что нигде не было оборок и рюшек, дом явно обставляла женщина. Роган подошел к заполненному книгами шкафу. На одной из полок стояла фотография молодой хорошенькой блондинки. Он взял ее в тот момент, когда заработал двигатель «Камаро» Рикки.

– Дерьмо! – Шон выскочил из дома, но мальчишка уже отъезжал от дома.

Шон припарковался чуть в стороне, чтобы не привлекать внимания, поэтому у него не было шансов догнать вновь ускользнувшего пацана. К тому же, когда он выскочил из дома, снова дала о себе знать больная нога.

Прихрамывая, Роган вернулся внутрь и принялся растирать через джинсы ногу в том месте, где были наложены швы. Затем поставил фотографию на полку, недовольный собой. Он знал, что Рикки не хочет разговаривать с ним, и мальчишка воспользовался первой же возможностью, чтобы сбежать.

У Рогана была сотня вопросов к парню, начиная со странного совпадения дня поджога и обнаружения трупа неизвестной женщины на руднике. И в тот же день Джимми Бенсон сказался больным и погиб в автомобильной катастрофе – возможно, ее кто-то подстроил…

Инстинкты Шона подсказывали, что Рикки грозит опасность, но он не знал, где его искать. Роган огляделся. Что же, у него есть откуда начать.

Детектив начал с комнаты Рикки и сразу понял, что парнишка отличался невероятной аккуратностью. В кладовке лежали зимние вещи, книги, обувь – часть из которой была ему явно мала – и разные мелочи. На письменном столе не было ни сантиметра пустого пространства; очевидно, Рикки проводил здесь немало времени. Шон открыл письмо от комиссии по вступительным экзаменам и с некоторым удивлением обнаружил, что результаты Рикки по отборочному тесту почти такие же высокие, как были в свое время у самого Шона. Он пролистал старые результаты – почти все А и лишь несколько B [16]. Хороший ученик. Кроме того, Роган нашел на столе еще два письма из колледжей, находящихся вне штата Нью-Йорк, в которых речь шла о досрочном зачислении.