Адам Робертс - Стеклянный Джек

– Тогда, выходит, речь о предательстве по отношению к самим Улановым?

Но понадобилось много времени, чтобы уровень плаксивости понизился до значений, при которых нормальное общение смогло продолжиться.

– Да! Да! Она змей в райской сфере, она паук. Она ненавидит закон и добро, и справедливость и порядок, и всё, что делает Солнечную систему обитаемой и бережёт её от войны. Она убийца!

– И… выходит, Лерон собирался доложить о ней?

– Да! Да! Потому она его и убила. Она уже пыталась, но получилось лишь теперь.

– Но… – Ей пришлось проверить бИт, чтобы вспомнить имя: все слуги были в большей или меньшей степени неотличимы друг от друга. – Но, Д’Арч, почему же он не доложил о ней заранее? У него было несколько недель перед спуском сюда.

Смятение во взгляде Д’Арч определялось безошибочно.

– Он ведь был хорошим человеком, – сказала она. – Убийца – Сафо. Я уже всё сообщила полиции!

Яго встрял с вопросом, не покидая поста у двери:

– Ты слыхала про Стеклянного Джека?

Эффект получился мгновенный. Глаза Д’Арч широко распахнулись, с тёмного лица сбежали все краски. Она уставилась на Яго, будто увидела дьявола во плоти.

– Стеклянный Джек? – повторила она. – Он… отец беззакония.

– Он посещал когда-нибудь твою сферу, Д’Арч?

– Нет, никогда! Да, он ведь вездесущ! Но я его никогда не встречала – только не я. Говорят, он может убить любого в Системе, и он жаждет свергнуть справедливый, гармоничный режим Улановых!

– Если он может убить любого в Системе, – веско проговорила Диана, – отчего бы ему просто не убить Улановых, и дело с концом?

Подобная вещь – до неё дошло уже после того, как слова прозвучали, – не могла не вызвать шока. Если Д’Арч была шокирована именем Стеклянный Джек, то произнесённое Дианой потрясло её до глубины души. «Убить Улановых» – да само это сочетание, наверное, грозило судом.

– Быть такого не может! – выдохнула Д’Арч. – Никто на такое не способен!

Офицер первого класса Авраам Кава забрал её, а потом привёл другую служанку: эту звали Карна. бИт Диа выдал набросок из базовых сведений, который не объяснял, почему жесткие волосы Карны посерели, словно у старухи, хотя ей был всего двадцать один, и откуда взялся старый остроугольный, похожий на шеврон капрала шрам над её правым глазом. Что до последнего, Диа довольно быстро распознала бойцовский характер, едва сдерживаемый под сообразным налётом лакейской почтительности. Девушка, не дрогнув, встретила взгляд хозяйки и, в отличие от большинства других допрашиваемых, не расплакалась. Но у неё также не было сомнений относительно того, кто убил Лерона.

– Она его убила.

– Кто? Сафо?

– Именно так. Знаете, она уже один раз пыталась это сделать, в тошниловке.

– Где? – спросила Диа.

– В тошниловке, мисс, – сказала женщина, стараясь говорить чётче. бИт Диа выдал подсказку: //большие центрифуги, предназначенные для воссоздания силы тяжести с целью наращивания костной и мышечной массы у слуг, которым предстоит быть перемещёнными из условий невесомости в среду с частичным тяготением// . Заинтригованная Диа наскребла ещё немного данных. Эти штуки были непохожи на всё, с чем ей раньше приходилось иметь дело, если не считать сам основополагающий принцип. К примеру, они оказались намного больше обычных центрифуг и были лишены нормальной обшивки. Похоже, слуги проводили внутри быстро крутящихся клеток целые дни. В систему входили решетка и шлюз, поскольку скорость была большая и постоянная, не то что в устройствах, к которым привыкла Диа. Соответственно, рвота была обычным делом как в конце процедуры (по статистике), так и в начале. Смертельные случаи происходили с частотой от 7 до 15 процентов, в зависимости от производителя. Переломы от нагрузок – с частотой от 35 до 45 процентов, но их, как правило, нетрудно залечить.

Диа спросила:

– Как же она пыталась его убить?

– Мисс, вы когда-нибудь видели тошниловку?

Диа рассмеялась.

– До этого момента я о них даже не слышала!

– О, мисс, там есть куча возможностей покалечить человека. Как раз там и убили Петеро.

Кожа у неё была ровная, серовато-коричневая, но внутренняя сторона век – тонкая полоска между глазными яблоками и собственно кожей лица – оказалась чёрной, будто от природы подкрашенной. Из-за этого у неё был очень проникновенный взгляд.

– Кого?

– Петеро, закадычного друга Лерона. Их связывало, хе-хе, общее прошлое. Но Петеро сломал шею в тошниловке, пока привыкал к силе тяжести. Не успел привыкнуть.

– Значит, лучший друг Лерона был убит, ещё даже не попав сюда?

– Он умер, да.

Диана повернулась к Яго:

– Это правда?

Яго проверил собственный бИт или не проверил, а просто покопался в памяти – по его бесстрастному лицу ничего нельзя было понять.

– Сломал шею, да.

– Это был несчастный случай?

– Несчастные случаи и в самом деле происходят в устройствах, предназначенных для привыкания к силе тяжести, мисс, – сказал Яго. – Иногда такие инциденты фатальны.

– Но неужели кто-то убил… э-э… его?

– Петеро Гренадини из трущобного пузыря Смирр?

– Да-да, его.

Яго поджал губы и уклончиво проговорил:

– Было расследование, конечно. Ничто не указывало на убийство. Придраться можно только к тому, что о случившемся сообщили поздновато. Если бы они… ну другие слуги, находившиеся внутри этой штуки… если бы они сразу же подняли тревогу, его можно было бы спасти. Но к тому моменту, когда его заметили, он уже умер. Точнее, умер его мозг.

– Так почему же они и в самом деле не включили сигнал тревоги? – не унималась Диана. – Благая богиня, ведь можно было спасти человеку жизнь!

– Возможно, он был не особенно популярен, – наугад предположил Яго.

– Он был очень даже по-пу-ля-рен! – фыркнула Карна, бросив на Яго сердитый взгляд. Но потом снова посмотрела на Диану, вздрогнула, и глаза её заблестели. – Я имела в виду, мисс, – сказала она, – хоть это и покажется странным, он был хорошим человеком. Как и Лерон. Они оба не заслуживали смерти.

– У вас с ним… – начала Диана, чувствуя, как от запретности вопроса теплеет в груди, как гудит адреналин – она следователь! Она может задавать любые вопросы, даже самые возмутительные! – У вас с Петеро была сексуальная связь?

Карна пришла в ужас, потом сконфузилась и наконец уставилась в пол.

– Ох, мисс, – пристыженно проговорила она. – Вы слишком юны для таких вопросов!

– Так была или нет?

– Мисс, вы должны понять, каким выглядит мир для того, кто вырос в трущобном пузыре: высокая мораль и чистота и доброта и порядок вашей жизни, жизни благословенного клана Аржан, – непозволительная роскошь в таком месте. Сияние клана Аржан подобно сиянию самого Ра-Аллаха! Но в пузырях… – Она умолкла.