Нора Робертс - Портрет смерти

– Когда ты приехал туда?

– Можно еще выпить? Просто промочить горло.

– Рассказывай остальное, – велел Рорк. – Иначе нечего будет промачивать.

Грогин дышал со свистом.

– К тому времени она уже была мертва. На нее было страшно смотреть. Он просто взбесился. Ничего нельзя было сделать. Я ничего не мог сделать. Я думал, что он убил и тебя, потому что ты молчал. Но он дал тебе что-то, чтобы ты спал, вот что. Ты лежал на диване и спал. Он вызвал и Джимми. Джимми Беннигана.

– Дай ему еще, Брай.

– Спасибо. – Грогин протянул стакан. – Понимаешь, когда я приехал, все было кончено.

– Что вы с ней сделали? Ты, Джимми и тот, кто убил ее?

– Мы… уф-ф… мы закатали ее в ковер и отнесли в машину. – Он сделал глоток и облизал губы. – Так сказал Падди. Долго ехали вдоль реки. Потом привязали к телу несколько камней и утопили его. Ничего другого сделать было нельзя. Все равно она была мертва.

– А потом?

– Мы вернулись, все убрали и пустили слух, что она бросила мальчишку и убежала. Но предупредили, что если кто-нибудь заговорит об этом, то дорого заплатит. Все соседи боялись Падди как огня. Он заставил Мег вернуться – не знаю как. Думаю, заплатил ей или пообещал что-нибудь. И называл ее твоей матерью, как и все остальные.

Грогин провел рукой под носом.

– Он мог убить и тебя. Это ему ничего не стоило. Вышибить тебе мозги. Придушить.

– Почему он этого не сделал?

– Ты похож на него как две капли воды, разве не так? Вылитый отец… Мужчинам нужен наследник, верно? – продолжил Грогин. – Нужен сын. Если бы ты был девчонкой, он швырнул бы тебя в реку вместе с мамочкой, но мужчине нужен сын.

Рорк встал, и выражение его лица заставило Грогина сжаться.

– Этим делом занималась полиция?

– Им было наплевать на нее.

– Да, наплевать. Подумаешь, какая-то девушка, забитая до смерти и брошенная в реку… Потом ее начали искать родные. Мне говорили, что ее брата подстерегли и избили. Кто это сделал?

– Ох… Наверно, сам Падди.

«Лжешь», – подумал Рорк.

– Насколько я помню, такие мелочи он поручал тебе.

Рорк с быстротой молнии схватил Грогина за грязные волосы, дернул и приставил к горлу нож.

– Откуда мне знать? – По дрожавшим губам старика потекла слюна. – Ради бога, откуда мне знать? По его приказу я проломил столько голов, что и не сосчитать. Нельзя убивать меня за это. Прошло столько лет…

«Всего одно движение, – думал Рорк. – Одно движение, и кровь этого человека обагрит мои руки». Мышцы напряглись, он был готов сделать это движение.

Он слышал хриплые крики, доносившиеся с улицы. Кто-то громко ссорился. От перепуганного Грогина несло застарелым по́том, свежей кровью, на ширинке расплылось пятно мочи. Какой-то миг, показавшийся Рорку вечностью, лезвие ножа касалось плоти. Потом Рорк отступил на шаг и сунул нож в ботинок.

– Такое дерьмо не стоит того, чтобы его убивать.

Они ушли, не оглядываясь на Грогина, который сидел в луже собственной мочи и рыдал.

– В былые дни он бы у тебя одним сломанным пальцем не отделался, – сказал Брайан.

– В былые дни… – Рорк сжал руку в кулак, представил себе, с каким удовольствием он несколько раз заехал бы этим кулаком в морду Грогину. – Не стоит он того. Он был всего лишь жалким подручным Патрика Рорка. И все же он долго будет просыпаться по ночам в холодном поту, боясь, что я вернусь.

– Ты уже знал почти все из того, что он рассказал.

– Мне требовалось услышать подтверждение. – В Дублине было холоднее, чем в Нью-Йорке. Кроме того, они стояли у реки. Берега Лиффи сверкали в лучах летнего солнца. В эту реку они бросили ее изувеченное тело… – Я должен был понять, как это случилось. Теперь можно переходить к следующему этапу.

– К какому этапу?

– У нее были родные. Они по-прежнему живут в Клэре. Нужно рассказать им, что с ней случилось и почему. О боже, Брайан… Мне нужно поговорить с ними, но до того я должен напиться.

– Я знаю одно подходящее место. – Брайан обнял его за плечи и повел прочь от реки. – Сегодня ты ночуешь у меня.

Кое-кто назвал бы ее трусихой, но Еве не было до этого дела.

– Нам нужно заново просмотреть все протоколы допросов, сверить даты, провести поиск по именам. – Ева посмотрела на часы, как будто ее интересовало время. – Скоро конец смены. Я завезу тебя домой, и ты захватишь вещи. Потом мы поедем ко мне, поработаем, а утром соберем остальных членов бригады.

– Вы хотите, чтобы я переночевала у вас?

– Так будет проще.

– Угу… – Пибоди чинно сложила руки на коленях; тем временем Ева выехала с университетской автостоянки. – Одна из вещей, которые я хочу захватить, это Макнаб.

– Ладно.

– Ладно, – эхом повторила Пибоди и сжала губы, пытаясь скрыть улыбку. – Но это значит, что мы с ним будем трахаться под вашей крышей.

Ева смотрела вперед.

– На это уйдет какое-то время, но мы все равно окажемся в выигрыше.

– Вы боитесь Соммерсета?

– С чего ты взяла?

– Мысль о том, что мы будем заниматься любовью в спальне для гостей, пугает вас меньше, чем возможность остаться наедине с Соммерсетом. Это приятно.

– Пибоди, не заставляй меня останавливать машину.

– А согласие Рорка вы получили?

– Нет. Он занят. Ему не до того.

Пибоди тут же стала серьезной.

– Так я и думала… Даллас, у него неприятности?

– Да, крупные неприятности личного характера. Он пытается их уладить. Дело семейное.

– Я не знала, что у него есть семья.

– Он тоже не знал. – Ева не могла говорить об этом. Не знала, как это сделать. Не знала, следует ли говорить об этом вообще. – Он справится. И вернется через пару дней.

«Ты не хочешь ехать домой, потому что его там нет», – подумала Пибоди.

– Если хотите, мы с Макнабом проживем у вас до его возвращения.

– Хорошенького понемножку.

Она покорно ждала, пока Пибоди собирала вещи. Сидела в машине и мысленно составляла отчет. Покорно поехала в управление за Макнабом. Это было лучше, чем возвращаться домой в одиночку.

«Да, дело именно в этом, – думала она, пытаясь не слышать болтовни Пибоди и Макнаба. – Я не хочу возвращаться домой одна». Еще пару лет назад это ее не смутило бы. Тогда ей это нравилось. Она залезла бы в свой кокон и весь вечер занималась очередным делом.

Конечно, там не было бы этого несносного Соммерсета. Хотя у старика была сломана нога, он по-прежнему жил с ней в одном доме. И дышал тем же воздухом, что и она.

И все же была еще одна причина, которая заставила ее взять с собой Пибоди и Макнаба. Ей нужно было отвлечься. Шум, суета, работа… Что угодно, только бы перестать волноваться за Рорка.

Где он сейчас, черт побери, и что делает?

Она запретила себе думать об этом и снова прислушалась к разговору.

– «Кримсон Рокет» – потрясная группа, – говорил Макнаб. – Просто обалденная.