Оливер Пётч - Дочь палача и ведьмак

– Чудесно, – сухо ответила Магдалена. – Только мы, к сожалению, не читать сюда пришли, а какого-то полоумного ловить. Так что поставь книгу на место и прекрати орать.

– Да-да, я просто думал…

Симон взглянул вдруг на обложку «Большого опуса», украшенную золотой печатью.

Sigillum universitatis paridianae salisburgensis…

– Книга из Зальцбургского университета? – Лекарь нахмурился. – Но как она…

Что-то настораживало его в этой печати, но подробнее рассмотреть ее он не успел. С первого этажа донесся шум, скрипнула дверь. И в тот же момент церковные колокола прозвонили одиннадцать часов.

– Ага, вот и наш приятель, – шепнул палач. – Похоже, я не ошибся. Пойдемте встретим гостя.

Куизль бесшумно скользнул к лестнице, Симон и Магдалена последовали его примеру. Оказавшись в спальне Виталиса, они прокрались на цыпочках к двери, что вела в мастерскую. Лекарь заглянул в щель и поначалу не увидел ничего, кроме фонаря, словно блуждающий огонек скользившего по комнате. Затем послышался тихий, чуть хрипловатый голос.

– Виргилиус? – шептал он. – Виргилиус, ты здесь? Ты принес дароносицу?

Симон вздрогнул, голос показался ему знакомым. Теперь он увидел и самого говорившего: это был монах в черной рясе; он стоял к ним спиной и с факелом в руке осматривал комнату. Незнакомец прятал лицо под капюшоном и горбился, точно усердная ищейка обнюхивала пол.

– Господи, это колдун! – прошептала Магдалена. – Это его я видела в башне…

Симон зажал ей рот ладонью, но было уже поздно. Монах ее услышал. Он быстро взглянул в их сторону, а потом бросился к выходу.

– А ну, стой, скотина! – крикнула Магдалена ему вслед. – Подожди, уж я-то тебе покажу, как сталкивать меня с башни!

Она схватила одно из медных полушарий, валявшихся перед ней на полу, и швырнула в беглеца. Последовал оглушительный гул, словно ударили в колокол, монах сделал еще пару шагов вперед и наконец растянулся, оглушенный, на полу. Факел откатился в сторону, мигнул напоследок и погас. Комната погрузилась в кромешную тьму, палач со светильником тоже куда-то пропал.

Симон на мгновение словно оцепенел, отчаянно пытаясь разглядеть что-нибудь в темноте. Постепенно предметы начали приобретать смутные очертания. Лекарь взял второе полушарие и вместе с Магдаленой двинулся к тому месту, где шевелился человеческий силуэт. Монах, по всей видимости, пытался подняться; послышался слабый стон.

– Не двигаться! – крикнул Симон в темноту. – Все кончено!

Пыхтя и прихрамывая, силуэт двинулся в их сторону. Фронвизер поднял тяжелое полушарие с намерением обрушить его на голову колдуну при малейшей попытке к сопротивлению.

Монах неожиданно развернулся и снова ринулся к двери. Магдалена устремилась за ним, но колдун выставил руку и оттолкнул ее.

– Симон, хватай его! – просипела она. – Не дай ему уйти!

Лекарь поднял над головой медное полушарие и собрался уже швырнуть его в беглеца, но открытую настежь дверь загородила вдруг еще она широкая тень.

Это был Якоб Куизль.

– Прекратить, живо! – рявкнул он. – Все трое! Или запорю так, что в церковь на карачках поползете!

Левой рукой палач захлопнул дверь, а правой поднял фонарь и посветил монаху в лицо: капюшон в пылу борьбы с него съехал.

Осознав наконец, кто перед ним стоит, Симон прикусил губу, чтобы не вскрикнуть.

Это был настоятель, и он был очень зол.

Четверг 17 июня 1666 года от Рождества Христова, ближе к полуночи, в Андексе

– Приветствую, ваше преподобие, – сказал Куизль и поднес фонарь еще ближе, так чтобы Симон с Магдаленой увидели бледное, залитое потом лицо настоятеля.

Маурус Рамбек хрипел, ряса его во время борьбы запылилась и порвалась у подола, по лбу стекала тонкая струйка крови. И все-таки он пытался сохранять подобающий его сану достойный вид.

– Что… что вы удумали такое, подонки? – прошипел он, поднимаясь с пола и потирая ушибленную голову. – Нападение на настоятеля! Вы с ума сошли? Вам всем это может головы стоить!

– Или вам, – невозмутимо ответил Куизль. – Время покажет. И кстати, если ищете вашего родного брата Виргилиуса, то вынужден вас разочаровать. Письмо написал я.

– Родного… брата?

У Симона на мгновение перехватило дыхание от удивления. Он по-прежнему не мог до конца осознать, что перед ними действительно стоял, точно забитый воришка, настоятель Андекса. Неужели они ошиблись и все это было большим недоразумением? В таком случае им и вправду грозил солидный штраф. Ведь они едва не убили высшего сановника монастыря.

– Ваше преподобие, я… не совсем понимаю… – снова начал лекарь.

– Быть может, настоятель сам объяснит нам, что он здесь делает, – перебил его Куизль. – В сегодняшнем письме я лишь выдал себя за его брата Виргилиуса и написал, что дароносица с облатками спрятана здесь… – Палач звучно сплюнул. – То, что господин Рамбек в одиночку явился в логово ко льву, свидетельствует, видимо, о том, что знает он гораздо больше, чем все мы, вместе взятые. И о пропаже облаток в том числе. Поскольку он сам же их и украл. Так ведь?

Настоятель вздрогнул, глаза у него заблестели, но он все же взял себя в руки.

– Что за нелепица!.. И вообще, что все это значит? Я требую объяснений, господин цирюльник! – Он грозно повернулся к Симону. – Я, как глава монастыря, ничего не подозревая, прихожу в этот дом, и на меня вдруг бросается шайка негодяев!

– Хм, насчет шайки я бы так не сказал, – ответил Симон, по-прежнему сконфуженный. – Эта женщина – моя супруга, а монах… – Он взглянул на палача. – Это, как вы уже знаете, брат Якобус, францисканец, что помогает мне с больными.

– К черту брата Якобуса! – проворчал Куизль. – Самое время покончить с этим дурацким маскарадом! Я – палач из Шонгау, а этот ваш господин цирюльник – мой зять.

Теперь настала очередь Рамбека удивляться:

– Палач из Шонгау? Зять? Но почему…

– Это мы вам потом объясним, – вмешалась Магдалена. – А сейчас мне хотелось бы узнать, зачем настоятелю разыскивать Виргилиуса.

Куизль поставил светильник на опрокинутый стол и скрестил руки на груди.

– Да потому, что он его брат, черт побери! – прорычал он. – Я же только что сказал. Непомук рассказал мне об этом сегодня в полдень. Он один из немногих, кому это известно. Виргилиус, наверное, сам же ему и проболтался. Оба Рамбека учились вместе в Зальцбурге.

Симон слабо застонал.

– Отсюда и книги наверху! Они из университета… Проклятие, я же знал, что настоятель провел там несколько лет! Когда я увидел печать на «Большом опусе» Роджера Бэкона, мне следовало догадаться, что между ними есть какая-то связь.

– Если тебя это утешит, дорогой зять, – ответил палач, – то мне тоже потребовалось некоторое время, чтобы вспомнить. Ты сам рассказывал мне об этом в тот раз, когда мы заходили к настоятелю. Хвала святому Антонию, сегодня в полдень я все вспомнил.