Джорджетт Хейер - Так убивать нечестно! Рождественский кинжал (сборник)

– Кровь? – спросил Стивен.

– Совершено верно, сэр. Той же группы, что у мистера Джерарда, обнаружена на том месте, где был нанесен удар. С ножа упала всего пара капель, потому что кровотечение было внутренним. Учитывая это и многие другие обстоятельства, я приказал Уэру арестовать Джозефа за убийство брата и препроводить его в участок. А теперь, с вашего позволения, сэр, я хочу поговорить с миссис Джерард и сообщить ей новости.

– Минутку! – остановил его Стивен. – Как, черт побери, вам удалось все это вычислить?

– Читайте «Жизнь австрийской императрицы» вместо того, чтобы ворчать на тех, кто это делает, и тогда, вероятно, кое-что узнаете, – усмехнулся Хемингуэй. – Ваш дядя Джозеф, например, прочел ее целиком, но не позволил сделать то же самое своей жене. Где она, сэр?

– В гостиной. С ней мисс Клэр. Значит, императрицу убили?

– Не хочу портить вам впечатление, – покачал головой инспектор. – К тому же у меня нет времени. Вы все найдете в энциклопедии.

– Черт бы вас побрал, – буркнул Стивен и повел его в гостиную.

Увидев инспектора, Мод спокойно посмотрела ему в лицо. Она сидела в кресле с бесстрастным видом, сложив руки на коленях. Матильда встала рядом с ней, но когда Хемингуэй кратко и как можно деликатнее сообщил, что ее муж арестован, Мод не выразила никакого волнения. Некоторое время она сидела молча, а потом заметила:

– Не понимаю, как Джозеф это совершил.

Пораженная Матильда воскликнула:

– Значит, вы думали, что он на такое способен!

– Да, – ответила Мод таким тоном, словно ничего иного нельзя было ожидать. – Я прожила с ним почти тридцать лет. Вы его совсем не знали.

Матильда смотрела на нее в изумлении.

– Но… он вам нравился?

– Конечно, нравился, когда я выходила за него замуж, – ответила Мод. – Но он перестал мне нравиться много лет назад.

– Однако вы продолжали с ним жить!

Мод встала и поправила наброшенный на плечи шарф. Ее плотно сжатые губы раздвинулись в улыбке.

– Я всегда верила, что люди женятся, чтобы жить вместе в горе и в радости, – объяснила она. – Наверное, вы думали, что если я актриса, то меня не волнуют подобные вопросы? Но я считаю, что у каждого должно быть чувство долга. А Джозеф мне никогда не изменял. – Миссис Джерард направилась к двери. – К ужину меня не будет, – предупредила она. – Не хочу, чтобы вы чувствовали себя неловко. Вы собирались мне еще что-нибудь сообщить, инспектор?

– Нет, больше ничего, – ответил удивленный Хемингуэй.

– Давайте, я пойду с вами? – предложила Матильда.

– Нет, спасибо. Только распорядитесь, чтобы ужин принесли мне в комнату, а обо мне не беспокойтесь. Я отлично проведу время, мечтая о маленьком домике, в котором всегда хотела жить.

Мод помолчала и взглянула на Стивена, который открыл для нее дверь.

– Совсем одна, – с улыбкой добавила она и вышла из комнаты.

 Вечное проклятие (фр.).

 Роковая женщина (фр.).

 Персонаж из книги Л. Кэрролла «Приключения Алисы в Стране Чудес».

 Итальянская актриса.

 90,9 см и 73,5 см соответственно.

Идиллическое место в романе Ч. Диккенса «Посмертные записки Пиквикского клуба»; мистер Уордл – владелец поместья в ДинглиДелл. – Здесь и далее примеч. пер.

 Персонаж трагедии У. Шекспира «Гамлет».

У. Шекспир. Гамлет.

 Английский художникпрерафаэлит.

 Л. Кэрролл. Алиса в стране чудес.

 Цитата из 104го сонета Шекспира.

 Цитата из нравоучительного стихотворения английского поэта и богослова Исаака Уотса (1674–1748), призывающего к миру и согласию.

 Персонажи драм У. Шекспира «Виндзорские насмешницы», «Сон в летнюю ночь», «Кориолан», «Антоний и Клеопатра» и «Как вам это понравится».