Рекс Стаут - Где Цезарь кровью истекал (сборник)

Макмиллан не пошевелился. Я встал, забрал у него блокнот и сунул себе в карман. Казалось, он даже не заметил этого.

– Вы, видимо, рехнулись, – произнес он наконец. – В загоне находился Цезарь. Гикори Цезарь Гринден.

– Нет, сэр. В том-то и дело, что нет. В загоне был Гикори Букингем Пелл. Это доказывают сделанные мной в понедельник зарисовки. Я был в этом уверен задолго до того, как мистер Беннет предоставил в мое распоряжение картотеку лиги. Я заподозрил это в понедельник днем. В понедельник ночью я это твердо знал. Я не знал, что это Букингем, так как не слыхал о нем, но знал, что это не Цезарь.

– Вы лжете! Кто сказал вам…

– Никто мне ничего не говорил, – поморщился Вульф. Он расплел пальцы. – Позвольте мне сделать вам одно предложение, сэр. Дело чрезвычайно серьезное, и мы ничего не добьемся пустой болтовней. Вы понимаете, к чему я клоню. Я собираюсь доказать, что Клайд Осгуд и Говард Бронсон погибли от вашей руки. Вы не можете этого опровергнуть, пока я не изложу свои доводы, и сдержать меня своими оскорблениями вы тоже не сумеете. Давайте будем взаимно вежливы. Я не докажу вашей вины, если буду кричать «Убийца!», а вы ничего не докажете, если будете кричать «Лжец!» или изображать удивление. Вы прекрасно знали, зачем я вас пригласил.

Взгляд Макмиллана оставался твердым. Как и его голос.

– Вы попытаетесь это доказать?

– Да. Я уже доказал, что Цезаря не было в загоне.

– Этой мазней? Всякому ясно, что это дешевый трюк. Неужели кто-то поверит, что, стоя на валуне, вы рисовали быка?

– Думаю, да. – Вульф взглянул на меня. – Арчи, позови мисс Роуэн.

Я кубарем скатился с лестницы и помчался к гамаку, где ждала Лили. Она взяла меня под руку, что мне пришлось стерпеть в интересах дела, но я заставил ее бежать стремглав. Лили не сопротивлялась, и когда мы поднялись по лестнице, она немного запыхалась. По тому, как она поздоровалась сначала с Вульфом, а потом с Макмилланом, я понял, что она способная ученица.

– Мисс Роуэн, – заговорил Вульф, – помните ли вы, как в понедельник днем бык загнал меня на валун в загоне?

– Да, конечно, помню, – улыбнулась она.

– Сколько времени я там простоял?

– Ну… я бы сказала, минут пятнадцать. От десяти до двадцати.

– Что делала в это время мисс Пратт?

– Она побежала за машиной, потом подъехала к загону, потом спорила с Дейвом у ворот, потом поехали к вам.

– Что делал Дейв?

– Размахивал ружьем, спорил с Эска… с мистером Гудвином и с Кэролайн и прыгал как козел.

– Что делали вы?

– Смотрела. Главным образом на вас. Это было забавное зрелище – вы и бык.

– Что делал я?

– Вы забрались на валун и минуты две-три стояли скрестив руки на груди. Потом достали из кармана нечто вроде записной книжки и начали что-то писать или рисовать. Время от времени вы поглядывали на быка, как будто рисовали его. Едва ли вы это делали в такой ситуации, но выглядело все именно так.

Вульф кивнул:

– Я сомневаюсь, что вам когда-нибудь придется повторять это на суде, но если потребуется, вы сделаете это?

– Конечно. А почему нет?

– Под присягой?

– Конечно. Правда, особого удовольствия мне это не доставит.

– Но вы сделаете это?

– Да.

Вульф повернулся к скотоводу:

– Вы хотите задать ей какие-нибудь вопросы?

Макмиллан посмотрел на него и ничего не ответил. Я распахнул дверь.

– Этого достаточно, мисс Роуэн, благодарю вас.

За порогом она остановилась и сказала:

– Отведите меня к гамаку.

– Порезвитесь сами. Занятия окончены.

Она скорчила мне рожицу и убежала, а я закрыл дверь и сел на свой стул.

– Я по-прежнему утверждаю, что это трюк, – сказал Макмиллан. – Причем грязный трюк. Что у вас еще?

– Это все! Жаль, – вздохнул Ниро Вульф. – Это все, сэр. Советую вам подумать, не достаточно ли этого. Предположим, вам предъявят обвинение в убийстве Клайда Осгуда и состоится суд. Мистер Гудвин покажет, что, пока я стоял на валуне, он видел, как я поглядываю на быка и что-то рисую в блокноте. Мисс Роуэн засвидетельствует то, что вы сейчас слышали. Я скажу, что рисовал быка, и присяжные сравнят мои рисунки с формулярами Цезаря и Букингема. Разве этого не достаточно, чтобы доказать, что в загоне был Букингем, а не Цезарь?

Макмиллан не отрываясь смотрел на него.

– Отвечу на ваше обвинение, что это трюк, – продолжал Вульф. – Предположим. Но вам ли об этом говорить? Я видел собственными глазами, что в загоне был Букингем. У меня была возможность рассмотреть его вблизи. К тому же я изучил формуляры с зарисовкой окраса. У Букингема на левом плече было белое пятно, а у Цезаря пятна не было. У быка, который гулял на пастбище, такое пятно имелось. Белая полоска на морде Букингема оканчивалась ниже глаз. У Цезаря она была короче, но немного выше. А я не только изучил морду быка в загоне днем, но и внимательно рассмотрел ее ночью при свете фонарика. Это был Букингем. Вы это знаете, и я это знаю, и присяжные узнают, когда я им продемонстрирую рисунки. А когда мистер Гудвин и мисс Роуэн дадут свои показания, истина будет окончательно установлена.

– Что еще?

– Все. Этого и так достаточно.

Макмиллан резко поднялся на ноги. Я вскочил одновременно с ним и выхватил пистолет. Он увидел его и мрачно усмехнулся.

– Валяй, сынок, останови меня, – проговорил он, медленно направляясь к двери. – Только бей наверняка.

Я подскочил к двери и привалился к ней спиной.

– Джентльмены! Прошу вас, мистер Макмиллан! – резко звучал голос Ниро Вульфа. – Вернитесь и примите этот удар судьбы.

– А что, по-вашему, я делал весь последний месяц, как не принимал удары судьбы?

– Знаю. Но вы еще боролись. Теперь сопротивление бесполезно. Вы не можете уйти отсюда: мистер Гудвин вас не выпустит. Успокойтесь и сядьте на место.

Макмиллан медленно прошел назад, сел на стул и обхватил голову руками.

– Вы спросили, что у меня есть еще, – продолжал Вульф. – Если вы имели в виду доказательства, то, повторяю, никаких других доказательств не потребуется. Если вы хотели, чтобы я подсластил вам горечь поражения, то пожалуйста. Вы все прекрасно продумали. Не случись здесь меня, вас бы никто никогда не заподозрил.

Вульф снова сплел пальцы на животе. Я положил пистолет в карман и сел.

– Как уже говорил, еще в понедельник я заподозрил, что в загоне другой бык, а не чемпион Цезарь. Когда Клайд предложил Пратту заключить пари, что тот не зарежет Цезаря, это дало мне повод для размышлений. Я призадумался. Каким образом Клайд намеревался выиграть пари? Выкрав быка и спрятав его? Невероятно: быка охраняли, да и где его спрятать? Заменить быка другим, менее ценным? Более вероятно, но все равно невыполнимо: быка охраняли, и к тому же подмена была бы раскрыта, тем более что там находились вы. Я взвесил другие возможности. Одна разгадка прямо напрашивалась: в загоне был не Цезарь, и Клайд заметил это. Он только что побывал возле загона, у него имелся бинокль, и он разбирался в скоте. Я решил, что разгадал эту маленькую тайну, и выбросил дело из головы, поскольку оно меня не касалось.