Мишель Бюсси - Пока ты не спишь

Психолог налил стакан воды и поставил перед мальчиком.

Без пяти минут полдень.

Выбора нет. Время вышло. Ниточка вот-вот оборвется. Тем хуже… Он взял стул, сел рядом с Малоном, наклонился, чтобы смотреть ему прямо в глаза:

– Они больше не разрешат нам встречаться, малыш. Если ты не поделишься со мной своим секретом, тайной Гути, никогда не увидишь маму.

Малон смотрел не моргая. Он не произнес ни слова, но Василе понял, что победил.

Мальчик осторожно взял Гути, запустил пальчики в вытертый мех, как будто решил пощекотать серый круглый животик любимца.

Потянул. Тихонько.

Василе не верил своим глазам.

Брюшко Гути раскрывалось.

Оно было застегнуто на обычную липучку. Идеально вшитую, невидимую. Ее невозможно было заметить, даже держа игрушку в руках. Впрочем, ни один взрослый никогда к ней не прикасался.

Малон пошарил в утробе Гути, достал детские наушники, аккуратно размотал два черных проводка, потом вытянул еще один провод – тоже черный, он вел к элементу питания. Последним на свет появился крошечный MP3-плеер.

Несколько миллиметров в толщину, три сантиметра в длину, дисплей с подсветкой.

Малон горделиво улыбнулся и подвинул свое сокровище к психологу.

Василе инстинктивно оглянулся на дверь и толкнул ее ногой.

– Это совсем легко, – сказал мальчик, – нужно только помнить цвета. И рисунки.

Он привычным легким движением стал жать на пять кнопок плеера.

Зеленый треугольник. Чтобы слушать Гути.

Красный кружок. Чтобы Гути замолчал.

Две черточки. Чтобы Гути послушал, что говорят, и потом все ему пересказал.

И две стрелки на двух кнопках. Чтобы прогуляться по памяти Гути.

– Они нужны, чтобы каждый вечер выбирать правильную историю, верно?

– Да.

У Василе дрожали руки. Объяснение выглядело таким очевидным. Простым… детским.

Семь файлов. По одному на вечер. Семь историй, чтобы слушать в одном и том же порядке. Так легко, что даже малыш справится.

– Мама научила тебя им пользоваться? Твоя прежняя мама? Она сделала сердце Гути и спрятала у него в животике? Она просила тебя каждый вечер слушать по одной истории? Ты слышишь голос мамы? Я угадал?

Малон молча кивал на все вопросы. Казалось, что за две минуты он повзрослел на два года. У Василе не было времени анализировать поразительные открытия.

Зачем было навязывать трехлетнему ребенку подобный ритуал?

Как Малон сумел уберечь свой секрет от Аманды Мулен?

О чем эти истории? Что в них зашифровано? Как они повлияли на формирующийся мозг мальчика?

И главное…

Психолог погладил Малона по голове, пытаясь успокоиться.

Главный вопрос: в чьем безумном мозгу родилась эта иезуитская уловка?

Оба слишком поздно услышали шаги. Дверь распахнулась. Малон оказался шустрее. Привычка. Инстинкт. Он улыбнулся Клотильде, смахнул наушники с плеером на колени и уронил Гути на стол животом вниз.

– Все хорошо, Малон?

Робкое «да».

Человек – животное с врожденным талантом ко лжи.

– Пришла твоя мама. Вернешься в коридор за пальто?

– Мы почти закончили, – покладистым тоном произнес Василе. – Дайте нам еще две минутки.

Он начал собирать бумаги. Клотильда пожала плечами и вышла. Ливень усилился. Капли яростно барабанили по стеклу, и на лице Малона отразился ужас.

Психолог подвинулся к мальчику и прошептал:

– Отдай мне сердечко Гути, малыш. Я должен послушать его истории.

Малону было страшно. Из-за дождя. Из-за просьбы Василе.

– Я знаю, что ты дал слово. Пообещал маме. Не бойся, я никому ничего не скажу…

Малон медленно развел коленки и протянул Драгонману плеер с двумя проводками, похожими на лакричные палочки.

Взрослый накрыл широкой ладонью руку малыша, и они молча скрепили секретный договор, такой важный для обоих.

Василе ощутил, что на его плечи лег груз невероятной ответственности, как если бы ребенок доверил ему свое теплое бьющееся сердце.

Рассыпавшаяся в тишине трель звонка вывела Малона из оцепенения. Он судорожным движением схватил Гути и прижал зверька к груди.

– Он снова будет разговаривать с тобой, – шепнул Василе. – Клянусь. Я… – Психолог чувствовал, что его слова ничего не значат. Он взял плеер. – Гути просто немножко поспит. Отдохнет. Не волнуйся, завтра он оживет. Утром, у школы, я верну тебе его сердце.

Малон кивнул и пошел одеваться. Василе смотрел ему вслед. Всякий раз, проходя под пластиковыми навесами, по которым барабанил ливень, мальчик вздрагивал и вжимал голову в плечи. Одной из загадок, скрытых в мозгу этого ребенка, был панический страх перед дождем. Кроме того, он вечно мерз и потому всегда был одет теплее других детей.

Василе предчувствовал, что вряд ли найдет разгадки в «историях Гути», скорее они еще больше все запутают.

Помощница ATSEM [47]вышла из игровой комнаты, чтобы открыть калитку на школьный двор. Психолог достал телефон, убрал в карман черные наушники и плеер и начал просматривать полученные со вчерашнего дня сообщения.

Энджи. 9:18

Смайлик с красным воздушным шариком в форме сердца.

Люблю. Будь осторожен.

Неизвестный номер. 00:51

Могила под закатным небом.

Ты или мальчик. Выбор пока есть.

Он поежился и поспешил вернуться к предыдущей эсэмэске.

Неизвестный номер. 23:57

Я идиотка, но хочу вам верить.

Понимаю, что времени мало, сделаю что смогу.

Свяжитесь со мной в любое время.

Марианна

Василе без колебаний нажал на кнопку повтора вызова.

Аманда Мулен стояла у решетки с черным зонтом в руке и не сводила глаз с крыльца. Другие мамочки, уже встретившие своих детей, продолжали что-то оживленно обсуждать, нимало не интересуясь тем, как прошел день у их отпрысков.

Малон застыл на крыльце.

Школьный двор превратился в ущелье, по дну которого с грозным ревом несся поток воды.

Он видел Маму-да и взглядом молил о помощи. Время как будто остановилось.

Василе бесшумно подошел к Малону, бросил взгляд на тонкий ручеек воды у крыльца и успокаивающим жестом похлопал своего подопечного по спине:

– Беги к маме, малыш.

Мальчик не шелохнулся – остался стоять как стоял, с ужасом уставясь на хмурое небо.

И Аманда не выдержала – перешагнула через желтую линию, перебежала через двор и, не глядя на Василе Драгонмана, взяла сына за руку:

– Пойдем домой, зайчик.

Она слышала возмущенный гул голосов у себя за спиной. «Безобразие! Да что она о себе воображает? Ничего с ее сыном не случится, если он, как все дети, пройдет тридцать метров под дождем…»

Плевать она хотела на этих дур!

Психолог выглядел растерянным. Стоял столбом за спиной Малона, сунув руки в карманы джинсов, глаза у него бегали, как у ребенка, стянувшего конфету в булочной. Аманда наконец удостоила его взглядом: