Линн Фостер - Нанотехнологии. Наука, инновации и возможности

Национальный институт здоровья, объединяющий множество организаций и ведомств, широко финансирует нанотехнологические исследования медицинской направленности, которые могут быть позднее использованы для диагностики, предотвращения и лечения различных заболеваний, а также разработки многих видов новой медико-биологической аппаратуры, как для научной, так и для практической работы. Ценность нанотехнологий для медицины и биологии связана, прежде всего, с тем фактом, что новые методики позволяют ученым проводить измерения и осуществлять манипуляции в масштабах, сравнимых с размерами отдельных клеток. Уже сегодня на основе нанотехнологий созданы ценные приборы и устройства, позволяющие получать информацию о макромолекулярных процессах, происходящих в отдельных клетках или органах организма. Некоторые финансируемые разработки относятся к весьма перспективному направлению, связанному с ранней диагностикой опасных заболеваний, так как в настоящее время выявлены контрастные агенты, позволяющие обнаруживать даже очень небольшое количество раковых клеток в тканях на начальной стадии развития опухоли. Ценность таких работ повышает и то, что нанотехнологии создают возможность так называемой «направленной» доставки препаратов в пораженные участки тканей без хирургического вмешательства. Вообще говоря, стоит отметить, что в биологии и фармацевтике очень сложно ввести четкие определения, и поэтому Национальный институт здоровья финансирует множество других исследований, которые не относятся формально к нанотехнологиям, но основаны на молекулярном подходе, то есть на исследовании и учете процессов, происходящих в нанометрическом масштабе.

Агентство защиты окружающей среды (Environmental Protection Agency, EPA) финансирует проекты, прямо или косвенно связанные с методами обнаружения и обезвреживания экологически опасных веществ. Помимо этого, в последние годы EPA уделяет все большее внимание изучению воздействия самих наноматериалов и нанопрошков на здоровье населения и состояние окружающей среды. В частности, в 2004 году EPA начало осуществлять (совместно с Национальным институтом здоровья и Национальным научным фондом) обширную специализированную программу исследования реакций человеческого организма на различные наноматериалы, уже поступившие в коммерческое производство. Агентство намерено не только расширять эту программу, но и финансировать аналогичные исследования в других странах.

Комическое агентство НАСА финансирует большое число разнообразных программ, некоторые из которых носят общий характер. Например, НАСА курирует часть проектов, относящихся к гипотетическому будущему «слиянию» нанотехнологий, биотехнологий и информационных технологий (по мнению некоторых специалистов, этот подход позволит понять самоорганизацию структур в природе). С другой стороны, НАСА, естественно, поддерживает много проектов, непосредственно относящихся к развитию авиационно-космической техники (включая датчики для анализа внеземных материалов, системы контроля состояния космонавтов и т. д.) или к материаловедению (большое внимание сейчас уделяется весьма популярным исследованиям возможностей использования нанотрубок в получении особо прочных и легких материалов). Кроме того, стоит отметить, что НАСА организовало четыре центра поддержки академических исследований (University Research, Engineering and Technology, URETI), многие разработки в которых относятся к междисциплинарным проблемам, связанным именно с нанотехнологиями. Центры организованы на базе отделения Калифорнийского университета в Лос-Аламосе (UCLA), Техасского университета A&M, Принстонского университета и университета Пердю. Гранты выдаются на исследования в течение 5 лет, но НАСА обещает при необходимости продлевать их еще на пять лет.

7.5. Заключение

Возможности правильного использования результатов академических исследований во многом зависят от правильной системы организации их поддержки и финансирования. Финансирующие организации должны внимательно изучать собственные потребности и намечать конкретные цели, то есть решить, желают ли они создать совершенно новую технологию, довести уже существующую в лабораториях новую технологию до внедрения в коммерческое производство или получить чисто научную информацию о неизвестных процессах и революционные идеи. Каждая из таких задач требует собственного подхода. Наметив конкретную цель в какой-то области науки, финансирующие ведомства далее могут начать поиск исполнителей по имеющимся базам данных и определить форму своего участия (организация центров, новых групп или финансирование индивидуальных исследований).

Существует и более активный подход к использованию академических исследований, когда именно промышленные организации или бизнесмены становятся организаторами или инициаторами процесса передачи информации. Например, деловые круги могут организовывать конференции и семинары (для создания реальных связей с академическими учреждениями), поддерживать конкретные исследования или просто поддерживать в разной форме талантливых студентов, способных в перспективе к творческой работе.

Ларри Джильберт, Майкл Кригер

В настоящее время Ларри Джильберт возглавляет работу по передаче технологий в знаменитом Калтехе (Калифорнийский технологический институт). Отдел передачи технологий (Office of technology transfer, OTT) был создан Калтехом совместно с известной Лабораторией реактивного движения (Jet Propulsion Laboratory, JPL) для защиты интеллектуальных прав сотрудников обеих организаций и эффективно осуществляет самую разнообразную деятельность в области внедрения новейших технологий. ОТТ всячески поощряет развитие инновационных проектов не только в крупных международных корпорациях, но и в самых мелких, старт-ап компаниях. На основе достижений Калтеха Л. Джильберт сумел организовать более 60 новых малых фирм, некоторые из которых уже выросли до организации серьезных коммерческих производств. Сам Джильберт при этом играет роль «катализатора» процесса, способного объединять усилия, обеспечивать связи исследователей и технологов, находить венчурных инвесторов и т. д.

Ранее Л. Джильберт являлся руководителем отделов лицензирования и патентования в ряде известных организаций (включая Массачусетский технологический институт, MIT), консультировал по указанным вопросам многие университеты, центры и правительственные организации. Он является основателем и секретарем Ассоциации университетских менеджеров по технологиям (Association of University Technology Managers, AUTM), членом исполнительного комитета организованного университетами известного Форума предпринимателей (MIT/Caltech Enterprise Forum) и занимает ряд других ответственных постов в организациях, связанных с передачей технологий, развитием промышленности и т. п. Л. Джильберт известен также своими лекциями по лицензированию и патентному праву, публикациями на эту тему и активной общественной позицией.