Джордж Мартин - Танец с драконами

– Хороший вопрос. Вы поедете в холмы, на восток, потом обогнете Юнкай и двинетесь к Миэрину. Если увидите астапорцев, гоните их на север или приканчивайте, но на самом деле задача у вас другая. За Желтым Городом вам вполне могут встретиться дозоры королевы драконов – Вороны-Буревестники или Младшие Сыновья, все равно. Вы должны перейти на их сторону.

– На их сторону? – повторил рыцарь из бастардов, сир Орсон Стоун. – То есть предать вас?

– Именно так, – сказал командир.

Квентин Мартелл едва удержался от смеха. Боги, не иначе, сошли с ума.

Вестероссцы переминались с ноги на ногу и заглядывали в винные чаши, словно надеялись найти ответ там.

– Думаете, королева Дейенерис нас примет? – нахмурился Хью Хангерфорд.

– Думаю, да.

– Но что мы должны делать, если это произойдет? Кто мы – шпионы, убийцы или послы? Вы хотите перейти к ней вместе со всем отрядом?

– Это решать принцу, Хангерфорд! – рявкнул Кагго. – А твое дело приказ выполнять.

– Так точно. – Хангерфорд вскинул вверх двухпалую руку.

– Будем откровенны, – сказал воин-бард Дензо Дхан. – Юнкай доверия не внушает. Сыны Ветра должны получить свою долю при любом исходе войны, и принц мудро прокладывает для нас разные тропы.

– Командовать будет Мерис, – добавил Принц-Оборванец. – Мое мнение ей известно, и к женщине Дейенерис Таргариен может отнестись благосклоннее, чем к мужчине.

Квентин вздрогнул, встретившись с мертвым взглядом Мерис, – подчиняться ей ему ничуть не хотелось.

Дик-Соломинка тоже не избавился от сомнений.

– Дура будет девчонка, если поверит нам. Даже и с Мерис. С ней особенно: я Мерис не верю, хоть и спал с ней сколько-то раз. – Он ухмыльнулся, но никто не засмеялся ему в ответ. Крошка Мерис, разумеется, тоже.

– Я думаю по-другому, Дик, – сказал Принц-Оборванец. – Все вы вестероссцы, ее земляки. Говорите на одном языке и поклоняетесь тем же богам. Что до ваших мотивов, то вы все на меня обижены. Покажешь ей спину, Дик, благо тебя в этом отряде секли чаще всех. Хью лишился трех пальцев, Мерис насиловали годами – не наши ребята, правда, но об этом можно и умолчать. Ты, Уилл Лесной, просто мерзавец, на все готовый. Сир Орсон не простил мне посланного в Горести брата, сир Люсифер до сих пор зол за рабыню, которую отнял у него Кагго.

– Мог бы и вернуть, как попользовался, – пожаловался Люсифер Лонг. – Зачем было ее убивать?

– Уродина была, потому и убил, – сказал Кагго.

– Ты, Вебер, хочешь вернуть себе вестеросские земли, – продолжал командир, как будто его и не прерывали. – У тебя, Ланстер, я убил любимого мальчика. Три дорнийца после Астапора получили гораздо меньше, чем им обещали в Волантисе, поскольку я львиную долю забрал себе.

– Последнее – чистая правда, – сказал сир Орсон.

– В хорошей лжи всегда есть зернышко правды. Короче, у каждого из вас имеется причина сбежать, а Дейенерис Таргариен знает, что такое наемники. Младшие Сыновья и Вороны-Буревестники взяли юнкайское золото, но не задумались перейти к ней, когда удача склонилась на ее сторону.

– Когда отправляемся? – спросил Льюис Ланстер.

– Тотчас же, без промедления. Остерегайтесь Котов и Длинных Копий, которые могут вам встретиться. О том, что ваше бегство всего лишь хитрость, известно только в этом шатре. Если слишком поторопитесь, вас изувечат как дезертиров или выпустят вам кишки как предателям.

Дорнийцы вышли из шатра молча. Среди двадцати человек, говорящих на общем, шептаться стало опасно.

– Что, Лягуха, – гаркнул здоровяк, огрев Квентина по спине, – поохотимся на драконов?

Аша Грейджой сидела в чертоге Галбарта Гловера и пила вино Галбарта Гловера, когда мейстер Галбарта Гловера принес ей письмо.

– Миледи, – произнес он с тревогой, как всегда при обращении к ней, – из Барроутона прислали птицу. – Туго скатанный, запечатанный твердым розовым воском пергамент мейстер сунул ей так, словно не чаял сделать это скорее.

Барроутон. Аша попыталась вспомнить, кто тамошний лорд. Какой-то северянин, не друг ей. И эта печать… Болтоны из Дредфорта выезжают на бой с розовыми знаменами, испещренными каплями крови, – стало быть, и розовым воском вполне могут пользоваться. Сжечь бы письмо сразу, внутри все равно ничего хорошего нет. Подумав так, Аша все же вскрыла печать, и ее мрачное настроение стало еще мрачнее. Черные крылья, черные вести. Добрых известий вороны никогда не приносят. Последнее письмо в Темнолесье присылал Станнис Баратеон, требуя присяги на верность, а это еще хуже прежнего.

– Северяне взяли Ров Кейлин.

– Бастард Болтонский? – спросил сидящий с ней рядом Кварл.

– Рамси Болтон, лорд Винтерфелла – так он подписывается. Тут и другие подписи есть. – Ниже Болтона проставили свои имена леди Дастин, леди Сервин и четверо Рисвеллов. Рядом был кое-как изображен великан, эмблема кого-то из Амберов.

Подписи были сделаны мейстерскими чернилами из сажи и каменноугольной смолы, но огромные остроконечные буквы самого письма накарябали чем-то бурым. В нем извещалось о падении Рва, о триумфальном возращении на Север его Хранителя, о скорой женитьбе. «Я пишу это кровью Железных Людей, – говорилось в конце, – и каждому из вас посылаю частицу принца. С вами будет то же самое, если не уберетесь с моих земель».

Аше хотелось верить, что ее младший брат давно уже мертв. Лучше уж умереть, чем такое. Упавший ей на колени кусочек кожи она поднесла к свече и держала, пока пламя не лизнуло ей пальцы.

– Ответа не будет, – сказала она топтавшемуся около нее мейстеру.

– Могу я поделиться этой вестью с леди Сибеллой?

– Как хочешь. – Какая радость Сибелле Гловер от падения Рва? Она только что не живет в богороще, молясь за детей и благополучное возращение мужа. Последнее вряд ли случится – ее сердце-дерево, похоже, столь же глухо к молитвам, как и Утонувший Бог островов. Роберт Гловер и его брат Галбарт уехали с Молодым Волком на юг, и если рассказы о Красной Свадьбе хотя бы наполовину правдивы, домой они уже не вернутся. Зато дети живы – благодаря Аше. Это она решила не подвергать грудную девочку еще одному переходу по бурному морю. – На, держи. – Аша отдала письмо мейстеру. – Пусть утешится, если тут есть утешение. Можешь идти.

Когда мейстер вышел, Трис Ботли сказал:

– Если Ров пал, Торрхенов Удел тоже скоро падет, а за ним придет наша очередь.

– Не так скоро. Щербатый заставит их попотеть. – Торрхенов Удел не такая развалина, как Ров Кейлин, а в Дагмере железа больше, чем мяса. Он скорее умрет, чем сдастся.

Ров тоже нипочем бы не сдали, будь отец жив. Бейлон Грейджой понимал, что Ров – это ключ ко всему Северу. Эурон тоже знает, но на Ров ему наплевать – и на Темнолесье тоже, и на Удел.