Джоан Кэтлин Роулинг - Фантастические твари и где они обитают

Лечурки – древесные стражи. Водятся в основном на западе Англии и юге Германии, а также в некоторых скандинавских лесах. Лечурок весьма трудно обнаружить, так как они малы (максимальный рост – восемь дюймов) и похожи на человечков из веточек и коры, с крохотными карими глазками.

Лечурки питаются насекомыми, очень миролюбивы и осторожны, однако если дереву, где они живут, угрожает опасность – например, его рубят или проводят лечебную либо профилактическую обрезку, – лечурки бросаются на обидчика и длинными острыми пальчиками пытаются выколоть ему глаза. В случае, когда необходимо срезать древесину для изготовления волшебных палочек, лечурок можно отвлечь лакомством, а именно мокрицами.

Лунтеленок – существо крайне пугливое и выходит из норы только в полнолуние. У лунтелят гладкое светло-серое тело, круглые выпуклые глаза на макушке и четыре длинных тонких ножки с огромными плоскими ступнями. В пустынных местах при свете луны лунтелята исполняют очень сложные танцы на задних ногах – считается, что это прелюдия к спариванию; причудливые геометрические узоры, остающиеся после этих танцев в пшеничных полях, глубоко изумляют муглов.

Наблюдать за танцами лунтелят в лунном свете не только увлекательно, но и полезно – их серебристый навоз, собранный до восхода солнца, является превосходным удобрением для магических трав и цветов, стимулирует рост и укрепляет иммунитет растений. Лунтелята распространены по всему земному шару.

Мантикора – крайне опасное греческое чудовище с головой человека, телом льва и хвостом скорпиона. Столь же редка и кровожадна, как химера. Согласно поверью, мантикора, пожирая жертву, тихо и нежно поет. Шкура мантикоры непроницаема почти для всех известных заклинаний; укус вызывает мгновенную смерть.

Мерзопаки водятся по всему миру. Заражают человеческие жилища, ловко забираясь под половицы и плинтусы. Поселяясь в доме, мерзопаки начинают источать запах плесени, гниения и выделяют особый секрет, который постепенно разрушает фундамент.

В спокойном состоянии мерзопак похож на зеленоватое плесневое пятно с глазами, однако в случае опасности вскакивает и убегает, быстро перебирая многочисленными тонкими ножками. Питается грязью. Против мерзопаков хорошо помогают скобляные заклятия, однако при серьезном поражении во избежание обрушения здания необходимо обратиться в департамент по надзору за магическими существами (отдел магической санобработки). Разбавленный секрет мерзопаков входит в состав некоторых магических чистящих растворов.

Мигурты – древесные обитатели, внешне – нечто среднее между обезьяной и лягушкой. Происходят с юга Соединенных Штатов Америки, но давно экспортируются по всему миру. У мигуртов безволосая и гладкая пятнисто-зеленая кожа и перепончатые лапы, длинные и гибкие, позволяющие им раскачиваться на ветвях подобно орангутангам. На голове короткие рожки, рот широкий, будто бы ухмыляющийся, зубы бритвенно-острые. Питаются мигурты в основном небольшими ящерицами и птицами.

Наиболее характерной особенностью мигурта является большая пустула в середине лба, которая в случае опасности ярко краснеет и начинает мигать. В прежние времена американские колдуны использовали мигуртов в приусадебном хозяйстве для раннего оповещения о приближении муглов, однако Международная конфедерация чародеев прекратила подобную практику введением высоких штрафов. Зеленые кроны, светящиеся красными пустулами, – зрелище, безусловно, прекрасное, но оно привлекает слишком много муглов, интересующихся, почему в июне с деревьев еще не сняты рождественские украшения.

Мольфеек нередко путают с феями, хотя это два совершенно различных биологических вида. Подобно феям, мольфейки крайне невелики и антропоморфны, но их тело покрыто густой черной шерстью; также они обладают дополнительной парой рук и ног. Крылья мольфеек толстые, изогнутые, блестящие, как у жука.

Мольфейки предпочитают прохладный климат и водятся в Северной Европе и Америке. Откладывают одновременно до пятисот яиц, кладку зарывают в землю. Потомство вылупляется через две-три недели. У мольфеек два ряда острых ядовитых зубов. В случае укуса следует принять противоядие.

Морские змеи водятся в Атлантическом и Тихом океанах, а также в Средиземном море. Несмотря на пугающую наружность, за всю историю наблюдений морские змеи ни разу не убивали людей – хотя истерических свидетельств муглов о жестоких нападениях этих морских чудовищ зафиксировано великое множество. Морской змей достигает ста футов в длину, имеет голову лошади и длинное змеиное тело, которое вздымается над водой кольцами.

Мортильи, по счастью, очень малочисленны и обитают только в тропическом климате. Тварь похожа на черный плащ толщиной в полдюйма (или несколько больше с учетом проглоченной жертвы); ночами она плавно перемещается по земле. Первое упоминание о мортилье встречается в записках колдуна Флавия Белби: в 1782 году во время путешествия в Папуа – Новой Гвинее он был атакован смертоносной тварью, но выжил.

Около часа ночи, когда веки мои стали наконец смыкаться, послышался шорох. Должно быть, листва на улице, подумал я, повернулся на бок спиной к окну – и вдруг заметил бесформенную черную тень, скользнувшую под дверь моей спальни. Я замер: откуда тень в комнате, освещенной лишь луною? Несомненно, из-за моей неподвижности мортилья сочла, что я сплю.

К моему ужасу, тень вползла на кровать. Легкий колышущийся черный плащ, слегка перебирая краями, окружил меня. Я окостенел от страха, но, когда что-то липкое коснулось подбородка, резко сел.

Гнусная тварь стала душить меня, неумолимо налезая на лицо, рот, ноздри. Я отчаянно сопротивлялся, но ледяное тело мортильи охватывало меня все крепче. Не в состоянии позвать на помощь, я нащупал волшебную палочку. В голове помутилось: мортилья облепила мне лицо, перекрыв доступ воздуха, но я, собрав остатки сил, мысленно крикнул: «Обомри!», а затем – поскольку заклятие, хоть и прошибло дыру в двери спальни, ни на дюйм не оттолкнуло отвратную хищницу – испробовал порчу-помеху. Но и та не принесла результата. По-прежнему яростно сражаясь, я откатился вбок и рухнул на пол, целиком обернутый мортильей.