Морган Райс - Дар битвы

Когда они сошлись вплотную, Торгрин, доверяя смутному предчувствию, вгляделся в лицо Властелина, и внезапно его осенило.

"Ты – мой переродившийся отец", – сказал Тор, узнав его. "Ты – Андроникус".

Кровавый Властелин посмотрел на него сверху вниз и зловеще ухмыльнулся.

"Я предупреждал, что не оставлю тебя в покое, – ответил он, – что мой дух не погибнет. Я обещал тебе, что мы сойдёмся один на один ещё раз. Теперь я покончу с тобой и заберу то, что принадлежит мне по праву. Моего кровного наследника – Гувейна".

Тора охватила ярость от одной этой мысли, и Меч Судьбы призывно защекотал его ладонь. Он перебрасывал меч из руки в руку, готовый начать бой.

"Что ж, отец, – сказал Тор, – давай сойдёмся. Мы же всё-таки семья".

Торгрин занёс свой меч, Кровавый Властелин вскинул алебарду, и они бросились друг на друга, столкнувшись точно на средине моста, как два барана, и лязг их клинков и доспехов эхом наполнил весь Каньон.

Они ходили взад-вперёд, Тор рубил, а Кровавый Властелин блокировал его удары. У них у обоих было оружие, способное разрушить весь мир, и они были достойными противниками, не уступавшими друг другу ни в опыте, ни в мастерстве. Тор чувствовал, что это была битва между светом и тьмой, и все судьбы мира стояли в ней на кону. Он боролся с самым могущественным демоном во вселенной, с которым не могла сравниться даже вся Империя целиком. Тор чувствовал, что Кровавый Лорд был воплощением всех тёмных сил, и они выползали и самых дальних уголков земли, и стекались в него, становясь единым существом.

Они дрались, Тор крутился на месте, как волчок, уворачиваясь и нанося удары, и понимал, что Щит не восстановится, пока Кровавый Властелин жив, пока он не победит своего последнего злейшего врага. Он должен был одолеть своего отца, а с ним – и частичку самого себя.

"Ты не сможешь меня победить", – сказал Кровавый Властелин, остановив удар Меча Судьбы древком своей алебарды. Затем он перевернул её и толкнул Тора в грудь, так что Тор спотыкаясь попятился назад. "Потому что я – это ты. Загляни поглубже, и ты это почувствуешь. Я – это тьма внутри тебя".

Он бросился вперёд, размахивая алебардой, и Тор был поражён скорости, с которой она рассекала воздух, не смотря на то, что казалась слишком большой и неуправляемой. Тор знал, что, если бы на его месте был кто-то другой, один такой удар разрубил его пополам.

Но у Тора вовремя сработал инстинкт, а Кольцо Чародея придало ему скорости, и он отпрыгнул в сторону в последний миг. Алебарда просвистела мимо, и Тора обдало поднятым ею ветром.

Глаза Кровавого Властелина округлились от удивления – он не ожидал от Тора такой прыти. Он замахнулся снова, держа алебарду обеими руками, и намерился покончить с Тором раз и навсегда.

Тор снова отскочил, и алебарда ударилась о мост, на фут войдя лезвием в камень, и грохот удара сотряс Каньон.

Кровавый Властелин зарычал от гнева. Тор был уверен, что его оружие застряло, но противник удивил его, легко вытащив лезвие из камня, будто это был песок, и снова ринувшись в атаку.

Когда алебарда снова оказалась у Тора над головой, он поднял Меч Судьбы и отразил удар. Искры разлетелись фонтаном, а лязг эхом прокатился по скалам.

Кровавый Властелин махал алебардой снова и снова, из стороны в сторону, и Тор едва успевал защищаться. Тор даже не представлял, что ему будет так тяжело, что даже Кольцо Чародея и Меч Судьбы не помогут ему справляться с этими ударами – он не сомневался, что каждый такой удар мог легко разрубить пополам целую армию. Он и его отец были двумя титанами, двумя смертоносными орудиями, направленными друг против друга.

После доброй дюжины ударов, заставивших Тора значительно отступить, он наконец-то почувствовал занимающийся жар в ладонях – сила Меча Судьбы начала наполнять его. Меч сам заставил Тора высоко поднять руки и одним стремительным движением раскрутить его над головой и опустить прямо на Кровавого Властелина. Лезвие пошло вниз невероятно мощно и быстро, Тор знал, что это был самый сильный удар за всю его воинскую жизнь и не сомневался, что он разрубит Кровавого Властелина пополам.

Но тот перевернул алебарду и, к шоку Тора, остановил удар, хоть руки его и дрогнули. Ощутив силу сыновнего удара, Кровавый Властелин изменился в лице – он был явно удивлён такой мощи.

Они продолжили схватку: махали и рубили, пригибались и уворачивались, кололи и толкали, но никому не удавалось коснуться противника. Они были равны, как две горы, столкнувшиеся друг с другом, и всё, что они могли сделать, это по очереди оттеснять друг друга в противоположный конец моста.

Тор начал уставать, и когда он остановил очередной удар у себя над головой, руки его заметно задрожали. Кровавый Властелин застал его врасплох, тут же нанеся второй удар. Тор успел защититься, но потерял равновесие, оступился и оказался у края моста, рядом с перилами.

Не успев твёрдо встать на ноги, Тор вдруг почувствовал, как грубые руки схватили его сзади, как пушинку, подняли высоко в воздух, и он беспомощно задёргался над разломом Каньона. Тор услышал, как тысячи его собратьев на другой стороне ахнули, увидев, что его жизнь повисла на волоске.

Мгновение спустя Тор полетел в пропасть.

Кувыркаясь в воздухе, Тор вдруг ощутил, как Кольцо Чародея ёрзает на его пальце. Он чувствовал, что он него исходит невероятная энергия, что оно контролирует его кисть, его руку и тянет вверх. Кольцо заставило его молниеносно размахнуться ухватится за одной рукой за выступ на каменной опоре моста.

Тор, сам того не желая, повис над бездной, а затем одним движением подтянулся и забросил себя обратно на мост. Приземляясь, он ударил Кровавого Властелина подошвами в грудь, и тот, вовсе не готовый к такому повороту, попятился назад и рухнул на спину.

До Тора донеслись восторженные выкрики его товарищей.

Тор перешёл в наступление и занёс меч для финального удара, готовый покончить со всем этим, но Кровавый Властелин снова его удивил, откатившись с траектории и вовремя защитившись. Потом он низко размахнулся своей алебардой, целясь Тору в лодыжки, и Тор едва успел отскочить.

Кровавый Властелин поднялся на ноги, и они снова сошлись лицом к лицу, нанося и блокируя удары, высекая искры, оттесняя друг друга то в одну, то в другую сторону.

"Я сильнее тебя, Торгрин", – сказал Кровавый Властелин в перерыве между ударами. "Тьма сильнее света!"

Он обрушил свою алебарду вниз, и Тор остановил её, но на этот раз удар был сильнее обычного, и противник не переставал давить на рукоять, опуская лезвие всё ближе к лицу Тора. Дрожащими руками Тор едва сдерживал его напор.

"Сдайся", – прорычал Кровавый Властелин. "Сдайся сладкой тьме, и мы воссоединимся навеки!"