Джек Хорн - Грань

Мне хотелось верить, что дядя Оливер мухи не обидит. Разумеется, он ничего плохого с Грейс не сделал! После недавних событий я мечтала хоть чем-то утешиться.

– Но я немало об этом размышляла, – проговорила Эллен. – Если Хило действительно виновна в смерти Джинни, то месть здесь ни при чем.

– Почему?

– Хило занимается черной магией, кровавой. Джинни была могущественной ведьмой. Кровь Джинни могла напитать Хило энергией. Вероятно, мы все неправильно поняли, и это было не убийство, а жертвоприношение.

– Но для какого заклинания нужна человеческая жертва?

– Мерси, такие люди, как Хило, умеют запасаться энергией кровопролития. Хило может использовать ее для чего-либо серьезного, например, для воскрешения, но может и годами отщипывать по кусочку, создавая заклинания на деньги, на месть, на любовь…

– Но я считала, что в любовных делах кровь не используют, – выдавила я и осеклась. Я же просто приняла на веру слова Мэйзи и успокаивала себя тем, что смерть Джинни не имеет никакого отношения к заклинанию, которое я просила у Хило на перекрестке.

– Безусловно, я бы не стала. Нужно свихнуться окончательно или отчаяться, чтобы прибегать к любовной магии. Кстати, настоящие ведьмы в этих случаях кровь не используют. Но для Хило и ей подобных – тех, кто применяет заимствованную силу – кровь оказывается единственным решением. Ой, милая, по-моему, я тебя запутала!

Эллен натянуто улыбнулась.

– Хватит! Мерси, только погляди на нас! Пусть прошлое останется в прошлом. Не надо тратить свое время и красоту, копаясь в плохих воспоминаниях. Давай выпьем чаю.

– Нет, мне что-то нехорошо. Я совсем расклеилась…

Эллен пристально посмотрела на меня. Положила ладонь мне на лоб. Я прекрасно понимала, что не способна симулировать плохое самочувствие перед ней.

– Договорились, – произнесла она. – А я все-таки тебя напугала, Мерси.

– Нет, я рада, что ты со мной поделилась. Но мне нужно время, чтобы все осмыслить.

Она погладила меня по щеке.

– Ладно, попробуем в другой раз.

Я побрела в свою комнату. Пацанка внутри меня бунтовала, желая побыстрее скинуть платье и жемчуг. Не терпелось надеть шорты, вскочить на велосипед и ехать сломя голову, чтобы это скверное ощущение развеялось по ветру. Мэйзи мне солгала, а я купилась. Я поняла, что мне надо увидеть Хило и вытащить из старухи правду. Я не смогу жить, гадая, не на моих ли руках запеклась кровь Джинни. Сначала отправлюсь на кладбище Колониал. Если ее там нет, поеду на перекресток. Конечно, это очень опасно, но я буквально задыхалась от неведения.

Когда я проходила мимо двери бельевой, то услышала, как она скрипнула, открываясь. Сквозь узкую щель я увидела призрачно-голубое свечение и догадалась, что в комнате меня ждет иной мир. Мир Хило. Каким-то образом она узнала, что я готова идти к ней. Созрела. Мысль о том, что она настолько глубоко меня чувствует, была устрашающей. Замерев в колеблющейся полосе аквамаринового луча, я задумалась. Хило четко дала понять, что я интересую ее только в плане причинения вреда моей семье. Наверняка сейчас она приманивает меня, а может, решила перейти к активным действиям. Если за смертью Джинни стоит она, то и я запросто отправляюсь прямиком к смерти.

Но я должна знать, что случилось с Джинни.

Дверь распахнулась. Синева переливалась, как вода в бассейне под палящим летним солнцем. Я, не колеблясь, переступила порог. Дверь тотчас захлопнулась, и на мгновение я ослепла, будто от ярких солнечных зайчиков, отражающихся от поверхности реки. Тут же узнала место. Излучина рядом с кладбищем Бонавентура.

– Саванна, – протянула Хило довольным тоном. – Одно сплошное кладбище, будь оно проклято. Ирония в том, что столько тел лежат себе без могил, и могилы пустуют. – Она усмехнулась собственной шутке и посмотрела на меня.

Мне хотелось спросить ее, убивала ли она Джинни, для того чтобы сотворить заклинание, но прежде, чем я облекла мысли в слова, она опередила меня.

– Допытывалась про своего чудесного дядюшку и мою Грейс? – проскрипела она, наклонилась, взяла гладкий камешек и принялась ловко крутить в пальцах.

– Нет, – возразила я. – Подходящего момента не было. – Он это сделал? – вдруг произнесла я. – Мартелл убил Джинни?

– Нет.

Хило перестала вертеть камень.

– Мой Мартелл не убивал твою Джинни, и пока это все, что скажет Хило.

– Коннор уверен, что у тебя не хватило бы силы самой освободить Мартелла.

– Откуда ему знать? – фыркнула Хило и затряслась от смеха.

– Он считает, ты не сможешь набрать достаточно силы, чтобы физически переместить его из одного места в другое.

– Неужто?

Хило прищурилась, и злорадство на ее лице сменилось яростью.

– Не беспокойся, маленькая принцесса, – прошипела она. – Ты думаешь, Хило убила Джинни ради твоего любовного заклинания, но твои нежные белые ручки чисты. Хило – не дура. И за малую кроху силы надо платить, девочка. А что будет с тем, кто убьет якоря? Хило раз-другой схватывалась с ведьмами, но не будет пытаться всех их погубить. Кто бы ни зарезал Джинни, он подписал себе смертный приговор.

Я промолчала. Мне до сих пор хотелось верить Мэйзи! Кроме того, мои родные не сомневались, что Хило действительно не в состоянии перемещать Мартелла по всей Саванне. Если выяснится, что она на это способна, я смогу докопаться до ее колдовского уровня. Узнаю, сама ли она творит чудеса или постоянно лжет мне.

– Но ты его переместила, как меня, – осторожно начала я. – Откуда тебе взять силу, как не у Джинни?

Хило скривилась.

– Если Хило тебе скажет, ты своим не разболтаешь?

Я понимала, что она готова к тому, что я солгу, и подыграть ей.

– Конечно же, я сразу побегу к тете Айрис!

Хило расхохоталась.

– Ты совершенно права, девочка.

Она мне подмигнула.

– И хорошо, что ты мне правду говоришь. Все равно Хило тебе соврать собиралась. Когда-нибудь, когда ты будешь знать, что затеяли твои родные, тогда Хило тебе поверит. А сейчас она откроет тебе только маленькую тайну. Если что-то выглядит похоже, не значит, что это одно и то же.

– Что-что? – спросила я.

Она снова начала крутить камешек между пальцами, а потом сжала его в кулак.

– Хило сделала с внуком не то, что с тобой, – произнесла она. – Для Мартелла я всего лишь преломила свет, и никто парня не видел. Они открыли двери, а он просто вышел.

– Ты сделала его невидимым?

– Точно, и силы для такого нужно совсем мало. Ладно. Хило достаточно тебе доверилась. Хочешь узнать остальное про день смерти Джинни, дай что-то взамен. Готова к первому уроку?

– Да, мэм, готова.

Я нервничала, но от одной мысли о том, что я впервые прикоснусь к магии, у меня участился пульс. Внезапно я задумалась насчет истинной цели своего визита к Хило. Несомненно, я ощущала вину за смерть Джинни, но искушение овладеть магией было так соблазнительно!