Джек Хорн - Грань

Я невольно обхватила себя руками, будто закрывая сердце от резких, больно ранящих слов. Но признание Айрис прекрасно сочеталось с тем, что говорил Такер Перри насчет визитов мамы в «Тилландсию».

– Мерси, девочка, если ты будешь следовать своей интуиции и здравому смыслу, данным тебе с рождения, то поймешь, что Джексон тебе не пара. Может, Питер подходит тебе, а может, и нет. Но, уверяю тебя, ты не будешь счастлива, разбив сердце Мэйзи. Она самый близкий тебе человек, вы связаны друг с другом.

Айрис была права. Несмотря на недавнее безумие, я любила Мэйзи. Зачем мне что-то у нее отнимать – у меня и в мыслях такого не было. И вообще, теперь я принадлежу Питеру. Пусть в основе моих действий и лежит магия Хило, но я отдалась ему по своей воле. Я не собираюсь мучить Питера. Я задумалась, не рассказать ли Айрис, что у нас с ним было, по крайней мере в общих чертах, но быстро отказалась от этой идеи. Я была не готова откровенничать насчет Хило.

– Я очень любила младшую сестру, – проговорила Айрис. – Она была не идеальна, но разве есть на свете идеальные люди? И она наградила нашу семью двумя чудесными девочками. А сейчас, Мерси, у меня есть к тебе одна-единственная просьба. Надеюсь, что ты согласишься выполнить ее, дорогая. Останься с нами, Мерси. Мы все уладим. Может, в тебе и нет силы, как в нас, но в тебе есть нечто важное – способность удержать нас вместе.

Я опустила голову, едва не сказав «да». Казалось, меня загнали в тупик. Что мне делать, если я не смогу сдержать обещание?

– Мерси, подумай о моей просьбе и дай мне знать, когда соберешься уехать. Не исчезнешь среди ночи. Ладно?

– Ладно, – ответила я. После бессонной ночи я не могла спорить.

– Вот и отлично, – произнесла Айрис. – Пойду к себе, пока твой дядя Коннор не проснулся. Он меня вопросами засыплет, если догадается, что ты ночевала у Питера, и мне придется ему врать, чтобы он отвязался. Ступай к себе и отдохни.

Она шутливо шлепнула меня.

Я наклонилась, чтобы поцеловать ее в лоб, и она улыбнулась мне. В ее глазах сияла искренняя любовь. Не представляю, что мне пыталась внушить Хило, но я не могла поверить, что Айрис – женщина, которая вырастила меня, – желает мне чего-то плохого… да и никто другой из нашей семьи – тоже.

Айрис направилась к выходу, а я двинулась следом. Очутившись в спальне, я тихо закрыла дверь. Солнце уже взошло, и я захлопнула ставни прежде, чем упасть в кровать. И в считаные секунды уснула мертвым сном.

Я проснулась от ощущения, что в комнате кто-то есть. Ощутила недружелюбный взгляд и села на кровати.

– Незачем, – сказал Коннор. – Это всего лишь я.

Он подвинул к изножью моей кровати стул от туалетного столика и восседал на нем. Держал между пальцами правой руки цепочку маятника.

– Что вам нужно? – пробормотала я.

– Не заводись, Мерси, – ответил он, отпуская цепочку. – Хотел с тобой наедине побеседовать.

– И решили наблюдать за мной, пока я сплю. Вы, значит, страшила, да?

Страшилой у нас обычно называли монстра, пугающего людей и питающегося их дыханием, почти что вампира. Поскольку Коннор приоткрыл ставни, свет падал ему в спину, и я видела только его силуэт. Наверное, если бы солнечных лучей было побольше, ощущение угрозы мигом бы исчезло, но мне почему-то не хотелось рисковать и вылезать из-под одеяла. В итоге я включила лампу на прикроватном столике.

И увидела странное выражение его глаз. Сожаление, нежность и сочувствие меня просто потрясли. И сонливость как рукой сняло.

– Ты – точная копия твоей матери, – произнес он. – Немного дисциплины и ей бы не помешало.

Его взгляд снова обрел привычную жесткость.

Я закрылась подушкой, словно ребенок.

– Так о чем вы хотели поговорить? – проворчала я, ощущая свою уязвимость.

Он усмехнулся.

– О том дне, когда Джинни убили. Меня с тех самых пор кое-что беспокоит.

Он наклонился вперед. Стул протестующе заскрипел под его немалым весом.

– Хотел это оставить, но вчера вечером ты вытащила жребий якоря.

Он многозначительно замолчал, но я ничего не сказала.

– Маятник дал мне загадочные ответы на некоторые вопросы. К примеру, когда я спросил, где находится оружие, которым убили Джинни…

– Вы сами заявили, что там ничего нет! – возразила я.

– Маленькая ложь, – сказал Коннор, начав раскачивать маятник по кругу. – Всякий раз, когда я спрашивал о месте, маятник указывал на тебя.

Он резко встал.

– Я никакого отношения к убийству Джинни не имею, – отчеканила я. – И очень хочу, чтобы вы вышли, сейчас же.

Я боялась услышать его слова.

– Точно, Мерси? – осведомился он. – Или, напротив, хочешь использовать возможность, когда мы здесь одни, и признаться мне во всем?

– Повторяю, я ничего не знаю, – сердито парировала я. – Пожалуйста, уходите.

Он проигнорировал мое требование.

– Джинни плохо с тобой обращалась. И ты злилась на нее.

– Я не причиняла ей вреда.

Он сел на кровать рядом со мной. Я обхватила себя еще крепче.

– В этом я тебе верю, – заметил он. – Но тут начинается самое интересное. Маятник чересчур настойчиво указывал на тебя, и поэтому я спросил его, убила ли ты Джинни.

Коннор поглядел мне в глаза, и я моргнула.

– Он ответил, что определенно нет.

Коннор встал, и матрас скрипнул.

А затем мой дядя принялся расхаживать по комнате и рассуждать вслух.

– Я предположил, что ты стала оружием, но не была конкретным исполнителем. Не подкинешь мне идею, Мерси?

– Нет. Вашу игрушку спросите.

– Я так и поступил и буду дальше делать, чтобы все прояснить. Но я надеялся, что ты мне откроешься. Мерси, что ты натворила, если совсем вывела Джинни из себя?

– Понятия не имею! – возмутилась я, гневно глядя на него. – Джинни всегда была себе на уме.

– Верно, – согласился он. – Раздражительная была старушка.

Он развернулся ко мне.

– Я уже собирался бросить свое расследование, списать все на искажение энергий, но на церемонии сила выбрала тебя! Ты должна была выполнять миссию, сменив Джинни.

– Вы сами сказали, что произошла ошибка, – не сдавалась я.

– Я помню, Мерси, но тогда я пытался тебя защитить. И исправить несправедливость по отношению к Мэйзи. Не знаю, во что ты ввязалась, но ты играешь с огнем, – проговорил Коннор, грозя мне пальцем. – Не следовало тебе пытаться забрать то, что предназначено твоей сестре. Одумайся, Мерси, иначе тебя раздавят, как жука.

– Хватит! – крикнула я, швырнув подушку. Вскочила с кровати и выпрямилась во весь рост. – Я ничего не делала.

Я ткнула Коннора пальцем в грудь.

– И ничего не пыталась забрать.

Снова ткнула его.

– Ничего. Точка.

Я подошла к нему вплотную.

– А теперь – убирайся!

Коннор молча попятился. На его лице мелькнула улыбка, но взгляд оставался ледяным. Он допрашивал меня. Разумеется, он уже не сомневался, что я виновна, но просто пока не выяснил в чем. Я постаралась не вспоминать о Хило, но это было все равно что пытаться не думать о розовом слоне. Как ни старайся, а хобот сразу маячит перед глазами. Оливер без проблем прочел бы мои мысли, но, слава богу, Коннор был слабым телепатом. Постояв минуту, он покинул мою спальню. Я захлопнула дверь, закрыв ее на замок, и ринулась к окну, распахивая ставни, чтобы впустить солнечный свет.