Дж. Бреннан - Источник

Автомобиль петлял по заснеженным внутренним улочкам между строениями и в конце концов остановился подле здания дирекции.

Когда водитель услужливо распахнул дверцу, Джейкобс ступил наружу и с удовольствием увидел спешащего навстречу Филиппа Месье.

– Филипп, как наши дела? – спросил Джейкобс, пожимая протянутую для приветствия руку.

– Скажу лишь, что искренне желаю увидеть остальных в самом скором времени, – ответил Месье, шагая рядом с Джейкобсом ко входу и улыбаясь.

Спустя восемнадцать часов после того, как ступил на борт самолета в аэропорту Рино-Тахо, Адамс оказался на центральной площади старого Цюриха.

Мэтт стоял на набережной у парапета близ моста над рекой Лиммат, дышащей знобкой сыростью, но ярко блестевшей под лучами зимнего солнца. Разместился так, чтобы видеть оба берега, наблюдать за потоком пешеходов. О том, что их ищут, не стоило забывать.

В аэропорту Адамса задержать не пытались, равно как и Линн, и остальных. То есть вероятность слежки малая. Но тут никогда нельзя быть уверенным – и уж тем более не время расслабляться.

Оттого весь превратившийся во внимание Адамс заметил Линн и Айиту задолго до того, как они подошли к мосту. Постарался не радоваться слишком бурно, завидев любимую, хотя хотелось прыгать от счастья. В общем, сдерживаться особо не стоило – выглядело это со стороны как встреча друзей, решивших прогуляться по городу. Стивенфельд прибыл последним, и его высмотреть оказалось труднее. Но и тут Адамс, к немалому своему удовольствию, заметил шефа разведки «Призрачных волков» раньше, чем тот обнаружил его. Что ж, неплохо. Если смог выследить такого профессионала скрытности, то, наверное, сумеет определить любой «хвост», как бы хорошо тот ни прятался.

– Кто-нибудь видел что-нибудь подозрительное? – спросил Айита у собравшихся.

Все ответили отрицательно. Затем Мэтт указал на север:

– Пойдемте. Поезд в Женеву уходит через двадцать минут.

Когда вся четверка двинулась по набережной к вокзалу, Айита добавил:

– Мы сядем в поезд без билетов. Приобретем их у кондуктора – мы же путешественники, у нас не было времени купить их в кассе. Так нас не зарегистрируют и не обнаружат.

Свернули на северо-запад по Музеумштрассе, постоянно озираясь и проверяя, нет ли слежки. Подходя к Центральному вокзалу, решили, что никто не наблюдает и в Женеву они прибудут без помех.

Филипп Месье был горд. Эта неделя станет венцом его звездной карьеры.

Будучи генеральным директором ЦЕРНа, Месье непосредственно отвечал за работу над Большим адронным коллайдером. Коллайдер, как до него изобретение Интернета, в очередной раз продемонстрировал статус ЦЕРНа, закрепил его роль ведущего научного центра мира. Главной его задачей были исследования в области физики высоких энергий, и коллайдер вместе с другими ускорителями частиц пользовались заслуженной известностью – и по причине проводимых экспериментов, и по причине их размеров и стоимости.

Физика высоких энергий изучает субатомные элементарные частицы и то, каким образом они создают наблюдаемую материю. Трудность здесь представляет то, что для исследований требуется, грубо говоря, дробить материю на все более мелкие частицы, а единственный способ дробления – заставить частицы врезаться друг в друга на огромной скорости.

Чтобы добиться этого, и появились ускорители элементарных частиц. Большой адронный коллайдер стал крупнейшим из подобных ему устройств. Он расположен в туннеле длиной двадцать семь километров, лежащем на глубине в сотню метров. Столь большая длина необходима, чтобы разогнать частицы до нужной скорости. Пучки частиц выстреливаются в противоположных направлениях, заставляя частицы сталкиваться друг с другом. Вероятность соударений ничтожна. Как выразился главный инженер коллайдера: «Это словно выстрелить иголками с разных берегов Атлантики и надеяться, что иголки столкнутся».

Месье улыбнулся, вспомнив это сравнение. Ведь на самом деле вероятность не так уж и мала. А технология аннунаков позволяла сделать ее практически реальной. Но среди опытнейшего персонала ЦЕРНа лишь немногие знали о такой возможности, поскольку предназначением коллайдера считали исследования рождающихся в столкновениях элементарных частиц, а не получение энергии, возникающей при столкновениях. Эта энергия шла на питание секретного экспериментального оборудования еще глубже под землей.

Машина для прорыва пространства требовала очень много энергии. Никакого обычного земного источника не хватило бы для должного искривления пространства-времени. Но эксперименты, проводимые наверху, на Большом коллайдере, генерировали стабильный поток антиматерии, самый мощный источник энергии во Вселенной. Именно потребность в антивеществе как источнике энергии и подвигла Чарльза Уитворта на создание ЦЕРНа в 1954 году. Более полувека потребовалось – и это с помощью извне, от аннунаков, – чтобы усовершенствовать ускорители и заставить их производить антиматерию.

Месье с обожанием посмотрел через стойку ультрасовременного бара на Стивена Джейкобса, кем стал Уитворт с шестидесятых годов прошлого века. Он был живым доказательством могущества аннунаков, их верности обещаниям.

Профессор поднял бокал шампанского – и Джейкобс, улыбаясь, поднял свой. Месье счастливо улыбнулся в ответ.

Оба знали, что скоро встретятся с аннунаками лицом к лицу. И были к этому готовы.

В кармане завибрировал телефон. Джейкобс вытащил трубку. Звонил Элдридж.

После прискорбной неудачи в «Зоне 51» Джейкобс приказал коммандеру взять поиск беглецов под контроль. Тот был, мягко говоря, недоволен, ведь это значило, что бригаде «Альфа» придется отложить путешествие в Женеву. Но в конце концов, если бы Элдридж с самого начала делал свою работу как надо, то и опасности опоздать к важнейшему событию современности не было бы.

Звонил коммандер с личного реактивного самолета Джейкобса, превращенного Элдриджем в мобильный штаб, как и во время поисков в Южной Америке.

– Обстановка? – спросил Джейкобс без обиняков.

– Сэр, думаю, мы их нашли, – сообщил коммандер уверенно. – Я покончу с этой мелочью раз и навсегда и присоединюсь к вам еще до нашего большого финала.

– Не финала, друг мой, – поправил Джейкобс. – Не забывай: это лишь начало.

Линн сидела у окна и наблюдала, как большой вокзал Женева-Корнавин возникает из холодного тумана.

Поезд шел в сырой пелене весь последний час путешествия, и за окном вместо прекрасных швейцарских пейзажей виднелась только белесая муть.

Они смогли добраться до Женевы, и теперь требовалось четко распланировать дальнейшие действия. Как и раньше, Айита и Стивенфельд сойдут первыми, проверят перрон и вокзал. Если признаков противника не обнаружат, за ними последуют Мэтт и Линн, затем все четверо порознь направятся на стоянку такси за вокзалом.