Морган Райс - Небо Заклинаний

Он сделал глубокий вдох.

«Это священный день предназначен не только для празднования. Это день и ночь для размышлений. Загляните в воду перед собой. Посмотрите на свет своего факела, горящий в ней. Помните, что свет померкнет. Ваше время здесь коротко, это всего лишь мимолетное дыхание. Мы все – всего лишь проходящее облако, летнее дыхание, не более».

Аргон опустил голову и сделал шаг назад, а Гвендолин преодолела последние несколько ступенек на высочайшую точку Королевского Холма. Она встала там рядом с Аргоном и повернулась лицом к толпе. Как только она это сделала, все тут же преклонили колени и низко наклонили головы.

Гвен протянула руку, подняла свой янтарный факел и медленно опустила его, коснувшись узкой полосы воды на вершине холма. В эту минуту вода загадочно зажглась пламенем. Тор удивленно наблюдал за тем, как пламя распространилось по воде, освещая узкие рвы воды сверху и снизу от Королевского Холма, кольца огня между тропинками появились через каждые двадцать футов, освещая ночь.

Все люди теперь пристроились у воды, которая была освещена, занимая места рядом с пламенем и устраиваясь поудобнее на ночь.

Гвендолин спустилась, взяла Тора за руку и вместе они нашли место в траве, облокотившись о холм рядом с ее братьями и близкими друзьями. Поблизости рядом с пламенем сидели Кендрик и Сандара, Рис и Селезе, Годфри и Иллепра, Эрек и Алистер, Элден и Индра, Штеффен и О'Коннор. Крон подошел к Тору и сел рядом с ним, опустив голову ему на колени. Тор повсюду взглядом искал Аргона, но друид уже ушел.

Их группа сидела, глядя на окружающий их огонь, каждый из них держал серебряный кубок с летним вином, поскольку это было традицией. Они все ждали, пока Гвендолин первой подняла свой кубок, следуя заведенному порядку, и сделала глоток, после чего протянула руку и выплеснула остаток в огонь. Пламя загадочно зашипело и поднялось выше. Затем все остальные подняли свои кубки и выпили вино. Тор сделал большой глоток из своего кубка, и крепкое желтое летнее вино сразу ударило ему в голову.

Тор откинулся рядом с Гвен, приобнял ее одной рукой, а другую руку поставил на ее живот. У него было глубокое чувство удовлетворения. Летний ветер, пламя и вино в его жилах согревали тело молодого человека. Тор и Гвен лежали в траве, как и другие пары этой тихой ночью, глядя в ночное небо, наполненное сверкающими звездами. Тор чувствовал, что в мире нет другого места, где он предпочел бы находиться. Все в мире казалось идеальным, и он надеялся на то, что это никогда не изменится.

Поблизости лежали влюбленные Рис и Селезе, они целовались и пили вино из одного кубка. Тор восхищался храбростью своего друга, который так скоро сделал предложение, и с нетерпением ждал их двойной свадьбы. Рядом с ними сидели Элден и Индра – оба закаленные воины, но ни один из них не был силен в проявлении любви. Тор видел, что они влюблены, но демонстрировали это иначе, чем Рис и Селезе. Ночь была такой тихой, что эту тишину нарушали только летний ветер и звуки пламени. Вместе с тем здесь, наверху, была странная акустика, и ветер приносил голоса в воздухе, благодаря чему Тору удавалось подслушать чужие разговоры, независимо от того, хотел он этого или нет.

«Теперь, когда закончились войны, я должен навестить своего отца», – сказал Элден Индре. – «Если он до сих пор жив. Это будет долгое путешествие через Кольцо в мою родную деревню», – он осторожно посмотрел на девушку. – «Не хочешь присоединиться ко мне?»

Индра уставилась на пламя, ее лицо ничего не выражало. Могло показаться, что она не заинтересована в нем, хотя Тор знал, что это не так. Индра всего лишь держала дистанцию.

Она пожала плечами и ответила:

«Не то, что бы у меня есть занятие получше».

«Это значит да?» – спросил Элден.

Индра снова пожала плечами.

«Почему бы и нет?» – сказала она.

Элден покраснел.

«Разве ты не можешь просто признаться, что не равнодушна ко мне?» – спросил он.

Она повернулась к нему, нахмурившись.

«Я здесь потому, что ваша группа забрала меня из Империи. И я точно не собираюсь туда возвращаться».

«Так ты говоришь, что безразлична по отношению ко мне?» – спросил Элден.

Индра пожала плечами и отвела взгляд в сторону.

«Я здесь, разве не так?» – произнесла она.

Они снова замолчали. Это то, что всегда происходило между ними. Индра решила поддерживать холодную, мужеподобную, безразличную сторону, отказываясь показывать какую-либо привязанность к Элдену. Но Тор видел это по тому, как она бросала украдкой взгляды на Элдена, когда он не смотрел на нее, и он знал, что девушка на самом деле не безразлична к его другу – намного больше, чем она когда-нибудь сможет признать и, возможно, как это ни трагично, больше, чем Элден когда-либо узнает. Тор задавался вопросом, что станет с ними обоими?

«Это твой третий кубок вина, не так ли?» – спросила Иллепра Годфри. Они сидели неподалеку, по другую сторону от Тора.

Годфри улыбнулся, допив остатки вина одним большим глотком.

«Хотел бы я, чтобы это был четвертый кубок», – сказал он с усмешкой. Годфри рассмеялся и налил себе еще вина.

Иллепра нахмурилась.

«Тебе не следует так много пить», – отчитала она его. – «Твои раны все еще не зажили».

«Не зажили?» – переспросил Годфри. – «Это было шесть лун назад. Я был здоров уже через несколько дней».

«Тебе нужно прекратить пить», – сказала Иллепра. – «Пришло время оставить это позади».

«Какая тебе разница?» – спросил Годфри.

Девушка покраснела.

«Я уже дважды спасала твою жизнь», – сказала она. – «Какой в этом смысле, если ты просто бросишь ее на ветер?»

«Я никогда не просил тебя это делать», – ответил Годфри.

Иллепра подняла руки к бедрам.

«После того как мы вернулись в королевский двор, у тебя была возможность стать другим человеком, принять участие в восстановлении. Вместо этого ты все свое время проводишь в тавернах, празднуя».

«Разве мне нечего праздновать?» – ответил вопросом на вопрос Годфри.

«У тебя нет лучшего способа проводить свое время, чем становиться обычным пьяницей?»

Она нахмурилась.

«Ты обещал мне, что бросишь пить».

«И я выполнил свое обещание», – робко ответил Годфри. – «На какое-то время».

Довольный собой, Годфри рассмеялся.

Но Иллепра была недовольна. Она вдруг поднялась и, охваченная яростью, унеслась прочь. Годфри наблюдал за тем, как она уходит, с озадаченным выражением лица.

«Я вообще ее не понимаю», – произнес он вслух.

«Иди к ней», – сказала Селезе.

«С чего бы это?»

«Неужели ты настолько глуп? Разве ты не видишь, как сильно она тебя любит?»

На лице Годфри появилось удивленное выражение и в следующую минуту он покраснел – но не от вина. Казалось, он впервые на самом деле это осознал.