Коллектив авторов - Правдивые истории о чудесах и надежде

Постепенно Тиффин совсем перестал меня бояться. Видимо, понял, что ничего плохого с ним в моем присутствии не случится. Я была рада, что он начал мне доверять.

Мы с Ником очень рады, что Тиффин живет у нас. Конечно, с ним все еще много мороки. Стоит напугать его, и он тут же забывает, как себя вести. Но есть у него и много достоинств. Я учу его командам «сидеть», «ко мне» и «ждать». Это очень милая, ласковая собака, и каждое утро мне не терпится скорее спуститься вниз, чтобы увидеть его. Мы водим его в «собачью школу», и когда он там без нас, я скучаю по нему. Он и в самом деле, вполне освоился. Понимает, что здесь его дом и никто его не обидит. Тиффина обожают все наши знакомые, как и Джонни Регги когда-то.

Тиффин многому нас научил: мы поняли, что не все собаки из «Баттерсийского дома» уверены в себе и счастливы, как Джонни Регги. Но собакам вроде Тиффина тоже нужны хозяева, готовые столкнуться с трудностями и с помощью сотрудников приюта понять, в чем нуждается собака и как обеспечить ей счастливую и безмятежную жизнь и ощущение безопасности.

Проблемы, которые у нас возникли, кажутся совершенно незначительными, если представить, что мы получили взамен. Я ни капли не жалею о том, что взяла «проблемную» собаку. Тиффину тоже нужен был второй шанс. Для нас большая честь, что именно мы помогли ему обрести себя и научиться снова наслаждаться жизнью. Мы не задумываясь сделали бы это снова.

Как-то утром в начале августа мне позвонила мама.

– Элизабет, кошке совсем плохо. Кажется, пришло ее время.

У меня сердце упало. За последние несколько недель здоровье нашей кошки Фиби вдруг ухудшилось. Хотя ей уже исполнилось восемнадцать лет и естественный срок жизни подходил к концу, резкое ухудшение ее состояния потрясло моих родителей, а еще сильнее меня. Фиби жила с нами с 1998 года. Мы выбрали ее среди множества других в «Баттерсийском доме собак и кошек» в Олд-Виндзоре. Она была тихоней и красавицей, а ее глазки пристально следили за нами, и наконец она встала и осторожно потерлась мордочкой о наши протянутые ладони. С тех пор прошло пятнадцать лет, и на мою долю выпала задача отвести ее к ветеринару и произнести последние слова прощания. Хотя на дворе было лето, небеса вдруг разверзлись, и начался ливень. Это произошло в тот самый момент, когда я вышла из клиники, зная, что больше никогда не увижу Фиби.

Мы с родителями чувствовали себя раздавленными и опустошенными.

Сколько я себя помню, у нас всегда жили кошки. Первой был Тиггер, трехцветный пятнистый кот-спасеныш, которого мы взяли из приюта, когда мне было два года. Он прожил с нами семнадцать лет. Еще когда Тиггер был жив, к нам переехал кот моей бабушки – Джаспер. Потом мы взяли еще одного питомца из приюта – рыжего кота по имени Оливер. Последней стала наша дорогая Фиби. Теперь, когда все они умерли, я с головой ушла в работу – единственный известный мне способ забыть обо всем.

Ирония заключалась в том, что работала я в «Баттерсийском доме кошек и собак». Я была кошатницей всю свою жизнь, и наконец мне повезло, и я устроилась в приют. Раньше я работала в музеях и галереях, занимаясь рекламой различных мероприятий и выставок, а теперь стала сотрудником маркетингового отдела «Баттерсийского дома». Здесь все стены были увешаны постерами с изображением животных, и даже чашки на офисной кухне украшали фотографии кошек и собак, участвовавших в наших рекламных кампаниях. Все мои коллеги обожали животных, и я получала удовольствие от работы в таком коллективе.

Я занималась организацией рекламных кампаний и следила за наполнением нашего сайта и страниц в социальных сетях. По долгу службы знакомилась со многими животными, которые ждали, пока им найдут новый дом, и размещала их анкеты в Интернете. У меня был насыщенный график, и работа очень нравилась, но время от времени я покидала свой кабинет и шла в кошачий питомник. Там я смотрела на кошек, которые ждали новых хозяев, и жалела о том, что у меня не было места, чтобы забрать одну из них домой.

Я очень хотела завести кошку, но жила в съемной квартире, где не было ни сада, ни дворика. К тому же я работала полный день, так что заводить домашнее животное не было смысла. Но как же мне хотелось кошку!

Тогда я и узнала о программе «Временные хозяева». В рамках этой программы иногда требовалось выхаживать котят, и когда я услышала о ней, то сразу записалась волонтером. Все, кого внесли в список ожидания, должны были быть наготове. Если кому-либо из кошек понадобилось бы временное пристанище или дополнительный уход, мы бы сразу забрали их к себе.

Как-то раз в выходной, который выпал на понедельник, мне позвонили. Звонила одна из сотрудниц кошачьего питомника.

– К нам поступило восемь котят из одного помета. Кошка отказывается их кормить, и хозяин не знает, что делать. Всех нужно выкармливать из бутылочки. Поможешь?

Котятам было всего две недели, и кормить их нужно было раз в два часа – ночью и днем.

– Конечно, – ответила я, – постараюсь приехать, как только смогу.

Я приехала, охранник впустил меня, и я сразу поднялась на второй этаж кошачьего питомника, где мы держали кошек с котятами. Меня провели в клетку, где сидели восемь крошечных малышей. Мне вручили двоих черных котят и одного с черной и белой шерсткой, смесь для искусственного вскармливания и коробку с необходимыми вещами. Один из черных котят был так слаб и мал, что даже не держал головку.

Координатор программы «Временные хозяева» сказала:

– Эта, наверное, и ночь не переживет. Она самая маленькая из всех.

– Я сделаю все возможное.

Я вернулась домой, и как раз пришло время кормить котят. Я приготовила смесь и покормила их из шприца без иглы. Малышка с черной шерсткой почти ничего не съела, но я всю ночь пыталась накормить ее.

На следующий день я взяла котят на работу и передала ветеринарным медсестрам, которые в течение дня присматривали за ними в клинике. Другие сотрудники приюта, забравшие котят домой, тоже приносили их каждый день, и в клинике их держали вместе. А чтобы не перепутать, повесили на каждого ярлычок.

В обеденный перерыв я наведалась к своим подопечным, а вечером забрала их домой. Самая маленькая начала потихоньку есть и вроде бы держалась молодцом.

Через несколько дней меня попросили отдать одного из моих котят коллеге, которой достался всего один. Маленьких котят лучше держать парами, чтобы они могли общаться. Я отдала того, что был побольше. Нам нельзя было привязываться к нашим подопечным, но это было очень трудно. Слабенькая малышка успела тронуть мое сердце. Нам также советовали не давать котятам имена, но я решила – что такого? И дала им прозвища.