Дженнифер Ли Арментроут - Лаксены. Начало (сборник)

Обсидиан неожиданно обжег мою грудь, словно не прохладный камень, а раскаленный уголь прикасался сейчас к коже. Вскрикнув, я буквально подпрыгнула на сиденье, ударившись головой о потолок салона.

– Что?

– Аэрум, – задохнулась я. – Где-то рядом Аэрум! У тебя что, нет с собой обсидиана?

Насторожившись, Дэймон напряженно всматривался в темное пространство улицы.

– Нет. Я оставил его в своей машине.

Я бросила на него сердитый взгляд:

– Серьезно? Ты оставил единственную вещь, которая способна убить твоих врагов, в машине ?

– Для того чтобы уничтожить их, обсидиан мне не нужен. Оставайся здесь. – Он начал открывать дверь, и я схватила его за руку. – Что?

– Ты не можешь выйти из машины. Мы напротив дома агента МО! Они тебя увидят. – Я изо всех сил пыталась подавить страх, который душил меня всякий раз при появлении Аэрумов. – Мы достаточно близки к горам, так ведь?

– Да, – кивнул Дэймон, начиная терять терпение. – Они защищают нас на протяжении пятидесяти миль во всех направлениях.

– Значит, просто оставайся здесь.

Несколько секунд он смотрел на меня так, словно не понимал, что я пытаюсь сказать, но руку с двери все же убрал. По улице мелькнула тень – темнее, чем сама ночь. Она прошелестела поверх ограждений через покрытый снегом газон, остановившись у самых дверей дома Вогана.

– Какого черта? – Дэймон уперся руками в переднюю панель.

Аэрум перешел в человеческую форму прямо на пороге. Он был одет так же, как те, кого я видела раньше: темные брюки, черный пиджак, не хватало только солнечных очков. Его белесые волосы растрепались под ветром, пока он шел к двери и, подойдя к ней, нажал на звонок.

Дверь открыл Воган. На его лице застыла непроницаемая гримаса, рот двигался, но я ничего не могла разобрать. Потом агент отступил назад, позволив Аэруму войти в дом.

– Японский бог, – выдохнула я с округлившимися глазами. – Этого просто не может быть.

Дэймон отпрянул назад, и когда наконец заговорил, голос его был полон ярости:

– Определенно может. Думаю, теперь мы выяснили, откуда МО знает о наших способностях.

Мой мозг лихорадочно работал.

– МО и Аэрумы работают вместе? Зачем им это?

Брови Дэймона сошлись на переносице, и он покачал головой:

– Воган произнес: «Резидон». Я прочел это по его губам.

События принимали устрашающий поворот.

– И что теперь делать?

– Что я в действительности хотел бы сделать, так это взорвать чертов дом… только, боюсь, подобное привлечет слишком много внимания.

Я поджала губы.

– Кто бы сомневался. Еще какие-нибудь мысли?

– Нам нужно поговорить с Мэтью. Прямо сейчас.

Мэтью, как выяснилось, жил почти за чертой города. Снегопад становился все сильнее, и я не имела ни малейшего представления, каким образом мне удастся вернуть машину домой. Дом мистера Гаррисона был практически встроен в горный склон, и я в буквальном смысле рисковала жизнью, поднимаясь по скользким крутым ступеням, ведущим к дверям в его апартаменты.

– Если ты упадешь и сломаешь себе что-нибудь, я буду крайне раздосадован. – Дэймон схватил меня за руку в тот самый момент, когда я, оступившись, начала соскальзывать вниз.

– Извини, но не все из нас такие уникально ловкие, как ты, – огрызнулась я, осознав, что он успел подхватить меня и взять на руки. Ветер и снег хлестко обжигали мое лицо, и когда Дэймон снова опустил меня на землю, я пошатнулась, чувствуя головокружение.

– Не мог бы ты в следующий раз предупреждать?

Усмехнувшись, он постучал в дверь.

– И пропустить это выражение на твоем лице? Никогда.

Иногда мне вполне серьезно хотелось заехать по его самодовольной физиономии, но именно эта часть его личности также заставляла меня пылать.

– Ты невыносим.

– Думаю, тебе это нравится.

Прежде чем я успела ответить, мистер Гаррисон открыл дверь. Его глаза сузились, когда он увидел рядом с Дэймоном трясущуюся от холода меня.

– Это… неожиданно.

– Нам нужно поговорить, – произнес Дэймон.

Взглянув на меня, мистер Гаррисон провел нас в аскетично обставленную гостиную. Стены небольшой комнаты были декорированы натуральным камнем, от камина исходило уютное потрескивание, и воздух казался теплым и пропитанным запахом хвои. Оглядевшись по сторонам, я, как ни странно, не увидела ни единого рождественского украшения. Мне нужно было срочно оттаять, и я села ближе к огню.

– Что случилось? – поинтересовался мистер Гаррисон, взяв со стола рюмку с красным ликером. – Предполагаю, что-то такое, о чем мне не хотелось бы слышать, учитывая, что она с тобой.

Я старательно сдерживалась, дабы не брякнуть что-то лишнее. Парень был пришельцем, и к тому же от него зависела моя успеваемость по биологии.

Дэймон сел рядом со мной. По пути сюда мы, к моему большому облегчению, договорились, что не будем рассказывать о том, что я была исцелена.

– Полагаю, нам придется начать с самого начала, и, возможно, ты захочешь присесть.

Мистер Гаррисон поднял руку с рюмкой, рассматривая красную жидкость.

– Хм, хорошего ждать, очевидно, не приходится.

– Вчера Кэти видела Бетани в компании Вогана.

Брови мистера Гаррисона сошлись на переносице. Он не двигался несколько секунд, а потом сделал глоток.

– Это не то, что я ожидал услышать. Кэти, ты уверена, что видела именно ее?

Я кивнула.

– Это была она, мистер Гаррисон.

– Мэтью. Зови меня Мэтью. – Он сделал шаг назад, покачав головой, и я почувствовала себя так, словно только что перешла на более серьезный уровень, получив право обращаться к нему по имени.

Мэтью откашлялся:

– Я даже не знаю, что сказать.

– Дальше – хуже, – произнесла я, пытаясь согреть свои озябшие ладони.

Дэймон поморщился:

– Я знаю, где живет один из агентов МО, и мы ездили туда сегодня.

– Что? – Мэтью опустил свою рюмку. – Ты потерял рассудок?

Дэймон пожал плечами.

– Пока мы наблюдали за его домом, вместе с Воганом появилась Нэнси Хашер и… кое-кто еще. Как думаешь, кто?

– Санта? – сухо осведомился Мэтью.

Я рассмеялась. Ха! А у него было чувство юмора.

Дэймон проигнорировал его комментарий.

– Появился Аэрум. И они его впустили. Даже поприветствовали по имени: Резидон.

Мэтью залпом допил содержимое рюмки и со стуком поставил ее на панель камина.

– Дэймон, ты поступил необдуманно. Я понимаю, что тебе хотелось ворваться туда и потребовать ответа… выяснить, жива ли Бетани, но… ты не должен был этого делать. Слишком опасно.

– Ты хоть понимаешь, что все это может значить? – Дэймон шагнул вперед, вскинув руки вверх. – МО удерживает Бетани. Воган был одним из тех, кто объявил нам, что они оба мертвы. Значит, они лгали, говоря о ней. И это означает, что они могли лгать, говоря о Доусоне.