Джулия Кеннер - За час до рассвета. Время сорвать маски

– Что ты здесь делаешь? – В голосе Дэмиена – холод, его тело напряжено как струна. Я чувствую, как от него волнами исходит раздражение.

– Дэми, дорогой, не сердись. – Она по-кошачьи потягивается, берет бокал вина со столика, делает глоток – как у себя дома!

Мне хочется залепить ей пощечину.

– Как ты, черт возьми, сюда пробралась? – спрашивает Дэмиен.

Глаза Кармелы широко распахиваются, затем она смотрит на меня.

– Мы столько времени провели в этом номере, что я тут почти что своя. Просто попросила мальчиков меня впустить.

– А тебе не приходило в голову, что из-за тебя кто-то может вылететь с работы?

В ответ она лишь смеется.

– С чего бы это? Я подумала, что нам стоит вместе отметить твою победу. С каких это пор ты выставляешь меня из своего номера, Дэми? С каких это пор ты не рад меня видеть?

– С этих самых, – отвечает он.

Я внимательно наблюдаю за ее лицом, и, к моему изумлению, она никак не реагирует. Даже глазом не моргнет. Ни единый мускул не дрогнет на ее лице, ни от злости, ни от обиды. Вот чертова шлюха!

– Вставай, – говорю я. – Вставай и убирайся отсюда.

На это она не может не отреагировать: натянутая, высокомерная улыбка, которая еще больше выводит меня из себя. Дэмиен сжимает мою руку, но ничего не говорит, как будто знает: это моя война.

– А ты Николь, верно? – спрашивает Кармела, хотя я не сомневаюсь, что она отлично знает, кто я. – Та самая девчонка, что попалась ему на глаза на том дурацком конкурсе в Техасе.

– И не только на глаза, Карлотта, – я намеренно искажаю ее имя.

Глаза ее сужаются.

– Да ну? Наши ожидания так редко оправдываются. Надеюсь, ты готова к тому дню, когда Дэмиен наконец поймет, что ты – не женщина его жизни.

Я удостаиваю ее лучшей из своих искусственных улыбок и медовым голосом отвечаю:

– Сладкая моя, ты, кажется, что-то напутала. Это со мной он спит, а ты ему не нужна. – В этом месте я представляю стадион зрителей, вскакивающих со своих мест и аплодирующих. – А теперь выметайся.

Она кидает взгляд на Дэмиена в поисках поддержки, и я понимаю: стрела попала в цель. Но Дэмиен не собирается приходить ей на помощь.

– Слышала? Вон!

В какой-то момент мне кажется, что Кармела сейчас начнет возражать. Но она встает, нарочито медленно выпивает последний глоток вина и вешает сумочку на плечо. Проходит целая вечность, и, наконец, она переступает порог, выходит в коридор, и тяжелая дверь захлопывается за ней.

Я поворачиваюсь к Дэмиену. В его глазах – нарастающая ярость. Но постепенно на смену приходят совсем другие эмоции: сожаление и стремление загладить вину. Ну уж нет. Еще не хватало, чтобы он извинялся за эту суку.

– Ники, я…

– Что? Ты же не знал, что она придет?

– Конечно, нет, – отвечает он резко и жестко.

– Думаешь, я буду ревновать, узнав, что когда-то она имела свободный доступ к этому номеру? – спрашиваю я, стараясь прибавить еще жесткости своему голосу. – Интересно, сколько в Европе отелей, где ее принимают за свою?

– Ники!

– Один? Три? Пять?

Дэмиен встает передо мной, и я тут же отступаю назад, потом еще шаг – пока не упираюсь спиной в одну из колонн, отделяющих гостиную от кухни и обеденной зоны.

– Ты трахал ее здесь? Вот так? Прижав спиной к стене?

– Что ты делаешь, черт тебя подери? – В его голосе слышится ярость, и я знаю, что мне почти удалось вывести его из себя.

– А ты как думаешь?

– Пытаешься меня взбесить. Только я не могу понять, зачем, – говорит он и целует меня так крепко, что от его напора меня вжимает в колонну.

Я позволяю ему проникнуть в свой рот, обвиваю одной ногой и обхватываю руками за шею. Я хочу ощущать его твердый член, прижатый ко мне. Хочу чувствовать его, чувствовать нашу связь. Никто – ни Кармела, ни кто-то другой – не может ее разрушить.

Дэмиен резко отстраняется от меня, но я держу его крепко, и когда он начинает говорить, я чувствую на своем лице его дыхание.

– Теперь ты единственная женщина в моей жизни, Ники.

Я тяжело дышу, не сводя с него глаз.

– Думаешь, я этого не знаю? Не смей извиняться за своих прошлых женщин. Никаких других женщин больше не существует. – Про себя я отмечаю тот самый момент, когда Дэмиен понимает, что я с ним играю. – Если, конечно, я не обнаружу тебя в постели с другой…

Он оглядывает меня с ног до головы, и глаза его светятся опасным огнем.

– Что такое? – обеспокоенно спрашиваю я.

– Я думаю, моя дражайшая мисс Фэрчайлд, что на этот раз вы уж точно заслужили наказание.

– Ого! – Я чувствую, как напряглось мое тело только от одной мысли, как он хорошенько шлепнет меня по заднице. – За что? За провокацию? По-моему, это нечестно.

– Нечестно, – соглашается Дэмиен. – Но не только за это.

– А за что еще?

– По-твоему, есть хоть какая-то вероятность, что ты обнаружишь в моей постели другую женщину?

– Нет, – отвечаю я.

– Ну вот.

Я скрещиваю руки на груди.

– Но ты же знаешь, что я пошутила.

– Конечно, – ухмыляется Дэмиен. – Но открою тебе один маленький секрет: это отличный повод связать тебя и отшлепать до боли в ладонях.

Я облизываю губы. В комнате внезапно становится жарко, и я чувствую, как на шее выступают капельки пота.

– Так вот чего ты хочешь? – спрашиваю я, стараясь говорить спокойно.

– Да, – шепчет Дэмиен. – Это мое единственное желание. И ты знаешь почему.

Подушечкой большого пальца он легонько проводит по моему подбородку. Я зажмуриваюсь и перевожу дыхание.

Конечно, я знаю. Я нужна ему так же, как когда-то мне самой нужно было лезвие. Как теперь мне нужен Дэмиен. В этот день, когда на него разом свалились страшные фотографии из прошлого и бывшая женщина, ему нужно знать, что я полностью в его власти. Что именно от него зависит мое удовольствие и даже моя боль.

Ему важно знать, что он может довести меня до этого предела. И еще – что я хочу, чтобы он это сделал. А я этого хочу.

Все вышло из-под контроля. Не только появление Кармелы в нашем номере, но и вообще весь день. Ужасные фотографии, реакция Дэмиена на снятие обвинений в убийстве. Слишком много хаоса и тревоги в последние недели. И все это копилось так долго, что, когда Дэмиен свалился под тяжестью этих невзгод, мне отчаянно захотелось схватиться за лезвие. Но я боролась с этим желанием – и победила.

Мне уже не нужно резать себя – мне нужен Дэмиен. Его руки, губы, член. Всплеск блаженства вперемешку с острой вспышкой боли. Полет в космос и якорь одновременно. Предохранительный клапан, не дающий мне взорваться. Он мне нужен – так же, как Дэмиену.

– Сними юбку, – приказывает он тяжелым голосом.

– Я…

Он обрывает меня резким движением головы. Все ясно: разговоры кончились, пришла пора действий. Суд, Кармела и фотографии остались позади. К черту реальность, мы вновь погружаемся в наш хрустальный мир – туда, где мне хочется быть всегда.